正常来说，恶魔的晋升是充满不确定性的，如果硬要以数值表示的话，那么从零阶到一阶的晋升，只要满足60的最低能量额度就可以了。

    然而这仅只是理论上，事实上许多恶魔能量积蓄到120甚至更高的程度……然后爆体而亡了，强大的力量积蓄而得不到释放、转化，最后在恶魔体内爆开反噬已身。

    但也并不是说能量额度的积蓄就不是好事，从零阶晋升一阶过程中，消耗转化的能量额度越高，激发的恶魔天赋也就越多、越强大，当然，这一理论也并不是绝对的。

    60能量额度晋升的一阶恶魔，全部的能量都消耗在一个大火球天赋上了，这样技能虽然单一但威力却很大，零至一阶消耗120能量额度的恶魔，激发三种恶魔天赋，每种天赋能量消耗40，那么它很有可能被大火球恶魔一招秒掉，这就是所谓的与其千招会，不如一招精。

    但世间绝大部分道理其实都可以反过来说，如果那名激发三种恶魔天赋的一阶恶魔，充分的认知自己，能力搭配合理，又躲避掉了大火球恶魔的一招会，那么它甚至能干掉复数以上的同阶恶魔甚至是越阶挑战。

    精与博这种事，从来都是相对对立的互为辩证关系，但事实上想要晋升为高阶生命体，往往既要精且要博，既要有自身的专擅侧能力，又要对绝大多数能力存在有所了解。

    正常小恶魔晋升是本能的，凭运气赌天命的，然而朱鹏再怎么虚弱也是超凡本质，他的知识、他的记忆、他的意志依然都是夺不走的宝藏，凭借龙虎生死印秘法，朱鹏提纯着体内的驳杂能量，在一边进化的过程中一边挑选着血脉中浮现出的力量。

    （我现在是在人类城池当中，那么战力反而是在其次，最重要的是隐藏与逃命能力。）无论自身本质到底有多么的高，一阶小恶魔的天赋/能力/技能都是十分有限的，并且也需要体内已经提纯过的能量进行激发。

    通过龙虎生死印，朱鹏将绝大部分低阶位的驳杂能量尽数转化为最适合自身体质的黑暗魔气，仅剩下那名半神大恶魔遗留下的一丝“血狱”气息，这种淡薄到极致的力量朱鹏也是无法转化为已用的，但他可以以此为饵激发自身体内的深层次潜能。

    而这，则是普通小恶魔甚至传奇大恶魔都无法掌握的能力与知识。

    （尸傀匿身术，这能力相当的不错，只需要杀一个人剥下他的皮与血肉，就可以近乎完美的遮掩下深渊魔气，虽然需要不时进行血浴，但在低阶能力中已经实在没有什么好挑剔的了。）通过半神大恶魔的血狱法术，朱鹏短时间内就在战场上获得了89点的能量额度，战场除凶险以外的确是极好的发家致富处。如果只凭朱鹏自己，没有个把月的猎杀连他都很难积累到这些能量额度。

    仅仅只是在尸傀匿身术上，朱鹏就消耗掉了55点能量额度，对于小恶魔而言这实际上是一个性价比很低的能力，绝大部分小恶魔更需要直接的攻防战斗手段，像朱鹏这样需要特殊能力的少之又少。

    25点能量额度以“血狱”气息为引，朱鹏给自己恒定固化了一个“杀戮”天赋，这就是一种简化版的血狱加持，可以让朱鹏在杀戮中状态小幅度提升，并通过杀戮获得少量能量快速的精进。

    最后一点能量额度已经固化不出什么朱鹏看得上看的能力了，于是他直接就把那能量加持在了自己身上，与其固化出一个小火球术，莫不如强化一下肉体力量投掷飞刀，至少瞬发、狠辣，适合自身。

    于黑暗中，夜色下，阴影小巷当中以龙虎生死印完成由零阶至一阶的生命层次提升后，朱鹏的小恶魔之躯成长了一些，力量、速度都有所增强，但他更饿了，并且现在最重要的事是及时隐藏起来，因为当日出而作的人类让军城要塞鲜活起来时，自身被发现的可能性就越变越大了。

    起身，往最脏、最臭、最杂乱的巷子里面钻。

    每个城市都会有自己的贫民区，连21世纪的地球都有，更何况这个还处于地球中世纪的军需要塞？

    那里的人肮脏、腐朽、对于无关自己的事都表现得漠不关心，即便死上几个人也没人在意，对于此时的朱鹏而言，那里是再好没有的藏身地了，此时此刻若是以小恶魔之身往贵族区潜，被逮到的可能性则在百分之八十以上，贵族区连穿着破烂一点的人都会被盘问，更何况一头披鳞顶角的恶魔。

    从穷苦人晒晾的破衣间顺手牵羊的卷走其中一件，纠缠包裹在自己身上，小恶魔哪怕是一阶小恶魔的身材也仅仅只是从成人的腰部长到胸腹部，此时此刻包裹上破被单，就如同一个随处可见的乞儿。

    其实小恶魔进阶成一阶恶魔，已经可以长得比人类成人都更强壮、更有战斗力了，只是朱鹏成长的时间太短，获得的食物太少，无论龙虎生死印多么精妙，物质能量转化的基本定律还是要遵守的，因此朱鹏这个一阶恶魔的能力倾向更倾向于法系，虽然朱鹏是以能量额度强化过肉身的。

    卷着偷来的破被单，又偷来一个破碗……一天之前朱鹏还是硬撼天劫，与整个世界相抗争并战而胜之的超凡大能，一低头一抬头的功夫，就裹着被单端着一只破碗上街了。

    当然，朱鹏这是在掩饰身份，同时想先大体了解一下这个世界。就在这个时候，一位过路的胖大妈看裹着被单的小鬼缩在角落里可怜，从菜篮子里给他撕了一小片面包扔在了那破碗里。

    （……长得胖胖的虽然都比较凶，但其实都是好人啊。）感叹着，一边低头感谢一边顺势把面包塞到了嘴里，虽然黑面包难吃得要死，但人如果饿激了吃什么都是香的，当年朱鹏最惨的时候，为保持战力，人肉也是吃过的，刚开始时吃了就吐，然后再烤两块再接着吃，再接着吐，那段日子里，谁要是肯施舍给自己一块面包，自己一定感激他一辈子，可惜，并没有那样的好事啊。

    记住了那个胖大妈的模样，从形貌气度上看，她应该是军城里管食堂采买的，多少有些权力，不然也不可能有发这份善心的能力。

    黑面包并不好吃，但挺顶饱的，五指伸展开合间感受着由食物转化而来的力量，朱鹏就在街边角落里缩了一整天，唯一的收入就是那半块黑面包。街边的乞丐头子本来是打算教训他一下的，然而看他缩在街边角落里动都不动，觉得对方还算老实、也怕他是有什么疫病快要死了，因此也就没过来揍他。

    乞丐头子并不知道，自己一时的心慈手软，救了自己全帮上下的小命。

    当天色再一次暗沉下来的时候，朱鹏站立起来裹着身上的破被单走向了远处，如果有人靠近他就会隐隐约约听到一连串发音传来……一天的时间，凭借超凡本质，朱鹏已经记忆下这条街道上每个人说得每一句话，并大体学会了这个世界的大陆通用语。

    圣坦丁堡，军城武器店。

    因为这里是帝国与深渊恶魔交战的前线，因此这里的武器店拥有官方背景，武器多、质量好、并且远远比其它地方武器店出售的物品，更实用便宜。

    夜色渐深，在老戈尔就要关上店门时候，一个身上包裹着破被单的侏儒走入进来。

    “滚，滚。乞丐……呃，大爷，是小的眼瞎，您有什么事吗？”

    看着朱鹏拍出的那颗熠熠生辉的绿宝石，武器店主老戈尔的态度陡然就来了个一百八十度的大转弯。这样的身高，这样阴沉冷血的气质，这样奇特的装扮，还有这样阔绰的出手，这位爷如果不是高级刺客，老戈尔把自己的俩眼珠扣出来当泡踩。

    “武器、精品。”

    虽然高级刺客不去刺客的渠道，而是来武器店买武器多少有些奇怪，但这个问题实在是有太多理由可以解释了。朱鹏倒不是找不到刺客渠道，只是那样就太浪费时间也没必要。

    ……………………

    最后朱鹏以那颗得到女法师的高级绿宝石，换到一柄极为锋利附有破甲效果的长匕首，当然，以他此时的身高来说已经是短剑了，一双无声皮靴，一枚加速戒指。

    看武器店老板笑得那见牙不见眼的样子，就知道他肯定是赚大了，但没关系，手上的武器会为自己赚取到更多，因此只能说是各取所需罢了。

    月黑风高，天穹间有大片大片阴云密布。

    迪斯喘着粗气从一名年幼的女孩身上翻身，殷红色的鲜血扩散，遍体鳞伤的女孩已经出气多进气少了，十五岁的小姑娘正是花儿一般的年纪，然而在此时此刻却已然早早的凋零。

    迪斯并不怎么在意，一名刚刚入行的流莺而已，自己是这条花街的老大，一年半载弄死一两个看得上眼的，并不是什么大不了的事情。区区穷人家的女孩，偏偏还长得眉目清秀，这本身就是招灾惹祸的事。

    迪斯，从一个街头流浪儿，一步步爬到成为占据几条街的一方老大，他用了十五年时间。

    这十五年时间，昔日并肩的十兄弟，现在就只有他和老七两个人还活着了，当然，有几个兄弟也是他亲手送上路的，毕竟位置就这么多，老大的宝座总不能好几个人轮着坐。

    麦可，一个贫民窟长大的女孩，作为曾经当过兵，后来残疾，然后作为搬运工辛苦十几年的父亲因为积劳成疾，父亲需要药费、弟弟需要衣食，作为一个贫民窟长大的女孩，麦可觉得如果可以为父亲换到药钱，为弟弟换得衣食，让做扫洒的妈妈不用再那么辛苦，那么出来卖也并没有什么不好，至少自己挺漂亮的，应该可以卖好多年……也的确并没有什么不好，尊严是人在吃饱喝足后才有资格高声谈论的，日复一日的辛劳与贫穷，则从来都是“尊严”这种奢侈感情的石碾，一轮一轮将之碾碎得渣都不剩下。

    当高大的街头老大迪斯看上麦可的时候，小姑娘几乎以为自己迎来了故事中的爱情。麦可不觉得黑帮有什么不好，麦可不在乎迪斯比她年长十几岁，他们两人原本的结局可以更加的美好。

    但，麦可怎么也没想到，漫长黑道生涯那日复一日的压力，早就把迪斯逼得疯狂了，只有在死去的年轻女孩尸体上，迪斯才能感觉自己是安全的。然而，并不是你感到安全就真的安全了，当剧烈的血腥味伴随着房门的打开而涌入进来，迪斯再感受不到一丝一毫温暖，只有周身如浸冷水中的遍体生寒。

    他蓦然回头，看到的却是持刀冲进来的老七周身是血，下一刻自他的后颈中刺入一柄剑，剑极薄极利，自后脖颈处直贯而入接着从老七口中刺出，仅仅只有剑尖处隐隐有一滴血珠滴落，显示出驭剑者高明到极点的剑术修为。

    扑通，老七的尸体向前扑倒，他是倒数第二个，迪斯黑帮总部内二十多号人，现在就仅仅只有老大迪斯还活着了。

    “原本，只是打算找你借些钱，顺便再问点事情。”

    “可惜我在来的时候，听到一个小孩子哭着喊着要他姐姐……我并不是说你杀她有什么错。弱肉强食、适者生存，还有……杀人者人恒杀之！”在迪斯面前，朱鹏并不怎么避讳自己那有些糟糕的大陆通用语，剑气刀光下一刻就在房间时怒放。

    朱鹏手中的剑极为锋利，因此也极脆，使用这种暗杀剑其实需要极高的用剑技巧，因为如果用它和常规武器硬拼的话，被砍出缺口因此钝化还是轻的，和此时此刻迪斯手中这样的厚背单刀硬砍，不用两记就会直接断碎掉。

    然而朱鹏步法进退，剑招诀要变化高明至极，双方身形只是瞬间交错，迪斯一刀劈空后就觉得咽喉处陡然一凉，下一刻伴随着血雾的喷散他全身的力道就都散去了。

    厚背单刀咣当坠地，迪斯捂着喷血的颈侧坚持着不肯死，他以最后的力量挣扎着嘶声道：“你说……杀人者人恒杀……那……那你呢？”

    “……我也同样是该杀之人。”越过迪斯，在为床上的女孩抚平双眼后，朱鹏为她盖上了些遮掩。

    在处理过这支线任务之后，朱鹏开始搜刮这房间里的财物，黑帮游走于律法管辖之外，因此它自然也就不受律法保护，即便是全部杀光了也不会有什么大的影响，不愿意找麻烦的高政府直接就会将之定义为黑帮仇杀，反正不过狗咬狗，谁杀谁又有什么关系。

    作为一个盘踞多年的黑帮，迪斯积累的财富还是不少的，他的暗阁储物手法老练些的盗贼都能破解，更何况朱鹏这样受过专业训练的谍影，破解暗箱，在扛着钱袋走出来后，朱鹏对这由仓库改造成的大宅放了一把火。

    在迪斯黑帮意外找到了一身比较适合自己此时身形的衣帽，全部穿上后再罩上一身短袍，总算不至于披个被单就到处奔走那么怪异了。只是自己毕竟还是需要找到一个身份真正融入到这个世界，不然这样在军城里游荡来去，哪一天意外碰到一位高手，以自己此时的小身板，恐怕连逃都逃不掉。

    因为现在已经拥有了一些战力与保命手段，朱鹏也没有继续在贫民区厮混，这里的圈子太小，上限太低，武侠世界还有会居于深谷陋巷当中的潜修者，而在这样一个高魔的世界，强者全部都在学院、贵族区，因为对于资源与环境的依存度更高。

    在这个世界厮混了一整天，朱鹏总算已经大体的了解这个文明世界的背景环境。

    总体而言这是一个类似于当年的地球，正在被无尽深渊侵蚀的位面世界，只是一方面这种侵蚀是某位或某几位深渊领主的个人行为，而另一方面这片不死大陆的强者比较众多、文明体系也比较完善，因此深渊世界的侵蚀被硬生生得压制下来了，就这样度过了数百年的岁月。

    在这片大陆，不死帝国最为强盛，拥有“冥神”美誉的至高帝王，听形容至少已经达到了超凡阶位。然而这个世界还有神圣帝国、兽人帝国、圣龙帝国等等大小国度，甚至于不死大陆也并不是这个世界唯一的大陆，在遥远的海外据说还有着龙之大陆。

    很明显，这是一个被几百年深渊入侵压制，但是也升华了的位面世界，大陆上有着昌盛的文明体系，至少一只手数量的超凡强者，但却并没有余力开发异位面，理由很简单，所有的兵力、战备、资源都用来抵御无尽深渊世界了，或者说，无尽深渊世界本身就是最大的异位面。

    无尽深渊世界强盛到五六七阶的生命体都是复数存在，被其侵蚀的同时，事实上又何尝不是深度学习的机会。

    当然，也正是因为无尽深渊世界的水太深，高阶生命体实在太多太强，因此对于绝大多数人而言，深渊世界还是早一点封印早好，这种长时间被枪口指着前额的感觉，真的是糟透了。

    ……………………

    迷离夜色酒吧，是圣坦丁堡帝国军事学院附近比较有名的酒吧之一。

    以学院数量众多的贵族子弟为主要客源，酒吧并不走高档路线，贵族子弟毕竟也还是学生，还要靠家里供钱，他们还享受不起奢侈的大贵族生活、

    但也不走平民大众路线，在学院里和那些泥腿子贱民一同厮混，就已经够受的了，这些贵族子弟谁也不想出来放松，再和这些平民老百姓混在一起。

    迷离夜色酒吧走小资格调，费用恰好就卡在让这些贵族子弟有点肉疼，但又负担得起，而绝对能直接哄走平民子弟的地步。

    在这里，贵族子弟来的多了，因为各种需求而巴结他们的富商子弟自然也跟着来了不少，而这些有身份、权势、财货的人来的多了，跪舔的拜金女自然也就少不了，成熟艳丽享受一夜情顺带还能赚些首饰钱的女郎，想飞上枝头成凤凰的女孩……

    达秀-维克托此时此刻有些醉醺醺的，维克托虽然曾经是辉煌鼎盛的贵族家庭，但传承到达秀这一代已经混得连平民都不如了，因此在被检测出法师资质时，老维克托几乎是砸锅卖铁送他进了学院，对于老维克托来说这已经是最后的一搏了，若是失败，完全可以想象维克托家族将永沉于黑暗中。

    幸好达秀的资质不错，人也还算努力，几年的进修下来成绩始终都在学院前列，尤其是今年的学院试比赛，达秀一路冲杀过关斩将，不仅仅杀到学院试的前十名额，更获得了女神艾莉莎芳心。

    今天艾莉莎亲自邀请他来迷离夜色酒吧，并且知道达秀囊中羞涩还一直在不着痕迹的抢先付账，艾莉莎那美丽容颜，体贴风情让达秀心神俱醉，在他看来自己也已经是艾莉莎最好的选择了。

    艾莉莎是富商之女，而自己是极有前途的没落贵族之子，从任何一个角度讲，两人的结合都将是珠联璧合，完美无缺的。毕竟大贵族不大可能会接受一个小富商的女儿，无论艾莉莎多么的美貌多情，更何况贵族阶级自幼的教育也不可能让他们真的多么忠诚于对某人爱情，甚至进而舍弃自己的利益。

    维克托一家也曾经是贵族，这些年在学院更是看多了被贵族公子玩腻后抛弃的同学，因此达秀觉得像艾莉莎这样聪明的女孩，一定不会做出愚蠢的选择。

    然而达秀-维克托却忘记了，女人蠢起来是没有理智的，并且某个女人一旦辜负了谁，就会选择一直辜负下去，这是女人的天性。

    因此，直到最后在迷离夜色酒吧的陋巷中被一刀捅进心脏时，达秀看着怀中的艾莉莎完全不敢相信……从理智的角度讲，这是不可解释的。

    达秀最后看着艾莉莎离开自己，飞扑入一名贵族同学的怀抱，几乎都不用想，他就已经清楚了前因后果。

    自己挡了人家晋升的路，又无权无势还有破绽，最后让人家以艾莉莎为饵来杀自己。倒在这酒吧旁，几个流氓的包围中，即便自己父亲最后豁上老命把事情闹大，也不过是推出几个流氓顶罪的结果，只是艾莉莎那个蠢女人，她以为自己为人家杀了人，就真的能嫁入豪门吗？

    不被灭口，就已经是她最大的幸运了。

    恍恍然然间不知过了多久，达秀-维克托感觉自己被人从臭水沟当中拖了出来。

    当再一次睁开眼睛的时候，他看到了恶魔……

    “我……已经死了吗？”

    “暂时还没有，不过快了。捅你一刀的那个家伙还片匕首上涂抹了大量的麻痹药粉，这些毒药降低了你的血液运行速度，不过你的心脏被刺破了，以我目前的手段怎么都救不了你了。”注视着眼前的少年，朱鹏的双眼中隐隐现出贪婪的神采，学生、少年、虽然瘦弱但还算结实的身体，这一切的一切不正是自己所需要的。

    “…………恶魔也会救人？说吧，你看了我什么，灵魂？”

    “我暂时还没有玩弄灵魂的能力，我想要的是你的身份，作为交换，我可以为你复仇，也可以为你达成其它心愿。”现在的自己虚弱不堪，并没有获得他人记忆的能力，因此如果想要这个家伙的身份，一些必要的情报还是需要对方提供的。

    “我拒绝……一个恶魔……你一旦暴露，会毁了整个家族。”

    “别闹了，你一个满口家族的贵族子弟，混到双手上有长年干活的茧皮，你的那个家族如果再不获得一些力量的话，毁灭就是它唯一的结果了。我曾经与人交易过多次，从未有一次令人失望过，你就快要死了……我可以去找下一个卖家，但你除我以外，已经再没有其它机会了。”

    “………………”朱鹏在低语之后，换来的是达秀-维克托长久的沉默，他侧头闭目，似乎已经平静得接受自己的死亡。

    朱鹏看了对方两眼，然后转身离去，然而就在他的身影即将融入于黑暗当中时，身后却突然传来虚弱的低语声：“我怎么才能信你？”

    站了一会，然后小恶魔来到一棵树下扛过来一个皮袋，朱鹏将皮袋砸在达秀-维克托的面前，因为力道用得恰到好处，里面的金银币哗得一下涌了出来。

    “我刚刚来到这个世界两天，第一天用来休息与隐藏，第二天我就获得了这么多的钱。想想吧，如果由我顶替你的身份，至少你的家人能够过得好一点，至少不至于这么多年的付出之后，得到的回报仅仅只是你冰冷的尸体。”

    “你来到这里的目的是什么？”言说到这一句时，达秀-维克托死死盯视着朱鹏的双眼，如果对方是要毁掉圣坦丁堡要塞，那么这个交易就无法进行下去了。

    不是达秀-维克托把不死帝国的圣坦丁堡看得比自己的父母妹妹都更重要，而是要毁掉圣坦丁堡要塞的话，危险系数实在太高了，自己的家人绞进去恐怕连渣都不会剩下来。

    好在，对方的回答清晰而明确，没有一丝的迟疑。

    “我只是要寻回自己失去的力量。听着，恶魔是没有固定的立场的，对我来说杀人、杀恶魔没有区别，恶魔所忠诚的，恐怕仅仅就只有力量。”夜色之下，险恶的阴谋与灵魂的交易最终还是落实下来。

    达秀-维克托在自己实在没有其它更好选择的情况下，最终还是开始将自己的一切娓娓道来，整个过程中朱鹏问得非常详尽，没有吞噬灵魂，没有记忆读取，要顶替掉一个人的身份并不是那么容易的事，好在眼前这位少年算是比较孤僻的人。

    或者说，一名顶着没落贵族名号的平民法师，达秀-维克托很难在学院里交到朋友，当然，这种孤独也在一定意义上促成了他的强大，如果他能抑制住青春期荷尔蒙导致的降智反应，这个男人最后也许真的可以成为一名传奇阶位的施法者，并借此振兴整个维克托家族。

    “父亲老迈，吝啬、愚蠢，一心只想着振兴家族。母亲软弱，短视，贪小便宜凭你想要瞒过他们并没有多难，因为我为了节省旅费已经好几年没有回过家乡了，再加上这几年正是发育期，有一些行为细节上的变化不会有什么影响。”

    “真正需要注意的是我妹妹莎儿，那个小丫头从小就非常敏锐。”说到自己的妹妹时，达秀的眼神中闪过一丝不舍，他的话语停顿了一下，朱鹏也并没有催促，等待对方调整好情绪后继续言道：“莎儿恐怕能感觉出你的疏离，你要真正的爱她，就像我一样爱她。咳咳，把最好的一切给她，在她没成年前做她的守护骑士，当她成年后，成为一位美丽的大姑娘时，把她的手交到一个会真正疼爱她的男人手里……可惜啊，这一切我都看不到了。”

    “但，我会达成你的心愿。我会让维克托家族因达秀之名而名扬大陆，我会让莎儿我们的妹妹幸福，虽然无法与你签订契约，但请你相信我的话，我朱鹏以超凡者的荣耀接受你的请求：以你之名，光耀千古。”

    在这个男人安详的闭上双眼后，朱鹏切开了他的肚子取出其器官五脏，暴力破坏硬抢来的，和人家自己愿意给的毕竟还是有区别的，当清晨的阳光再一次明亮照射时，一个名为达秀-维克托的男人站起来展开自己的双手。

    “我来了，我看到……我，终将征服这个世界。”