鲁达早早等候在城门之外，远处的铁甲带着尘土，由远及近。

    “吁！”马匹止步，郑智已然满脸是笑，见到鲁达，郑智不由自主就会笑出来。

    鲁达便也憨憨一笑，连忙上前握住郑智的缰绳，控制着麒麟兽不得乱动，让郑智好下马来。便是这个动作，似乎也代替了拜见行礼。

    郑智下得马来，笑道：“鲁达，你这厮是不是最近吃得太多了，身上的腱子肉都成肥膘了。”

    鲁达闻言，煞有其事往自己身上打量几番，似乎真觉得好像长胖了一些，笑道：“王爷，你这么一说，洒家还真觉得自己长胖了一些，身旁之人也没有一个出言提醒一下，若是早知道长胖了些，便也少吃几顿了。若是洒家也随着去了燕云，便也不会长出膘来了。”

    鲁达显然还是愿意跟着郑智上阵杀敌，这话语之中，兴许也有一点留守东京的小怨气。这东京城氛围，兴许就是与军汉有些不合拍。

    郑智笑着拍了拍比自己还高的鲁达肩膀，迈步往城门而去，笑答：“你留在东京，某才能安心去燕云。”

    鲁达闻言，倒是觉得听起来心中听舒畅，跟得两步，问道：“如今东京里的买卖生意又做起来了，王爷要不要去白矾楼消遣一番？那一袖佳人还在白矾楼里呢。”

    郑智闻言回头看得鲁达一眼，笑道：“你这厮莫非趁某不在，经常去那白矾楼消遣了几番？”

    鲁达闻言面色一红，直道：“洒家没去，洒家可作不来诗词。”

    “作不来诗词又何妨，听人唱曲，看看跳舞之类，谁人规定一定要能作诗词。”郑智又调笑一句。

    “洒家可是知道，去那里总要能作诗词的。”鲁达倒是煞有介事回答了一句。

    郑智闻言，便也不再调笑，也知道鲁达这人，心思不在这些事情上面。开口只问：“朱勔最近怎么样了？”

    郑智已然在说正事。步行走进城门，便在这东京的大街上左右看了看，这座百万汴梁城，实在有些与众不同，便是气质上都不一样，实不是那些边关之地可以比拟的，天下之大，也唯有这汴梁了。

    郑智下马步行，便也是这一路行军，都在马背之上，也颠得浑身难受，步行几番，倒是舒服了许多。

    身后大军几万，大部分直接往城外军营而去，几千人随行入城，进驻城内的军营。却是都学着郑智牵马而行。这大街之上，已然被堵得水泄不通。

    行人纷纷避让，道路两边，皆是一双一双有些畏缩的眼神，也没有人敢伸出手臂指指点点，便是谈论之声都如蚊蝇一般，不敢大声说话。

    却是人人都知，燕王郑智入京了。

    “朱勔？那厮每日进宫出宫的，倒是没有什么不一样。有时候也寻种相公谈论一番。”鲁达随口答道。

    郑智点点头又问：“淮西战事如何？”

    “种浩在南淝水北岸暂时挡住了刘延庆，种相公三天前就出发救援去了。想来也不在话下，刘延庆哪里是种相公的对手。刘延庆那厮，向来畏畏缩缩，洒家也不是识得他一日两日了。种相公一到，那厮便会立马退避三舍。”鲁达不以为意答道，显然在当初延安府，鲁达还真认识这个刘延庆。

    郑智听得鲁达之语，开口赞得一句：“种浩倒是不错，种家几人，大敌当前丝毫不乱，诸事都井井有条，在南淝水便能挡住刘延庆。不负种相公之名啊！”

    鲁达闻言点头说道：“种浩多读书，像老种相公。种洌随过军，颇似小种相公。皆是可用之才。”

    郑智心中也觉得鲁达说得有道理，说道：“此战之后，升种浩为淮南西路制置使，总领淮南西路之军政。”

    鲁达自然也是点头，并未觉得有什么不妥，善待种家之人，便也是应该。问道：“此番我等是不是也要南下？”

    郑智点头应答，随后脚步一止，步行走得一番，便也当活动了，回身去拿缰绳，开口说道：“走，随某进宫去，南下之前，还有一些事情要做。”

    鲁达闻言，便也招来自己的马匹。

    一行人便在这大街上飞奔起来，大街之上的行人，早已避开左右。

    皇城之内，赵佶也穿起了平常并不穿的龙袍，朱勔也站在身旁，两人皆是皱着眉头，等候郑智入宫来见。

    却是这殿内还有一人，落座一旁，身前摆着瑶琴，身旁一个侍女抱着琵琶。

    殿内侍女太监来来回回，一张一张的案几，上面美酒佳肴。

    郑智打马直入皇城，直到这垂拱殿前，方才下马，同行亲兵皆留在门外，进门只有两人，随行便是鲁达。

    赵佶吩咐御膳房准备了近二十个案几的酒菜，显然是派不上用场了。

    见得郑智进门，赵佶已然从高台之上快步走了下来，郑智还未拱手拜见，赵佶已然开口：“燕王此番胜了女真，于国有功，可喜可贺。朕已备下薄酒，为燕王接风，更为燕王庆功。”

    郑智看了看这个有些反常的皇帝陛下，拱手一拜，答道：“有劳陛下了，女真乃我大宋最大的威胁，此番女真兵败退回黄龙府，臣心中担忧之事便也去了大半，此番回京，当为陛下解决南方之事。”

    赵佶闻言面色带笑，抬手之下，开口道：“燕王请入席，今日璎珞作伴，为燕王奏凯旋之乐。”

    郑智顺手作揖，便也直接往右边一张条案落座。鲁达坐于下首。

    却是那赵佶并不回高台之上，而是坐到了郑智对面，朱勔恭恭敬敬上前来拜见之后，坐于赵佶身下。

    却是本已落座的赵缨络，忽然起了身，坐到了郑智的身侧靠后的地方，连条案都被几个太监搬了过来。

    郑智转身看了看赵缨络，赵缨络面带愁容，自从回了这东京，赵缨络似乎再也没有笑过。即便是在沧州或者河间，有李清照李师师两人相陪，赵缨络内心忧郁，却是也不乏笑脸。如今却是再也笑不出来。

    郑智看得多少也有些不忍，这个小姑娘，似乎承受了太多的东西，郑智大概就是罪魁祸首。便听郑智微微拱手说道：“帝姬殿下近来可好？”

    赵缨络面色苍白，带着一种病态的娇柔之美，微微一福，口中答道：“一切皆好，有劳燕王殿下挂怀。”

    语气不咸不淡，唯有隔阂。少女的情窦初开，还未发出来，已然都成了悲哀，眼前这人，更是难以面对。

    若是没有那些现实，一个情窦初开的小姑娘，嫁给了自己有好感的夫君，当是一段佳话。一个帝姬殿下，赐婚给一个王侯，也是门当户对。

    只是现实太过赤裸裸，现实太过无情，这个情窦初开的对象，这个王侯也太过无情。

    一切皆已成了奢望。奢望之下，甚至都不知是爱是恨。

    “璎珞，可有什么凯旋之乐，速速奏来佐酒。”赵佶的声音，少了一些往日的爱怜，多了几分帝王家的无情。

    赵缨络微微点头，接过侍女手中的琵琶。凯旋之乐，她不会，那些词牌的曲子赵缨络倒是驾轻就熟。《秦王破阵乐》这种，赵缨络实在没有学过。

    能与战阵扯上关系的，还是那曲学自李师师的《睢阳平楚》。

    也是郑智熟悉的《十面埋伏》，《十面埋伏》说是杀伐之乐，其实更多的还有步步危机的含义。

    赵佶已然抬起酒杯对面示意，口中笑道：“朕还记得当初燕王以此曲，长枪舞《侠客行》，精彩非常，世间勇武，唯有燕王。贺燕王凯旋之喜。”

    赵佶说完，一饮而尽。郑智自然也提杯饮尽。

    此时朱勔已然下桌，拿着酒杯直到郑智身前，躬身大拜之后，开口说道：“殿下勇武，柱国栋梁也。下官之敬佩，犹如黄河之水滔滔不绝，下官满饮此杯。”

    说完朱勔已然把酒皆倒入口中，再看郑智，却是黑着脸纹丝不动。

    朱勔心中已然忐忑，双腿跪下，低头不敢多看郑智，却是回头看了一眼赵佶。

    赵佶连忙开口笑道：“朱卿，许是燕王觉得你一杯不够，合该再敬一杯。”

    赵佶之语，倒是解了朱勔尴尬。朱勔连忙起身，便想去再倒一杯。

    “朱侍郎！”郑智低沉一语，面色严正。阻止了朱勔的动作。

    朱勔闻言连忙止住了动作，作揖又道：“殿下请吩咐。”

    “朱侍郎，某有一语想问问你！”郑智此时倒是抬起了酒杯，一饮而尽。那琵琶之声，正是急切。

    朱勔闻言身形一震，心中已然有不好的预感，额头上的汗珠都渗了出来。口中颤抖之语：“殿下请问，下官知无不言，言无不尽。”

    赵佶闻言，也是眼神一张，直盯着郑智看了去。

    “陛下最是信任朱侍郎，这门下侍郎本也该是陛下心腹之人，除了朱侍郎，何人还能堪当此职责？”郑智眼神紧盯朱勔。

    话音一落，朱勔双膝轰然跪倒，回头又看得一眼赵佶，额头之上大汗淋漓，口中颤抖而言：“回禀殿下，朝中人才辈出，能当此任者，数不胜数。下官。。。下官愧领重任，有负殿下重托，还请殿下海涵。”

    “朱侍郎当推举一人，如此方才不负陛下之信任。”郑智冷言又道。

    朱勔哪里还不明白，回头又去看赵佶。

    赵佶心中更是忐忑不安，朱勔频频回头来看，却是没有说得一语。此时赵佶方才开口道：“燕王，朱侍郎想来忠心耿耿，公务之上也是鞠躬尽瘁。。。不知燕王此言。。。”

    郑智虎目一瞪，直视赵佶，便道：“陛下，死士者。敢死为其一，擅杀为其二。再有死士，当不可枉死，需寻高人严加操练，精锐之下，方能成事。”

    赵佶与朱勔闻言皆是大惊失色，哪里不知事已败露。

    朱勔已然瘫软而下，知道自己大概是何下场。

    却是赵佶连忙出言说道：“燕王是不是有什么误会啊？朕与朱卿在这东京之中，从来都是恪守本分，燕王于边关，也是为国征战。朕得燕王，如有双臂，岂能行那般祸国之事。”

    赵佶一番话语，郑智并不回答，而是再看朱勔，问道：“朱侍郎可有推举之人选？”

    朱勔已然全身无力，跪都跪不起来，却是口中还是答得一句：“回禀燕王殿下，下官以为，开封张叔夜，可领此任。此人如今在山东任知府，可召回京城领此重任。”

    郑智自然是知道张叔夜是何人，此人倒是个忠义之人，还兼领过兵马。朱勔便是知道自己要死了，还推荐这样的人来接任门下侍郎，便听郑智说道：“好，朱侍郎果然有忠心，明日某便派人招张叔夜进京。”

    朱勔长叹一口大气，慢慢想从地上爬起来，要说忠心，朱勔便是自己都不知道自己到底有没有那忠心。一直以来为赵佶办花石纲的私人差事，并未参与这国家大事。面对赵佶，朱勔又不忍赵佶如此屈辱苟活，做得这些小动作。此时生命已然到得尽头，朱勔心中，似乎有些后悔。赴死，终究是洒脱不起来，心中的惧怕，难以言表。

    却是朱勔知道，张叔夜，便不是怕死之人。

    郑智也知道张叔夜不是怕死之人，这样的人，留在外面，还不如招进东京来方便控制。往后这门下侍郎，可不如朱勔这般自由了。赵佶，显然再也容不得他能与外界有丝毫联系了。

    “刘内官，劳烦去取一丈白绫来！”郑智话语，呼唤的便是那不远处伺候酒菜的小太监刘三德。

    刘三德闻言也是颤抖一下，连忙飞奔而下，便去取白绫。

    赵佶终于再次开口道：“燕王真是误会了，朱卿从来不曾对燕王有过一分不敬啊！还请燕王手下留情，不可枉杀良臣啊。。。”

    赵佶自然是不能看着朱勔就这般死在自己面前，唯有开口去劝。

    郑智依旧不理赵佶，只对朱勔说道：“你愧对陛下圣恩，当自绝于陛下当面，自绝之后，此罪当到此为止。”

    郑智要朱勔在赵佶面前自尽，何尝不是在威胁赵佶，让赵佶以后安安分分在这皇城之内。让郑智顺顺利利去解决南方之事。话语之中，便也说出朱勔自尽于此，便也不会再罪责家眷之类。

    朱勔闻言，已然恸哭出声，怎么也爬不起来。

    此时郑智身后，那乐音之声，早已失了章法，没有了节奏，难听至极。那少女，弹琵琶的青葱玉指，颤抖不已。

    鲁达已然起身，抬头看了看着大殿，上前一把揪住朱勔后衣领子，提着朱勔，便往廊柱而去。

    赵佶手掌，已然紧紧握在最近从不离身的那柄长刀之上，盯着郑智，也看着被鲁达拖到廊柱旁边的朱勔。

    此时的赵佶，没有丝毫拔刀而起要杀人的念想。紧握长刀，便是似乎唯有如此，才能有一点安全感。皇帝赵佶的内心，显然也被恐惧占据。脑中浮现的，是郑智上一次说的话语，这世道，没有人是不能死的。