心中大急的李幺狗不断回头大喊：“快，快追上来。”

    身后的那个铁甲汉子，一身甲胄，奔跑起来格外的费力，用尽全力往前狂奔，依旧还是越追越远。

    若是这个汉子不能再次上马，待得两方转头再次对冲之时，这汉子必然会陷入敌人马蹄之下，那个时候唯有一命呜呼，再厚的铁甲也保不住他的性命。

    已经冲出去六七十步的李幺狗，却是也不能停住马步，再出百十步便是调头转向的时候，还得再战一阵。

    达旦人也还剩下二三十号人马，便是达旦人即便要逃，也要转头来逃，不可能往南而逃，往南去，唯有无数的汉人铁甲。

    李幺狗不断回头去看那个落马飞奔的铁甲，又看得身边还在跟着自己飞奔的备用马匹，情急之下，竟然用长刀去刺身边的马匹，便想这健马吃痛之下，能够停住脚步等候身后的铁甲。

    未想马匹吃痛之下，竟然奔得更快，已然与李幺狗并驾齐驱。

    李幺狗心中却是更加急切，因为身后落马那个铁甲，便是刚才给李幺狗磨墨之人，便也是李幺狗嘱咐他要去学字，以后推荐其上讲武学堂的军汉。显然这军汉与李幺狗关系极好，此时生死一瞬间，若是不能及时上马，待得绕得圈子在对冲之时，便是这个汉子战死之时。

    忽然李幺狗眼神看向不断交替狂奔的马腿，急中生智，俯身而下，长刀的刀背直奔旁边马匹的马腿而去。

    刀背击打在马匹前腿之上，便听得健马一声嘶嚎，栽倒在地，不断往前翻滚。

    马匹终于停下来了，身后的汉子更是奋力往前狂奔。摔得浑身伤痕累累的马匹，正在挣扎着站起身来。

    正当马匹站定之时，一个铁甲手持长枪飞身一跃，已然落座在马背之上。

    李幺狗看得这般情形，方才大气一松，又奔出三四十步，口中大喊：“绕圈调头！”

    十几匹健马转向绕圈，重新调过头来。

    落在身后的骑士也赶紧调头，不断拍打健马加速，马匹的速度实在太过重要。若是掉队，危险必然成倍增长。

    轻骑与重骑的正面交锋，差距太大。

    当十几骑再一次与达旦人交汇，已然是一边倒的局势，达旦人的刀如何也砍不开厚重的铁甲。

    面对铁甲，能奏效的兵器只有两种，一种是锋利的枪尖捅刺，一种便是钝器锤砸。就如女真人，便多喜欢钝器，如狼牙棒之类。女真起兵之初，武器不足，硕大的木棒也能把辽人骑兵打落在地。

    待得再次拉开距离调头之时，七八个幸存的达旦人，早已不再回头，而是直往草丘而上，往北退去。

    李幺狗调转马头之后，打马便去追击。

    党项马在平地上爆发力十足，却是上坡的脚力便不如草原马，耐力也不如草原马。达旦人在马背上不断更换着座下马匹，李幺狗却是越追越远。

    直追到天色慢慢黯淡之时，李幺狗方才止住马蹄，眼前一座一座的低矮草丘，视线之中，已然没有了达旦人的身影。

    却是李幺狗知晓，在草原上碰到了达旦游骑，二话不说就开战了。达旦人此番必然就是备战的意思。那么达旦人的大军也就不远。

    第二天大早，李幺狗带人继续往北。也派了两个骑士往南而回，回去禀报达旦人游骑的动向。两百里之地碰上了达旦人，那么达旦大军应该在两三百里之外正在集结，这种情报不需要亲眼所见，也能推测一个大概。

    回去的两骑，带了七八匹马，有两匹马的马背之上挂着三四十个人头，人头带回去，便是功劳，便是赏钱与封地。这也是为何李幺狗见得敌人第一反应便是如何杀敌的原因，因为敌人的出现，也就代表着军功的出现。

    再过三日，李幺狗站在一片草丘之上，视线终于看到了无数的营帐，还有一队一队从各地而来的骑士。

    达旦人真的在集结，李幺狗拿着纸笔，开始计算着敌人大概的数目。估算了片刻，李幺狗开口笑道：“娘的，四万出头，比老子想的要少。”

    说完词语，李幺狗翻身上马，便往东南而回。斥候的差事已然完成大半，之后的差事便是密切监视这些达旦人的动向。

    此时的郑智，大军往前推进得极慢，床弩大炮皆随行在军中，便也快不起来。已然确定了达旦人大概的方向，大军前进的方向自然也就确定了。

    待得李幺狗回来，便能明确知晓达旦人在何处聚集。

    又是一天日落，郑智与种师中吴用在大帐之中商议了许久，便派人把也可蔑传到了大帐之中。

    也可蔑上前拜见之后，一旁落座。

    郑智叫来也可蔑，显然也是有事，便开口问道：“也可蔑，你今年几何？生有几子？”

    翻译早在一旁，急忙翻译。

    “小人今年三十有二，生有八子。”也可蔑一脸疑惑，显然闹不明白郑智为何问这些事情。

    郑智闻言笑道：“倒是挺能生的，想来这草原日子单调，夜晚也无甚娱乐，便也只有生孩子玩了。”

    种师中与吴用闻言也是浅笑。

    便听郑智又道：“以后你所生之子，五岁以上的，皆要送到谟葛失西北处的城池居住。”

    也可蔑闻言更是疑惑，脱口问道：“天可汗，谟葛失西北之地，并无城池啊。”

    郑智面色严正，答道：“半年之后，那里会有一座坚城。秃别干与谟葛失两族，首领之子，五岁以上者，皆要入城居住。未得草原都护府应允，不得出城。”

    也可蔑这回是听明白了，更明白了郑智此举的意思，脑中飞速运转，想着应对之策，却是也随口问道：“天可汗，不知这草原都护府是。。。”

    “草原都护府，便是燕王府下管理草原的衙门，设草原都护府大都督，从今以后，达旦各部，尽归都护府统辖。”郑智早已想过这些，都护府大都督的人选都想好了，便是史进。草原牛羊倒是其次，郑智还需要无数的草原汉子为自己作战，那么这草原便更要用铁腕掌控起来。

    “天可汗，这草原都护府，是不是与辽国的西北招讨司是一个道理？”也可蔑问着话语，却也有顾左右而言他的意思，便是也没有正面回答郑智的话语。也可蔑心中显然知道这件事情的严重性，便是辽国的西北招讨司也不曾做过这般事情。

    也可蔑心中抵触，显然不愿意把自己的儿子都交给这都护府为人质。

    郑智自然看出了也可蔑的小心思，面色微露狰狞，开口说道：“辽国已亡在某手上。而今的草原达旦，乃某脚下之仆。所有部族首领之子，皆要入都护府管辖。将来在继承之事，也由都护府下令加封，以此避免争权夺利之事，也可避免草原战端。你以为如何？”

    郑智说到最后“你以为如何”，更是加重的话音，眼神直视也可蔑。看似商量一般，却是威胁。

    也可蔑闻言，面色白了几番，却是憋出一语：“天可汗，就怕其他部族之人不同意此法。”

    形势比人强，也可蔑不敢直言拒绝，却是托词其他部族不同意。

    郑智面上狰狞之意更甚，口中低沉而道：“过得几日，这草原上再也没有人敢违逆某之意愿。且问你以为此事如何？”

    也可蔑心中慌乱，稍稍抬头看得一眼郑智，却见郑智一边说话一边站起身来，右手已经在抚摸腰间的刀柄。

    便是看到这里，也可蔑口大惊失色，口中终于蹦出了几句话语：“小人自然觉得天可汗此举极为妥当，如此便可避免争权夺利之事，也解决了部落中最为重要的事情。小人拜谢天可汗。”

    郑智闻言，又慢慢坐了下去，抚摸刀柄的手也收了回来，面上的狰狞也去了大半。轻微点了点头，开口便道：“你且回去派几个心腹之人与某麾下一队人马回秃别干部去，把此事带到部落之内，便让你八个儿子随某麾下之人一道先去归化，待得新城筑好，再入新城居住。新城离你部落不远，无事你也可带着家人多去看望。到时候也会请教师先生教导他们汉人诗书与礼仪，生活之上也不会怠慢。你放心便是。”

    郑智所谋，已然不是当前，而是谋得极远，若是以后草原部落的首领皆是汉人教师教导长大，这件事情的意义就格外不一样了。

    也可蔑只得连连点头，起身拱手往外而去，便是脑中还在想着如何应对之事，或是欺瞒，或是让新生的孩子隐姓埋名，不论如何，也该有个应对之法。

    也可蔑出门而去，吴用却是开了口：“殿下，今后还需派官员进驻各个部落，如此方能监视各部首领。”

    不料郑智闻言摇了摇头，只道：“监视也可，却也不比着重。以后每个部落的首领，必须在都护府登记过的子嗣中遴选，其余之人，皆不合法。但有违抗，大军之下，便叫他这一支失了正统，看看这草原之上还有何人敢违背此法。”

    吴用闻言，放心点了点头，直觉得郑智谋划实在深远。种师中也是听得连连点头。

    不得片刻，史进也来到大帐之内。

    四人开始详谈前后，史进将是草原都护府的大都督，这些事情便也要完完全全交代清楚。别的事情可以出差错，这件事情便一定要一丝不苟的执行下去。

    只要这件事情能够执行，几十年后的蒙兀室韦再如何强大，也不可能轻易统一草原了。草原南边的达旦，必然是铁木真最大的敌人。