袁河以僧士身份跨越万剑岛，遁入封真内海，就此开始了他漫长的游历生涯。

    他诸宝不用，诸法不使，只以一袭素衣，一口钵盂，穿行在一座座广阔岛屿，遇山跋涉，遇林披荆，遇水行船。

    也踏遍一幕幕红尘凡间。

    见弱帮扶，遇危解困，劝恶从良，即使他没有佛心，甚至反感自己的伪善之行，却仍旧坚持了下去，他的所作所为是在偿还观莲菩萨的佛光恩惠。

    偿恩也是一种修行。

    况且小隐隐于野，大隐隐于市，五境道宫针对他的通缉无孔不入，亡命修士惯于藏匿的地界都有赏金者出没，他以凡僧行走天下，可减少与修真界接触。

    就这样。

    一年接一年，他走遍千山万水。

    封真列岛上的凡尘开始响起‘化缘大师’之名。

    当三十余年过去，曾经引发诸岛集体暴动的长耳猿，彻底淹没了踪迹，谁也发现不了他的丝毫线索，他也渐渐被遗忘。

    甚至他自己都暂时忘记他的猿族根脚。

    ……

    古巍大陆。

    这是毗邻凌霄境的一座岛陆。

    人族与霄族混血在陆上定鼎三座凡国。

    燕国处于北方。

    正值寒冬，雪已落下，按照古老的季节习性，这里一旦进入冬季，雪降的日子会持续三到四个月，青山绿水的北域将彻底变为冰天雪地的世界。

    凡人畏惧雪灾，大多减少了出行活动，但位于益兰府的福庆山城内，上万城民百姓纷纷涌出家门，冒着风雪，拖家带口赶去城外刚落成五年的观莲寺。

    “今天是菩萨娘娘的寿诞日，可得去早了，若能抢到头炷香，给娘娘添上香火，保准一整年都会平平安安！”

    “也不知化缘大师在不在，求他一根观莲签，吉凶祸福，万事万灵。”

    “哎，都已经两年没有见过他了，乡亲们都说他去外地化缘，也不知什么时候才会回来！”

    “他还需要化缘？咱城主把他奉为座上宾，月月给他供奉，寺院里不缺吃喝啊！”

    “不对不对，俺说错了，他是去救苦救难。”

    百姓们边走边聊，话里话外全是观莲菩萨与化缘大师。

    神态个个喜气洋洋，唯独一位青衫男子显得风尘仆仆，也透着一股愁绪，走路时不停眺望前方那座矮山，目光焦急盯着山上的寺院。

    ‘大师，你竟然又离开了吗？我已经找了你二十年，从天济岛一路追来此地，为什么每到一座观莲寺，你都碰巧不在呀？’

    他想到这里，加快脚步，等攀上矮山，到了寺院当中，询问过主持与一甘僧侣，他不由面露苦楚。

    但他并不气馁，一听化缘大师不在寺中，待问明了去向，即刻打起精神，迎着风雪继续寻找。

    远离山城之后，雪越下越大，天地间只剩下他孤独一个身影，这让他忍不住回忆起与化缘大师初见面的情形。

    那同样是个暴雪肆虐的冬天。

    冬天里充斥着熊熊烈火。

    火光就像地狱里的妖魔不停舞动，雪花落在地上都变成了红色，那是被鲜血染红，成群结队的马匪像狼群一样涌进他村落。

    一夜之间家破人亡，他无助看着身边亲人一个个倒在血泊里，他的父母，他的兄弟姐妹，还有他自己，他的脚被马匪抓在手里，倒提着他，不停的撞向冷冰冰的地面，直到他鼻梁折断，下巴裂开。

    他疼的无法哭，最后被马匪抛进火堆，他不知道大火烧了多久，当他醒来的时候，雪依旧在下着。

    一个八岁的孩子不会明白死是什么东西，他一点不庆幸，反而无比憎恨他能活下来，他觉得他应该陪着亲人一块去死。

    但当他挣扎着从废墟里艰难爬出，看着满地的亲人尸骨，他知道自己无论付出任何代价都必须活下去，一直活到他父母至亲的泉下英灵得以瞑目为止。

    他的身躯被烧得体无完肤，容毁肢残痛不欲生，可他半点也不在乎，紧咬牙关爬行在雪地里，与死神激烈对抗，试图寻找一条生路，直到他再也没有任何力气，正准备放弃的时候，一个身影忽然走到了他的面前。

    他一辈子都不会忘记，那身影垂下头，拿毯子盖住他，抱他在怀里：“不要怕！”

    他每次想起化缘大师当年伸来的温暖手掌，并说出那三个字，他的情绪就难以自制，眼泪都忍不住要流下来。

    “大师，即使死了，我也非要找到你！”

    ……

    泰原大陆。

    这是玄都魔族掌控的列岛之一。

    大玄帝国统御全境。

    位于西部边陲的落日城内，城中百姓同样倾巢出动，赶来观莲寺参加寿诞法会。

    其时已是黄昏，法会即将结束，一个青袍女子从寺中出来，面露悲戚，孤自哀叹一会儿，她眼神重归了坚定，尔后戴上斗笠，走进了城外的漫天黄沙里。

    “大师，你到底在哪里？”

    她不停的问自己，却始终没有答案。

    抬头仰望残阳，她清晰记得，二十五年前与化缘大师初次见面的情形，也是一个黄昏。

    黄昏里充满了罪恶。

    她原本有一个温馨的家，那是东尊岛淮水河畔的一处宁静山村，她的祖辈都靠捕鱼为生，虽说家境贫苦，但父母对她异常疼爱，后来有一天，村里突然来一场可怕瘟疫，整村的人都死绝了，只有她侥幸活了下来，那年她才九岁，见着满地的死尸，吓的发疯一样跑。

    她不记得自己跑了多久，直到她没了力气，瘫在空空荡荡的野外，她不敢回家，却也不知道该去哪里。

    等她哭停后，沿着大路漫无目的的游荡，活像一只孤魂，她越来越饿，却找不到东西可以吃，她当时觉得自己很幸运，很快就望见一户人家，她扑进去，想去讨饭，谁知房子是空的。

    没有人，甚至连一条狗，一条猫都看不见，她也找不到食物，只能继续游荡，她快要饿死的时候，运气又来了，前面那条栅栏内升起一缕烟火，有人在做饭，她赶紧跑过去，谁知却看见她毕生难忘的一幕。

    几个瘦骨嶙峋的男人围着一口锅，正抱着一个比她还小的孩子，向沸腾的锅水里抛。

    她尖叫起来，也不知哪来的力气，撒腿就朝外狂奔，但她很快就被男人们追上，两人抓手，两人抓腿。

    那一刻，她感觉自己不再是人。

    她声嘶力竭的哭喊，那些男人却在兴奋大笑。

    笑着把她架在沸水上，全身火辣辣的疼。

    她觉得自己马上就要死了，但身子忽然一轻，她被人夹在腋下，远离了那口锅，那座栅栏，还有那些气急败坏的男人。

    “哪里来的秃驴，竟敢在爷的地盘抢食？”

    她听见那些男人在身后追着喊，以为和尚也要吃她，便不要命的挣扎，直到耗空所有力气，她昏了过去，等再次醒来时，她躺在一座山坡上，身边放着一堆食物，和一部佛经。

    每每回忆到这里，她总是暗恨自己，当时为什么要挣扎，让她连道谢的机会都没有？