老胡回到城内，心情大好，连忙入内衙去找徐氏禀报，让徐氏与其他人都安心。

    蔡攸被关到经略府刚修建不久的大牢之中，这大牢本是修建来关江湖人物的，本来里面早已空空如也，如今却关了一个龙图阁大学士蔡攸，还有几百个老弱军汉，被塞得满满当当。

    此时到此，也算是告一段落了。

    未想凌晨之时，经略府忽然灯火通明，城门口上值的士卒忽然奔到经略府来禀报，说城外远远又来了一队骑士。

    老胡被叫起来了，徐氏等人闻言也起来了，扈三娘更是又去穿得一身甲胄。

    老胡急急忙忙披挂之后往城门奔去。

    上得城楼，城楼上早已点燃了几处篝火，城下果然有五六百匹马，马上也有二三百号骑士。却是看得老胡心中一松。

    只见城外这些骑士大多穿着简易的羊毛衣服，头上也带着羊皮毡帽，身上并无甲胄，便是武器也极为简易，少许人拿着长枪弯刀之类，大多数人竟然都是拿着硕大的木棒。

    只听老胡喊道：“城下可是米氏？”

    果然有一个女子声音开口答道：“正是米真念，劳烦胡将军把城门打开。”

    老胡在城楼之上看不真切人脸，米真念却是在城下把篝火旁边的老胡给认出来了。

    老胡闻言，心中知道这米真念此时能赶到清池，必然是快马连续奔了好几个时辰，如此来救，心中也是感动，正欲叫人去开城门。却是忽然心中多想了一个念头，开口又问道：“你们打北而来，为何出现在南面城门？”

    人上了年纪，总是比别人想得更多，此时老胡心中竟然起了一些防备，如今清池城中兵力空虚，若是这米真念进城之后有什么歹心，后果也是不堪设想。

    “胡将军，我接信之后，快马飞驰而来，本以为清池城有战事，所以绕着城墙跑了一圈，并未发现敌人，所以才在南门处叫门。”米真念也是个有些智慧之人，此时听得老胡问话，心中也知道老胡心中大致所想，解释起来也很有耐心。

    却听老胡在城头又问：“米氏来了多少人？”

    “来了五百多匹马，二百五十六人！”米真念又答。此时米真念自然不可能有什么反叛之心，甚至都未往反叛这个方向去想。其中原因，不说米真念是否对郑智有多少情愫，也不说米真念能不能成功劫持到城内那些家眷。就算米真念成功了，米氏该何去何从，该到哪里去繁衍生息，也是一个无解的问题。更何况还有上百万的党项人，到时候只怕伏尸百万、血流成河。

    “稍待一下！”老胡心中的防备慢慢少了许多，却也不代表老胡就会掉以轻心。

    只见老胡离开城垛，到得里面城垛，看得城下半夜四处集结而来的两百多号铁甲，才到得一半。老胡自然不会叫人开门。

    米真念就在城墙之下，见得老胡离开了城墙，却是又不开门，心中不免有些慌张。

    就在米真念慌张之间，却是不得片刻，城门终于打开了，城门洞内，两百多号铁甲老汉打马等候。老胡也出城来迎。

    “米夫人辛苦，快请，徐夫人已在府中等候，我也叫人去备了吃食，稍后都饱餐一顿早早歇息。”老胡面色带笑说道。

    米真念也是回了一个笑脸，双颊被冻得通红，此番当真也是竭尽了全力，开口道：“多谢胡将军，小女子当不得胡将军称呼，都是应该做的。”

    米真念当真是第一次听到“夫人”这个称呼，再加上老胡较为客气的态度，不免有些不习惯，这也是米真念第一次感受到来自郑智麾下军汉的尊敬。

    “米夫人客气，请！”老胡也不多言，打马转身做请。

    米真念忽然觉得心情大好，跟在老胡身后，冻得通红的面色显出了丝丝笑意。

    徐氏已经到得经略府前衙等候，如今这清池城，坐镇的倒是变成了徐氏这么一个女子。也有几个住在衙门里的文书小吏之类守在一旁，扈三娘一身戎装，手持双刀站在身侧，刀上还残留着些许未清理干净的血迹。

    要说扈三娘这一身甲胄，并非重甲，而是皮铁甲，甲胄上的皮就是当初郑智杀死的那头野猪身上的皮。

    米真念随着老胡走进大堂，老胡看得头前，立马回头轻轻说得一句：“前面就是府中徐夫人。”

    米真念闻言，连忙上前跪拜下来，口中说道：“小女米真念，拜见夫人。”

    米真念与徐氏，自然是第一次见面。但是徐氏对于一些事情，还是心知肚明的。米真念自然也知道面前这位徐氏就是郑智的正妻，而且还生下了嫡长子，自然不敢怠慢，礼节上极为周到。

    徐氏看得面前极为恭敬跪拜在地的女子，心中的善良油然而生，这个女子的遭遇，以及这个女子整个家族部落的遭遇，徐氏清清楚楚，只是徐氏从来不曾过问。而今看得这女子就在面前，善良之人的本性自然就出来了。

    只见徐氏连忙起身上前来扶，口中说道：“快快起来吧，这般半夜赶来，当真是辛苦了。”

    米真念见得徐氏来扶，也不等徐氏发力，连忙恭敬站了起来，口中答道：“回禀夫人，收得清池快马来信，不敢怠慢。也是分内之事，还在只是虚惊一场。”

    此时徐氏才打量起这个党项女子，却是个柔弱模样，一身宋人的衣装，面目与汉人没有什么两样，反倒有几分眉清目秀，清秀之间又有几分坚毅。

    “老胡，劳烦你去安排一下随行而来的米氏族人，招待一些酒肉，再寻个暖和的地方过夜，被褥之类的也要备好，不得让他们冻到了。”徐氏打量之后吩咐道。

    老胡闻言拱手：“夫人放心就是，酒菜已经叫人去备了，二百来号人，城中的客栈住得下。客栈里自是暖和的。”

    徐氏点了点头，又对米真念道：“既然米妹妹来了，那便多住些时日，待得官人凯旋的时候，一并在此迎接，听说米真务也随官人上阵了，还打了头阵，凯旋的时候必然也是先到清池来的，如此你们姐弟也可以在第一时间见到。”

    米真念闻言，心中没来由欣喜，连忙福得一下，答道：“多谢夫人！”

    徐氏已然转身，口中说道：“随我去内衙，稍后叫人收拾出一间厢房，你就随我一起在内衙里安心住些日子。”

    米真念听言，忙开口道：“不敢不敢，小女住客栈就可以了。”

    米真念倒是知道住在内衙代表什么，却是心中又想起了一个凶神恶煞的模样，怕自己这般住进内衙，会引起那个又爱又恨的凶神恶煞怒火。

    不料徐氏忽然伸手抓住了米真念的手掌，感觉到米真念的手极为冰凉。笑道：“住什么客栈啊，你既然来了清池，如何还能去住客栈，快快随我进去暖和一下，厨房里应该还有一些小菜，马上叫人去热了，你也吃饱好好休息一下。”

    米真念被徐氏这般拉着手，如触电一般，心怀忐忑直往内衙而去。

    扈三娘双刀凌空挽了一个刀花，背到身后。跟着往里而去，待得进了院子，两柄制使长刀又放回了武器架上。

    厨房里也燃起了火，徐氏竟然还叫人去备了一点酒。出了月子的李师师，还有金翠莲也聚在厅内。

    这经略府的内衙，几个女子大概也是第一次一起喝酒。

    第二天大早，涿州城下军营大帐，十来个重要的军将与几个谋士皆来早会。

    众人一并吃了些早餐，早餐吃罢，郑智开口问道：“头前商议之策，某只觉得并不妥当，以攻城诱耶律大石前来，然后在城外要道埋伏。耶律大石必然会发现埋伏，不会上当。”

    朱武闻言，点了点头道：“相公说得在理，要埋伏几千骑兵，必然要准备妥当，还要大量人手，耶律大石距此地不过三四十里，斥候漫山遍野，怕是瞒不住他。”

    显然头前赶走耶律大石之后，众人回到大帐之中有过一番商议，商议的计策就是假装攻城，引耶律大石来援救，然后在要道之上埋伏耶律大石。看起来当真是一个好计策，后来郑智多番想了一起，只觉得漏洞百出。

    鲁达听言开口道：“哥哥，有甚不妥，若是耶律大石来，自然埋伏耶律大石，若是耶律大石不来，那便攻城就是。佯攻变成真的攻打，一举把城池拿下。”

    吴用听得鲁达话语，又给鲁达解释道：“鲁将军，事情并不这么简单，若是埋伏耶律大石，必然要出动全部精锐，还要加上许多沧州铁甲。否则即便耶律大石中计了，只怕也难以击溃他，用这些没有上过战阵的军汉去伏击耶律大石，兴许还会溃败。若是攻城，也是同理，也要精锐在头前冲城，城内还有一万辽军，也多是在北地历经几番厮杀之辈，若是新兵冲城，惨烈厮杀之下，只怕也进不得城池。如此才是两难只能选其一。”

    显然郑智吴用朱武三人皆觉得头前商议的办法不太可取。埋伏也要精锐，攻城也要精锐，郑智也就几千能战精锐。若是耶律大石不中计，都是白忙活。

    打仗就是如此，刚一接战的时候才是主要，就看谁先撑不住压力。这些新兵显然更可能是先怂的那一方。精锐在前，才能给这些新兵信心，才会让新兵也爆发出战斗力。

    鲁达有些不耐烦起来，开口道：“这也不行，那也不行。哥哥，洒家给你立下军令状，给洒家五千骑兵，洒家便是追到天涯海角，也要把这耶律大石的项上人头给你带回来。”

    郑智并不接话，而是左右踱步沉思起来。显然不想让鲁达前去犯险，辽人剩下来这些还能老老实实在军中的士卒，显然都是百里挑一之人，都是与女真打了无数次，却还并未溃逃之人。哪里能小看这些人的战力，胜负在没有保证的情况下，郑智也不可能去赌。

    大帐之内都是议论纷纷，这个说来那个说去，吴用与朱武却是连连摇头，便是这个办法也不行，那个办法也不行。

    许久之后，大帐之内已经皆是不耐烦的话语。却是郑智忽然站住了脚步。

    只听郑智开口说道：“既然如此，那便把攻城与埋伏放在一处，就在这城下，既攻城，也埋伏。让他耶律大石不得不来。”

    吴用闻言一惊，连忙疑惑问道：“相公，城下皆是空地，该如何埋伏辽人骑兵？”

    郑智环看左右，开口道：“他耶律大石最想攻打我军哪一部，便在哪一部埋伏。传令全军，伐木造梯！”

    众人更是疑惑，如今有大炮，轰开城门就是，哪里还需要伐木造梯这样的老办法。