程老夫人在里面睡觉，程敏也找了一间房休息去了，只剩下几个小辈精神头好，不需要睡觉，又没有长辈看着，都堆在一起嬉闹。

    徐之羡在胭脂堆里长大，和几个妹妹待在一起一点都不尴尬。他正和程瑜墨挤在一起看画册，徐念春看到，也脱了鞋挤过去。

    这种时候程瑜瑾格格不入，事实上，程瑜瑾也不想和他们挤。可是这里有她的新目标徐之羡，她不能转身离开，只能耐着性子坐在这里等。

    程瑜瑾一转眼，就看到了徐挽春独自一人坐在凳子上喝茶。徐挽春是庶女，不比另两个嫡出子女回到外家自在熟稔，徐之羡和他的墨妹妹靠在一起看画，徐念春是嫡女，说挤进去就能挤进去，只留徐挽春一人站在地上，无所适从，十分尴尬。她又是个怯弱的性子，一时间只会闷声喝茶，低头看着自己裙上的花纹。

    程瑜瑾不是个能讨男子喜欢的性格，她自己很早就意识到这一点。从小到大但凡有客来，做客的太太一看到她就连连称赞，对方的郎君也第一眼就注意到她，满眼惊艳。但是不消多久，太太对程瑜瑾越发喜欢，而年轻郎君们就会发觉无趣，转而和二姑娘程瑜墨玩得好。之后长辈让小辈自由活动，男郎们不知不觉，就都围到程瑜墨身边去了。

    他们第一眼被大姑娘吸引，但是相处中，却会慢慢爱上二姑娘。因为程瑜瑾永远端庄美丽，裙角丝毫不乱，而二姑娘程瑜墨却会跟着他们一起跑，一起大笑。

    程瑜瑾心想，或许她真的是一个非常无趣的人吧。但那有什么关系，做主的是他们的母亲，又不是这些年轻男郎。他们的母亲喜欢她就足够了。

    就比如现在，程瑜墨和姑姑家的表兄头顶头看书，程瑜瑾嫌弃姿态不好看，反而一转眼注意到落单的徐挽春。他们是主徐家是客，让客人尴尬，委实失职。

    程瑜瑾笑着坐到徐挽春身边，问：“二表姐近来可好？”

    徐挽春受宠若惊，她没想到程瑜瑾一个嫡长女，还是名冠京师的大名人，竟然会亲自过来和她聊天。徐挽春惊讶，但是和程瑜瑾说了一会话，紧攥的手指慢慢松开了。

    这位出了名厉害的程大姑娘，似乎也没想象中那么不可接近。

    程瑜瑾和徐挽春一来一回说话，程瑜瑾是什么段数，故意引着徐挽春说，很快徐挽春就说的眉飞色舞。程瑜瑾浅浅笑着，慢慢地，引导徐挽春说起徐之羡的事。

    程瑜瑾一边听，一边若有所思地瞥向徐之羡，目光宛如在掂量这头猪能卖多少钱。她正在心里盘算，突然听到门口有动静，她一回头，正好看到程元z进门，随意地朝他们扫了一眼，顺着程瑜瑾的目光看到徐之羡，目光停留了瞬息，再收回时就充满了了然。

    程瑜瑾心中一阵无语，她暗暗恼恨，怎么又是他！上次和霍长渊闹翻有他在，这次她才刚打算对徐之羡下手，程元z又来了。每次她和男人有纠葛，就会正好被程元z撞到，还恰巧撞到不体面的那部分。

    程瑜瑾老大不乐意地起身，给程元z行礼：“九叔万福。”

    程瑜瑾的声音提醒了其他人，挤在炕床上的几个人茫然抬头，看到门口站着一个年轻男子，连忙跻鞋下地，跟着程瑜瑾行礼：“九叔。”

    这时候程瑜瑾就十分满意自己的状态，衣冠整洁，裙角笔直，不需要爬上爬下，仪容完美。程瑜瑾身上的形象包袱，大概比她自己都重。

    程元z淡淡瞄了一眼，问：“侯夫人在里面？”

    抱厦里的小辈们面面相觑，这个男子年轻又好看的过分，他们一时不敢接话。程瑜瑾自然而然成为领头人，说：“回九叔，祖母刚刚午睡，现在大概醒了。”

    程元z点头，他只是随意站了站，丫鬟就从稍间出来了：“九爷，老夫人有请。”

    程元z进去后，抱厦里又安静了许久，徐念春才窃窃说：“这个是……”

    众人理所应当地看向程瑜瑾，有程瑜瑾在，她总被默认为无形领袖。突发事件下来不及排练，这样的趋势就更明显了。

    程瑜瑾也丝毫不觉得奇怪，负责给众人介绍：“这位是九叔，几年前中了进士，之前在外地外放，今年年初刚刚回京。”

    徐念春明白了，程老侯爷和程老夫人的事闹得不小，程敏私底下也和儿女说过外祖家那门受宠的外室。徐念春脸红扑扑的，她见到过的庶子都是畏畏缩缩举止丑陋，外室子还不如庶子，没想到却有这般风华。

    徐念春实在没见过这么出众的男子，一时间激动得双颊通红，也不闹着争夺兄长的注意力了，动作文静许多。连徐挽春也脸有薄红，文静羞怯地坐在椅子上。

    寿安堂时宜春侯府最大的院子，不及程老侯爷的庄重威严，可是装饰却最细腻。院子里正面五件正房，两侧是东西厢房，靠南是一溜背阴的倒座房。程老夫人住在正房，两边厢房空着，日日有人清扫，有时程老夫人留小辈住下，就睡在厢房。倒座房矮小又阴湿，是下人们住的地方。

    程老夫人作为侯府老太太，吃穿用度样样都是最好的，当真是花钱如流水一般。她一个人住五件正房，又在前后扩出三间，装上窗户，当做抱厦，整个屋子呈“三五三”的格局。前抱厦阳光好，丫鬟喜欢这在里做针线说闲话，有小辈来也喜欢在这里玩。后面的抱厦阴暗，一间是佛堂，另一间存放大件箱柜。

    程瑜瑾等人就待在前抱厦里，外人一进出就能看到他们。程敏今日回娘家，程元z作为名义上的弟弟，不来见一面说不过去。程元z在里面说话，几个年轻姑娘就坐在外面，激动又克制地朝里面望。

    程瑜瑾看到徐念春、徐挽春的状态，实在不明白程元z有什么好看的。程元z的外在条件确实好，长相拔尖，个子高，年轻而进士出身，现在已经官居四品，无论怎么看都前途无量，这才是真正别人家的孩子。可是程瑜瑾和程元z打过交道，多年在后宅跌打滚爬的直觉告诉她，程元z这个人，不是善类。

    只可远观，不可近交。

    徐念春压低了声音问程元z的事，徐挽春也支起耳朵听，就是向来对功名不上心的徐之羡，也对这位新来的九叔充满好奇。在座只有程瑜瑾了解的稍微多些，她大致介绍一二，几次想转移话题，这些少男少女都锲而不舍地追了回来。

    “真厉害，十六就考中进士了。”

    脂粉子弟徐之羡也心服口服：“是啊，母亲总夸瑾姐姐的夫婿年少有为，可是九表叔还比霍侯爷小一岁呢，官职就比霍侯爷大。文官官职可比武官的难多了，实权也大。”

    徐之羡虽然不学无术，但毕竟是公卿之子，耳濡目染之下对朝堂官职也有了解。徐之羡本来是随心感叹，刚说完，抱厦里就落针可闻。

    徐之羡猛地反应过来不对，连忙站起来给程瑜瑾赔罪：“瑾姐姐对不住，我无心之失，并不是冒犯姐姐的意思……”

    徐之羡连连作揖，作为一个男子能做到这一步已经很难得了，再说，退婚一事确实存在，既然被退婚了，还能拦得住别人说吗？这还是徐之羡，之后，有的是人说不好听的话。

    程瑜瑾面色无异，笑道：“没事，我都忘了这回事了，二表兄不必放在心上。”

    程瑜瑾其实比徐之羡小，可是徐之羡却下意识地叫姐姐。程瑜瑾也无意纠正，但是现在她心里有了其他打算，不知不觉间把对徐之羡的称呼改成二表兄。

    徐之羡对姐妹们向来拉的下脸，程瑜瑾又脾气好从不闹性子，这件事就客客气气地过去了。其他人一见，连忙转移话题，抱厦里又热闹起来。

    程瑜墨斜坐在炕上，听到霍长渊的名字，略有些出神。

    前世她也知道程家九叔外放回来，但她是女眷，和九叔来往并不多，只知道程家出过一个年轻人，官职很高，但没过多久生病，悄无声息地死在外地任上了。程九爷昙花一现，很快就消失在众人印象里。

    相反，之后很长一段时间，霍长渊的势头却极好，太子刚回到朝堂，大力提拔了许多人，霍长渊就是其中之一。所以，徐之羡说霍长渊不如程元z，程瑜墨十分不以为然。

    程瑜墨有些失神，长渊哥哥对她真的好，霸道又温柔，可惜他们走了太多弯路，浪费了太多时间。如今她有幸重生，一定要从一开始就和长渊哥哥厮守。

    程瑜墨隐晦地扫了程瑜瑾一眼，心想，姐姐你不要怪我，不属于你的姻缘终究不是你的，再算计也没用。

    早断总比晚断好，她也是为了程瑜瑾好。

    “墨妹妹？”

    徐之羡唤了程瑜墨一句，程瑜墨回神，然后笑着加入大家的话题中。

    程瑜瑾正打算趁这个天赐良机掌握住徐之羡，没想到她才说了两句，正房就传来走路声。丫鬟掀开珠帘，送程元z出来：“九爷慢走。”

    程瑜瑾等人也只能站起来：“恭送九叔。”

    程瑜瑾一脸恭敬，可是心里已经在欢呼了，赶紧走吧，别影响她为自己谋前程。她听到程元z的脚步声已经出去，脸上正露出笑来，却见对方猛地停在门口：“程瑜瑾。”

    程瑜瑾愣了一下，连忙说：“侄女在。九叔有什么吩咐？”

    “侯爷有事唤你。”

    程瑜瑾心里的火山砰的一声炸了，她心想这个人有完没完，一模一样的套路来两次？

    程元z看到程瑜瑾压抑的愤怒，嘴边的笑更惬意了：“我话已带到，你看着办吧。”