哀慕勒骂骂咧咧离开修道院，他只有走得足够远了才开始碎碎念。</p>
有些随行的司铎主教年纪比他还大，但几位老人家也说不清楚教堂在这其中扮演的角色究竟是什么。</p>
“我们干嘛要听他们的、为他们服务呢？简直不可理喻，我认为这种行为甚至有损教堂的声誉。”</p>
哀慕勒瞪了随行的老家伙一眼。</p>
“你不明白？我还不明白呢！哼！”哀慕勒满脸的不高兴。“这些都是已经死掉的家伙们交代下来的事情，你倒是说说，我该听谁的？我老师，老师的老师，还是你？”</p>
老主教也说不出个所以然。</p>
“我的老师，前任教宗维德洛在位二十余年，他在的时候也没遇上这个情况。他只是把更早以前人交代的事情原本地交代给我而已。我现在跑去他棺材前问一问，又能问出什么呢？”</p>
教宗还有更加棘手的事情要面对，他也在头大。</p>
自封为女皇的人站在礼堂，正在等着他的承认。一群愤怒的贵族则聚集在圣坛周围，等着他驱逐那个女人。</p>
“难办啊……”哀慕勒自己是聪明人，无论皇室与贵族之间如何争斗或联合都不重要，重要的是保持教堂在帝国无法撼动的地位。“教堂，应该站在永恒的真理一边。”他一直这么对诸位主教宣称。现在双方把矛盾中心推到他的手里，这就很讨厌。最好他们之间先爆发出不可调和的矛盾，教堂最终选择胜利一方即可。</p>
越是这么想，他走得就越慢。假装从内院到崇高礼堂的一小段路有好几天那么长。</p>
“阁下，教堂与所谓的皇权维护者，究竟谁拥有更高级别的认证能力呢？谁的话更有分量？是因为那支骑士团承认效忠她了，我们就需要顺水推舟地为她加冕吗？”</p>
哀慕勒没有发话，另一位司铎主教发表了意见。</p>
“我猜测，所谓圣天使的契约骑士团，恐怕也不是绝对站在帝王一侧的。回顾历史，历代帝王对他们也不算好。恐怕是积怨已久了。”</p>
“那你倒是说说，他们会站在哪呢？”</p>
“就像我们一样，看情况而定。只不过他们会选择永恒的黑暗而已。”</p>
这种似是而非的话说了也是白说。就在他们驻足议论的时候，雅拉已经带着人出来，追上教宗的脚步了。</p>
几位老人家都吓得不轻。跟刻板印象完全相反，那群全副武装的大块头走路声音很轻，跟鬼一样的。走到教宗身后了老头才发现。</p>
“哎哟……哈斯塔大人，你……你们既然出来了，我回去把门锁上吧。”哀慕勒又找到一条拖时间的理由。</p>
“不必，我们还有人在里面。”雅拉就走在哀慕勒身边，几乎在推着他往前走。</p>
“走啊，去崇高大礼堂。”</p>
哀慕勒尽量龟速移动。顺便低声问一问雅拉。</p>
“哈斯塔大人，我们毕竟不像您老那样活了那么久，有些情况也是第一次遇到。怎么，你们已经获悉了神圣的感召，明确帝国皇权的继任者了吗？”</p>
“老头儿，我记得你们教堂几百年前就不承认神圣感召的存在了。那些都是古书上的胡扯，怎么能当真呢？”</p>
“哎呀，这话说的……万一呢？万一几百年都没发生的事情在我这一辈人的时候发生了呢？”</p>
“别想太多。神圣的殿堂不应该被有关于邪恶的疑虑环绕，教堂应该站在永恒的真理一方，不以世俗的风向而转移。”</p>
雅拉的口吻和颜悦色，哀慕勒的脸都绿了。这些话是他今天早上为了鼓舞士气专门说的，当时只有教堂的人在场。这个吸血鬼如何一字不差地复述出来？</p>
“但有一点我们需要明确，哈斯塔大人，至少在侍奉神圣这一点上，我们之间不应该有矛盾。我的意思是，我们都不是世俗的奴隶，而是至高无上一方的仆人，我们有更高级的存在意义。不是么？皇帝只是个把戏，就跟那些世俗喜爱的竞技比赛一样，是一种娱乐。我们没有必要为一场游戏发生任何流血的搏斗。我们只是配合他们的演出，给一点掌声罢了。”</p>
哀慕勒就差直接求饶了。他到底什么意思雅拉听他心底的声音就能清楚。只能说这个活了几百年的吸血鬼真的是捣糨糊的高手，他始终未置可否，没有表明自己的立场。哼！这种家伙，如果他能当上教宗，真的可以振兴帝国大教堂好几百年了！</p>try{ggauto();} catch(ex){}
“多谢夸奖。”雅拉又突然冒出这么一句。不得已被众人挟持着走进崇高大礼堂，里面挤满了人，好些人累坏了干脆躺在地上，睡着的都有。一听说教宗走进来，他们就像潮水一样涌动起来。</p>
神坛下跪着一位优雅的女子，双手合十还在祈祷。她觉察礼堂的动静后站起身，拭干眼角的泪痕。早些年教堂里还有圣像的时候，有一尊女性的圣人雕塑就是她这副模样，她祈祷的时候就像一朵绽放的花儿。</p>
教宗老眼昏花，也看不清楚茜茜缇娅的长相。偷偷溜出教堂鬼混对他来说都是二十几年以前的事情了，现在没那个精力。</p>
“愿造物者保佑，信奉之人终得报偿。”</p>
他尽量不直接与这个女人对话。挑一点两边都没毛病的说辞。</p>
纳特苦着脸托着一个软垫，上面摆着金灿灿的皇冠。</p>
“帝国的皇位需要一位合适的继任者主理世俗的事物。而教堂，负责将象征神圣职责的皇冠授予这位继任者。继任者理应获得全部，或者至少是大多数臣民的支持，顺应天意和民意。”</p>
哀慕勒看看礼堂的人群，众人异常地沉默，有点过于安静。不知哪来的贫民欢呼了一声，又很快发现四周无人附和不得不收声。</p>
“咳——”</p>
哀慕勒故意把话讲得很慢。</p>
“已故先皇的遗孀茜茜缇娅，声称自己活得了神圣的认可，将继承亡夫的遗志统治帝国。她的主张将得到教堂的认可，在她活得民众支持的基础上。”</p>
绕着圈讲完一席话，故意把一些定语拉得老长。最后哀慕勒手托金冠，又宣称了一次，“如果她活得了帝国臣民的拥护，那么她也将获得教堂的认可。”</p>
“不，没有人拥护她——！”</p>
胜利日骑士团的团长迪蒙德突然站起来，箭步冲上前，一把夺过教宗手中的金冠，狠狠摔在地上。</p>
“她是个荡妇！邪恶的女人，欺骗了皇帝，现在还要愚弄民众！”</p>
迪蒙德揪住茜茜缇娅的头发，高声指认她的罪行。</p>
“这个女人，她刺瞎了亲王的双眼，剥夺了原本继位者的合法权益；她还使用自己的魅惑之术，说服那些邪恶的骑士为她而战，她残忍地斩杀了皇宫的旧臣，先帝的秘书长、侍卫长，以及众多挺身而出维护帝国法律的皇家侍卫！”</p>
“她这样邪恶至极的女人，理应得到审判、处以极刑！”</p>
茜茜缇娅几乎没力气反抗，被迪蒙德用力摔在地上，撞得头晕眼花。还没来得及爬起来，迪蒙德就一脚踩住她胸口。利剑的冷锋距离她的脖子也就一指远。他打算在众人的怒吼声中当场斩下她的头颅。</p>
“没有人支持她！”</p>
“妖妇！”“女巫！”</p>
贵族们开始高喊口号，声音越发振聋发聩。许多不明事理的平民开始被愤怒的声音带着，将怒火烧向茜茜缇娅。崇高的礼堂中，反对者的声音一度占据了主流。</p>
“杀了她！”“砍她的头！”</p>
真奇怪，哪怕局面恶化到这种程度，吸血鬼骑士团始终都没有任何举动。雅拉微微笑着继续围观，没有一点着急的意思。</p>
就在气氛活跃得差不多了的时候，迪蒙德抬起剑决心下手，不知哪里飞出了一支暗箭，正中他的手腕！</p>
几位贵族都慌了，事态有变！谁那么不知好歹，竟然豁出命来支持她？</p>
五彩旌旗骑士团的成员们剑拔弩张，机警地审视环绕自己身边的平民和贵族，寻找其中有可能怀着异心的支持者……</p>
“我们支持她！”</p>
果然有人亮出了身份。不是别人，正是荣耀骑士团的朗多，他一直都是茜茜缇娅的头号追随者。</p>
原来他一直披着普通民众的破衣服，其实衣服下面穿着铠甲，也是充分准备后才进来的。</p>
“迪蒙德，你够聪明的啊，竟然把我们都支到圣天使城区那么偏远的地方！”朗多控诉道，“听我的属下打听到的消息竟然和你们亲口说的不一样，我也万般疑惑。真想不到，你们啊——竟然也使用那么下流的手段！”</p></div>