龙塘村在周边十里八乡的村子里是最大的村庄。人口众多,但相应的田地却不够宽广,所以每家得到的田地就有限。

    许兴昌的父亲原就不是龙塘村的人,当年也是老族长爱才,和许父一见如故,相谈之下,一心要请了许父到龙塘村的学堂做教书先生。后来见他娶了本村女子为妻,有心要让他一直长住在这里，一番思量之下，特地的拨了一块近一亩半的好地给他。菜地也另外单拨了一块。

    龙塘村的村民人均算下来一个人才一亩地,这样一比较，许父就算是占了便宜了。

    也不是没有村民反对。但当时老族长还在世，将这些反对的话语都给强行压了下去。加上那会儿村里的人听信了老族长的话,说龙塘村是块风水宝地,有一年有个风水先生路过这里时曾惊叹，说这里往后会出个了不得的人物。

    老族长当时曾问,会是个什么样了不得的人物？风水先生只微笑不语。

    老族长便再问？做官的？知县？知府？还是京官？能做到几品？

    风水先生摸着下颌的一把雪白长须,只说贵不可言。

    老族长心中便以为肯定会是个了不得的大官。也是从风水先生离开后,他便开始筹资修葺村里的祠堂,打算将西边的三间厦屋打通用来做学堂,让龙塘村适龄的子弟都过来读书。

    一村子都是姓叶的,无论最后是谁做了大官，他们姓叶的脸上都有光彩。而且做了大官，能忘记自己的出身？但凡只要肯出手拉扯龙塘村一把,往后这里子孙后代的生计都不用发愁了。

    学堂有了,接下来就是要请个学识和品德都好的先生回来。

    本村里的人是不用指望了，识字的拢共都没有几个。只得外出打听。

    一路打听过去，就听得说乡里有位姓赵的老爷家请了位好西席。赵家三位少爷，都是他开蒙的，现在连他家最小的那位少爷都进了学呢。把赵老爷给高兴的，家里请了一台戏班子唱戏，请了那位西席先生坐了首席，叫自己的三个儿子都过来给他磕头。

    这位赵老爷家的西席先生就是许兴昌的父亲了。

    一听老族长说新近兴办了一所学堂，想请他去教授一村子适龄的子弟，许父只说这是功德无量的大事，一番交谈之下，欣然答应。

    可惜村童顽劣，家中父母也都不重视子弟读书，教了近一二十年下来，竟然没有一个能进学的。村里人原本对许父的那些尊敬便也渐渐的消散。及至老族长和许父相继离世，村里的人眼里还能有许兴昌？

    不过对于许兴昌而言，生在这里，长在这里，田地也有，房屋也有，这里便算得上是他的家了，肯定不会轻易离开这里的。

    现在听叶细妹问起他田地和菜地的事，许兴昌想了一想才回答。

    父亲以前只让他读书，旁的事从不用他插手，所以许兴昌既不晓得种田，也不晓得种菜。那块田早年就租给了村里的一户人家去种，不过一年给他些粮食罢了。菜地也是，租给了人家，也只给他一些应季的蔬菜。

    叶细妹细问了一番，饶是心里再把他当做自己男人，晓得一定要疼爱他，可这时也气的忍不住暗中骂了一声书呆子。

    龙塘村里面也不是没有将自己家的田地和菜地租给旁人的事，但租出去非但要收粮食和蔬菜，另外还要收些钱的。这个书呆子倒好，一个铜板都没有收不说，便是那粮食和蔬菜，收的也只有旁人的一半。还不够他们父子两个人日常嚼用的，不够的要另花了钱去买。

    不过好在那块田和菜地今年年底就要到期了，到时可以不再租给那两户人家，收回来自家种粮食种菜。

    而且现在叶细妹也有自己原本该有的那块田和菜地，再加上她夏收和秋收攒下来的余粮，还是够一家子吃的。

    心中打定主意，便打发许兴昌出门去学堂教书，自己在家收拾整理一番。

    昨儿她带来的嫁妆里面箱柜之类的东西有好几个，因见许攸宁屋里没有衣箱，便搬了一个过去。又将院子里面各处打量了一番，就出去叫了村子里的泥水匠过来，在院子的一角搭了个简易的鸡棚。原本院子里那间用来堆柴火的屋子也一分为二，用土砖隔开，半间用来堆柴火，半间用来养猪。

    这么一忙活，半天的时间早过去了，已经到了吃午饭的时候。

    叶细妹想必是早就预见今儿一天都足够她忙活的，所以早上煮粥的时候就寻了两只瓦罐出来，洗了米放进去。又切了好些腊肉，洗了一把豌豆放进去。

    早上煮粥用的也不是稻草，而是容易留有余温的干木材。粥煮好，就将两只瓦罐放到灶膛里面去，周边都用红彤彤的木炭围住，靠着这余火慢慢的将瓦罐里面的米和腊肉焖熟。

    这就是瓦罐焖饭了。不但好吃，最重要的是省时间省事。

    等到许兴昌回来，叶细妹就拿两块湿巾子包住手，将灶膛里面的这两瓦罐焖饭拿出来。

    一揭开盖子，就看到米饭已经焖熟了，一粒粒晶莹剔透。面上还有褐红色的腊肉粒，绿色的豌豆粒。闻一闻，喷鼻香。

    真是口水都要流下来了。

    叶蓁蓁上辈子也听同学说过，到饭店里去吃瓦罐焖饭时，好吃的连瓦罐都差点连着一块儿吃下去了。当时她还觉得那位同学说的太夸张了，但是现在才知道其实一点都不夸张。

    吃完这一次，真是恨不得以后天天吃啊。

    再看许兴昌和许攸宁，一个平日瞧着迂腐，一个平日瞧着温雅，但这会儿想必也都拜倒在了叶细妹的这腊肉豌豆瓦罐焖饭之下。

    因为吃完饭之后，叶蓁蓁就听到许兴昌和许攸宁说话像是在唱双簧，话里话外的意思无非是明天中午也想要吃这腊肉豌豆瓦罐焖饭。

    叶蓁蓁一面心中暗笑，一面也开口起哄。

    因为她也很想明天中午接着吃呀。

    叶细妹哪里经得住他们三个人话里话外的捧她？一高兴之下，立刻说明天中午也吃这个。

    三个人都很高兴，彼此望了一眼，发现各自的脸上都有笑意。

    而很显然，因为在吃上面的统一，三个人瞬间都亲近不少。

    吃完午饭休息一会，许兴昌继续去学堂教书，许攸宁帮助叶细妹将碗筷收到厨房，跟叶蓁蓁说了两句话，便也回屋继续雕那幅没完工的木雕画。叶蓁蓁则是搬了把小竹椅坐在院子里，一边晒太阳一边看叶细妹洗碗。

    她穿过来这些日子，知道叶细妹虽然是个不好欺负的人，但是也没有像现在这样看到她脸上一直漾着笑。

    还是从内往外的，真心的，很幸福的笑容。

    很显然以前叶细妹也是被逼着泼辣起来的，不然她一个寡妇人家，很容易受人欺负，日子多难过。但是现在，她嫁了人，丈夫和继子都对她很好，她心里觉得满足，面上自然会带着笑意。

    看到叶细妹高兴，叶蓁蓁也觉得高兴。

    她就是这样的人，对她好的人，她也希望他们能好好的，高高兴兴的。

    转过头望了望院子里面踱着步到处觅食的鸡，目光忽然看到竹篱笆下面栽种的一丛菊花。

    是一丛野菊花。花朵金黄色的，小小的，香气很浓郁，隔着好远都能闻到。

    有两只母鸡这会儿正在啄食这丛野菊花，眼看就已经啄断了好几棵了，叶蓁蓁连忙起身过去赶鸡。然后捡了上午泥水匠搭鸡棚剩下来的一些残破的土砖，小心的将这一丛野菊花围起来，免得再有鸡过来啄食。

    至于那几棵已经断了的野菊花，她也小心的捡起来。看看花朵还是好的，捧在手上香气沁人，不忍心就这样丢弃。

    想了想，就去问叶细妹要了个小陶罐子来，装了半罐子清水，然后将这几朵野菊花都插进去。

    她没有学过插花，仅凭着自己的喜欢，几朵花插的高矮不平。不过黄的花，绿的叶，配着浅褐色的陶罐子，看着倒也很有几分野趣。

    叶蓁蓁心中欢喜，双手捧了这一罐子花就要回自己屋。但忽然隔窗瞧见许攸宁正手拿刻刀，低头专注的雕刻着手里的木雕画，想了想，就捧着这罐子花去找他。

    细算起来，许兴昌每日教书。就算现在学堂里的学生不多，但一年下来也是能挣几两银子束脩的。叶细妹自不必说，家里家外的忙活个不停。就是许攸宁，说起来也才十五岁大，甚至还腿脚行动不便，但也不肯闲着，雕木雕画挣钱。

    一家子算下来，竟然只有她一个是吃白饭的闲人。

    所以这罐子野菊花她还怎么好意思捧到自己的屋里去摆着呢？

    叶蓁蓁也没有进许攸宁的屋里。他屋里有扇窗子，在侧边墙上开着。窗子开的离地也不是很高，又没有护栏。

    就轻手轻脚的走到窗子前面去，然后踮起脚，双手捧着这罐子花就从窗子递进去，放在书案上面。

    许攸宁正低头专注在雕木雕画，视线里面忽然出现一罐子金黄色的野菊花，他惊讶之下，抬头望过去。

    就见叶蓁蓁一双澄澈清透的黑眸也在看他。对上他惊讶的目光，叶蓁蓁脸上还扬起了一个纯净明媚的笑容。

    “哥哥，给你花。”

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