田虎、卞祥、山士奇三人飞跃而起，便是直奔马上的郑智而去。

    郑智长枪依然在手，却是也看出了几人武艺不凡，连忙把长枪飞速旋转一番，稍一抵挡之后，猛的一拉缰绳，麒麟兽一声嘶鸣，前腿高高跃起，往前弹去。

    三人面前的郑智，已然被麒麟兽高高站起的身躯挡得严严实实。待得麒麟兽前腿再下来之时，三人只得连忙躲到一边，避免被麒麟兽的双腿砸到身躯。

    左右亲兵更是反应极快，弓弦大作，箭矢已然飞出。便从马上往地面攒射而去。

    几十支羽箭飞速而来，这已然不是武艺高深可以阻挡的了，面对密密麻麻的箭矢，唯一的抵抗之法唯有盾牌与铁甲。

    三人再次发力，便想左右去躲，奈何箭矢太多，已然封锁了所有短时间能躲避的余地。

    再看麒麟兽双腿砸下，还有一杆长枪直刺而来，目标便是最近前的田虎。

    要说田虎之辈，本就是山林悍匪，所行之事，也不过就是打家劫舍，买铁器粮食的钱，也是这么来的。结识了一帮武艺高强之辈，便是田虎自命不凡的资本，也是田虎赖以起事的资本，本来田虎也能搅得风起云动，奈何世道早已不是原来的世道，河北郑智，实在太过强势。

    几支羽箭扎在了田虎身躯之上，扎得田虎身形一顿，还有一杆长枪透体而过，长枪的主人口中更是不屑说道：“早死晚死，便是一死。”

    话语倒也是这个道理，这田虎起事也难逃一死。

    田虎瞪大双眼，看着郑智，瞳孔慢慢放大，随着郑智拔出长枪，身形栽倒在地，片刻之后便死得透透。

    卞祥与山士奇二人，身上也是插满了羽箭，却是不如田虎死得快，依旧还在地上挣扎。

    要说卞祥之辈，本也是本事不凡之人，却是如今的郑智，哪里又会去多看一眼。就如梁山之上，除了吴用走脱一命，其余人是死是活，郑智也从来不在意。便是阮家兄弟，最初也不过是因为吴用而已。

    “其余人等，都绑起来，送到沧北去挖船坞。”郑智收了长枪，开口说道，又从马侧取出一个布片，去擦枪刃上的血迹。如此保养长枪，便是不能让长枪锈蚀。没有不锈钢或者表面烤蓝之类处理办法的年代，铁器只要潮湿了，立马就会开始生锈。

    祝彪已经下马，拱手说道：“拜见燕王殿下。”

    郑智点了点头，擦拭完枪刃，开口说道：“且进庄里，先去拜见老太公。”

    祝彪闻言，连忙转身上马，头前带路。

    本该肆虐五州几十县的田虎，就这般死在了独龙岗，乃至于整个河北燕云，都开始严打，禁止一切带兵刃的江湖人物走动。

    田虎死得简单，却是这个时节，还有一个大贼已然在淮西房州（湖北房县）房山山寨落了一年多的草寇，也是这房山山寨之主。

    北宋末年四大寇，河东田虎，郓州宋江，江南方腊，淮西王庆。其余三人大多在家乡附近起的势力。唯有这王庆并非真的淮西人。

    王庆是这四人之中最见过世面之人，本是开封府土生土长，东京城里晃荡的汉子。家中本也是积财，奈何都被王庆大手大脚败了个干净，在禁军里当了个小官职。

    甚至这王庆还走通过门路，趁着赵佶去会一袖的时候，还偷偷进过艮岳。这也是他与人吹嘘的最大谈资，皇家艮岳都见识过，可见王庆也是胆大包天之辈。

    却是王庆胆大还不止于此，在东京偷过一个女子，这女子不是别人，正是童贯的外甥女，还是蔡京的孙媳妇，蔡攸的儿媳妇。

    此事爆发出来，王庆哪里还有得好处，当时正值宋夏大战，全国刺配之人都发往西北支援战事，王庆便也发往陕州去了。

    却是这王庆杀人逃命，从刺配军营之内走脱了出来，一路南下逃到了淮西，途中也结交了一些汉子，歪打正着在这房州房山之上夺了山寨。

    要说王庆最早也没想过要如何做得多大的事情，却是这房州官兵围剿山寨，不想被王庆打得落花流水，王庆也趁机带着喽啰冲入了房州城内，劫掠无数。

    便是如此一遭，王庆忽然就占了一个城池，手中有粮有人，本也还在犹豫之间，正值朝廷东京禁军被郑智大败，一时间天下哗然。

    王庆便是勇上心头，带着麾下喽啰，又裹挟无数的浪荡汉子，又打破了附近三个县城，劫掠无数。霎时间便成了野火燎原之势。兵到之处，皆是空城一座，官与兵都早早远走逃命。转眼就得了八个州府，八十六个县。

    学了个郑智模样，自封楚王！河东晋王田虎不出，却是这淮西楚王王庆忽然登了王侯。

    江湖浪荡多年之人，本还是个山间匪寇头子，便是几个月时间，也成了一方大王。

    这件事情便是朝廷都没有来得及反应。昨日消息还是淮西有山贼作乱，劫掠了房州城池，过得几日已然就是占据了州县，再过几日，又占据了州县。

    便是东京之中得了这些消息，都没有太注意，待得又过几日，汇总一看，这山贼忽然就成了占据几十州县的大寇。

    待得禀到朝堂之上，众人还在议论纷纷之时，又传来消息，王庆之辈，已然自封楚王殿下。

    朝堂之上，已然乱做一团，赵桓也是倒霉，刚刚晋升的尚书左仆射，门下侍郎耿南仲站在群臣头前，开口说道：“陛下，草寇作乱，当速速平息。去年方腊之患还历历在目，累及朝廷府库整整一年捉襟见肘，勉强度日。还指望今年秋收之时能让府库充盈起来，若是让这股贼寇坐大，南下江南两浙，后果不堪设想。”

    赵桓哪里不明白这个道理，忧心忡忡，一脸为难，答道：“众卿可有对策？如今南方少兵，便是亳州太上皇处月余也不过聚得两万人马。东京虽然收拢了几万士卒，也有各路聚了几千。却是东京之兵不可轻动，如此该用何处兵马剿贼?”

    东京如今收拢了不少溃兵，人数也有五六万之多。却是赵桓哪里敢把东京兵马派到淮西去，若是东京人马出走，北方那位反贼大王一个反复，东京岂不是如空城一般拱手让人。

    李邦彦已然上前，似乎成竹在胸，开口说道：“启奏陛下，太上皇于亳州久久不归，身边又有两万人马，不若便下旨于太上皇，命太上皇带兵亲征反贼。亳州往淮西贼地，本也不远，如此岂不是正好。”

    耿南仲闻言，连忙也道：“陛下，如此正好，太上皇亲自监军领兵，士卒们必然奋勇作战，只要挡住贼人东进南下之路，再来调兵遣将慢慢剿之，必然可成。”

    赵桓闻言，只觉得这个办法极好，既可以削减赵佶能倚仗的势力，又可以阻挡贼兵，正是一举两得，开口说道：“好，便依此策，速速下旨。”

    便是赵桓心中也想，自己这个父皇也不可能坐看贼人坐大，毕竟这天下还是赵家的天下。

    李邦彦又开口说道：“陛下，还可把西军几万调往淮西，西军向来善战，只要西被折可求带兵前来，必然可灭此贼。”

    赵桓闻言，正欲点头，却是听得郑居中出来答道：“陛下，西北已经近年没有发粮饷了，只怕是。。。”

    赵桓面色一变，开口问道：“只怕什么？”

    “只怕是调动不得，那折可求头前就上书求粮，被太上皇言辞拒绝，如今西北军汉只怕大多食不果腹，西北到淮西，路途遥远，怕更是难以成行。”郑居中倒是心知肚明。

    赵桓闻言，却是说出一语：“便叫折可求先带兵南下，粮饷到得秋日赋税收上来了，再一并补给他就是。”

    赵桓一语，也道出了这个二十多年没有出过汴梁之人的心思与见识。便是好像拖欠工资一般，先干活，待得有钱了再发工资。

    郑居中闻言一愣，却是不知赵桓如何能说出这么一句话语，连忙又道：“陛下，粮饷之事，并非只有饷银，还有果腹之粮。若是无粮，大军如何能空着肚子赶路作战，还请陛下明鉴。”

    赵桓闻言面色一变，便是赵桓心中，从来都不知吃不饱是怎么回事，就如晋惠帝一般，听得民间饥荒，出口便道：“百姓无粟米充饥，何不食肉糜？”

    虽然赵桓还没有到“何不食肉糜”的地步，却是也真并不了解民间疾苦。赵佶与赵桓二帝，对人间百态，当真少了几分深入的了解。

    赵桓一时语塞，却是李邦彦立马出来解围，开口说道：“陛下，便叫西北军将自行筹措粮饷，四处拆借一番，速速南下剿贼，待得东京府库充盈之时，再来偿还。如此即可。”

    庙堂之高，但凡说话稍微不负责任，带来的后果可想而知。

    当赵桓闻言点头之时，折可求必然笑得极为欢畅，瞌睡的时候便有枕头，世间的好事就是这般奇妙。