宁夫人带着郑太太一路到了她自己住的院里。进了正屋之后也没让丫鬟站在旁边伺候,而是将她们全都遣了出去,只留了一个自幼跟在她身边的丫鬟。

    自然,她的这个丫鬟现在年纪也有三十多岁了,早就嫁了府里的一位管家,也是有儿有女的人。旁人看到她都要尊敬的叫她一声吴嫂。

    等不及叫郑太太坐,宁夫人已经又迫切的问了出来：“郑太太,你老实告诉我，这支簪子你是从哪里得来的？”

    她是个性子柔弱的人，就算这会儿心里再迫切,但问出来的话也柔柔软软的，还带着颤音。

    刚刚吴嫂留在这院子里面操持，并没有跟着宁夫人到后花园去,现在猛然的见她回来了,还带了郑太太回来，问这样的话,心里奇怪起来,就凑近过来细看她手上拿的这支簪子。

    吴嫂是晓得原委的,这一看之下脸色也立刻就变了,抬起头不可置信的看着宁夫人：“夫人,这支簪子是......”

    宁夫人对她点了点头,眼里还有泪光。

    郑太太都快糊涂了，但想了想，依然还是说道：“这支簪子,确实是我家老爷从彩蝶轩买回来的。难道夫人觉得有何不妥？”

    刚刚才在外人面前秀了一把自家老爷对她是如何的好,这会儿总不能立刻就说不是吧？那不是在明晃晃的打自己的脸？

    这下子还没有等到宁夫人说话，吴嫂先忍不住了，对郑太太说道：“郑太太，这支簪子怎么可能是您家老爷从彩蝶轩买的呢？也不怕实话告诉您，这簪子，原是我家夫人做姑娘的时候戴过的。后来不小心弄丢了，我家夫人心里还很难过。彩蝶轩难道会卖十几年前就有的簪子不成？”

    她这话说的还是比较客气的，不过也隐瞒了当年的原委。

    郑太太听她这样说，面上就有几分羞意。但依然还是不想就这么承认，就说道：“这世上相像的簪子也不是没有，怎么见得这簪子就是宁夫人十几年前的那支呢？许是你们看错了也说不准。”

    宁夫人的夫婿现在毕竟是户部左侍郎，郑太太现在即便心里有点儿不舒服，但跟宁夫人说话的时候也不好太表现出来。

    吴嫂便又说话了：“我家夫人怎么会看错呢？”

    一面说，一面示意郑太太过来看：“您来看，这簪身上錾刻着长相思这三个字不是？这可是特地请人錾刻上去的，这世上还能有同样的不成？”

    郑太太这才不说话了。

    哪家的簪子簪身上没事会錾刻长相思这三个字啊？而且对于一般闺阁的姑娘来说，一般也不会买这样的簪子。

    这簪子，显见得就是相爱之人赠送的。那当年这支簪子是谁送给宁夫人的？

    郑太太心里正想着这件事，就听到宁夫人在很诚挚的对她说道：“郑太太，求求您，实话告诉我这支簪子您是从哪里得来的。您放心，我绝不会忘了您的这份恩情。”

    说着，竟是要对郑太太跪下。

    吴嫂和郑太太两个人都吓了一大跳，也都抢着过来扶她。

    吴嫂落泪：“夫人，您这是，唉。”

    郑太太则是慌忙的说道：“您可千万别这样，我告诉您实话就是了。”

    说着，便告诉宁夫人这簪子是她名下当铺的掌柜送来的，说是有人拿来当着。

    也说了一块儿当的还有她现在手腕上戴着的那副白玉绞丝手镯。

    宁夫人听了，便请她将那副手镯脱下来给她看一看。一边儿看，一边还回过头流着泪跟吴嫂说：“碧桃，你瞧，这是不是当年我戴在手腕上的那副镯子？难怪刚刚我打眼一瞧的时候就觉得很熟悉。原还只以为这是我看错了，这样的绞丝镯子外面也多的。但没想到竟然真的是我当年戴的那副。”

    说着，声音越发的呜咽起来。

    吴嫂听了心里也难过。但碍于郑太太在这里，也不好拿话来劝。只问郑太太：“郑太太，奴婢请问您一声，这支簪子和这副手镯子，是谁拿到您的当铺里面去当的？”

    郑太太心里正在想，这主仆两个人是怎么一回事？特别是宁夫人。纵然这支簪子和这副手镯子是她以前做姑娘的时候戴过的，不小心弄丢了，但以她现在的这个身份，要什么样的首饰没有，值得见到这两样东西就伤心成这个样子？

    猛然的听到吴嫂问她话，她愣了一下才回道：“这我却不清楚。那日只恍惚的听沈掌柜提起过，说拿了这两样东西来当的是一对男女。两个人年纪应该都不大，女孩儿管那个青年男子叫哥哥，两个人约莫是兄妹罢。”

    沈掌柜也是想在郑太太面前邀功，要让她觉得自己会办事，所以才将那日的事详细的告诉了郑太太一遍。

    “兄妹？”

    宁夫人和吴嫂对看了一眼，显然两个人都不信。随后吴嫂便又再问郑太太：“郑太太，那位女孩儿，多大年纪？”

    郑太太能听得出来她问这句话的时候很紧张，声音里面都带着颤。宁夫人比她更紧张，双手紧紧的攥着手里的那支簪子和那副手镯，望过来的目光里面有紧张，也有期待。

    虽然郑太太觉得她们主仆两个实在很奇怪，但都已经到了这个份上了，都承认过这手镯子和这簪子不是她家老爷买的，脸也早丢了，索性就将自己知道的就都直说了罢。

    若是这位宁夫人往后肯在她家夫君面前说几句她家老爷的好话，那也是值了的。

    就说道：“我倒没有见过那个女孩儿。不过那日好像听沈掌柜提过一嘴，说约莫十五岁左右吧。”

    “十五岁？十五岁？”

    宁夫人一听，激动的就去看吴嫂。

    吴嫂对她使了个眼色，示意她镇定一些。随后就对郑太太屈膝行了个礼：“郑太太，劳烦您了。只是不知道还能不能再劳烦您一件事？那位沈掌柜，您看这两天若有空，您带他过来，我们见见他，如何？”

    总还是要问清楚那日的事的。

    见郑太太犹豫不决，吴嫂立刻便说道：“郑太太您放心，我家夫人心里往后肯定领着您的这个恩情，是绝对不会忘的。”

    她都这样说了，郑太太自然也同意了。

    就爽快的点了点头：“行。那明天我便带她过来拜见宁夫人。”

    彼此又说了两句话，宁夫人叫吴嫂过来，低声对她耳语了两句。

    随后就见吴嫂走开去，不一会儿的功夫又回来了，手里拿了几张银票。

    宁夫人叫吴嫂将这几张银票拿去给郑太太。

    郑太太正不明白她这是什么意思，一时还不敢接银票。就听到宁夫人歉意的在说道：“郑太太，这两样首饰我确实是极喜欢的，当年不幸，不幸弄丢了，我心里还难过了好些时候。难得现在竟然又教我看到了，我就想要留下来。这五百两银票你拿着，权当是我在你这里买了这两样首饰，如何？还请你一定要收下。”

    五百两银票？！

    这两样首饰当日沈掌柜才花了一百两银子，但是现在宁夫人竟然要给她五百两银票，算下来她岂不是白赚了四百两银子？

    这四百两银子，什么样的首饰都够买了。

    郑太太很心动，但面上还是要推迟一番。后来见宁夫人确实一直坚持，便喜滋滋的自吴嫂手里接过了银票来。还对宁夫人说道：“夫人您放心，明儿我必然带着沈掌柜到您府上来见您。”

    却被宁夫人想了一想之后给阻止了：“也不用到我府上来。这样，明日我让人在如意楼订间雅座，你带着沈掌柜去那里罢。”

    郑太太忙应了下来。彼此又说了两句闲话，宁夫人叫个丫鬟进来，让她将郑太太送到后花园看戏去了。

    待丫鬟一走，她再也按捺不住自己心里的激动和紧张，转过头对吴嫂就说道：“碧桃，你说，你说，这是不是她？”

    其实吴嫂也不敢肯定，但眼见宁夫人这般激动，哪里能说不是？便宽慰她：“这极可能便是了。待明日咱们去问了沈掌柜便知。”

    不过她心里也有些没底。

    纵使沈掌柜见过那位姑娘又怎么样？难道他一个当铺里的掌柜，还会问清楚来典当的人住在哪里，叫什么名字不成？都是进来一手交货，一手交钱的。而京城又这样大，要到哪里去寻那位姑娘？而且这件事还不能大张旗鼓的办，不然若是教老爷知道了......

    最重要的是，即便寻到了那位姑娘，也不知道会不会真的就是。

    好在宁夫人虽然性格柔弱，却也是个聪明的。也想到了这一层，就吩咐吴嫂：“明日咱们带了笔墨纸张一块儿过去。待见过了那位沈掌柜，我要慢慢的询问他那位姑娘的长相，然后我要将她的相貌画下来。再叫人拿了她的画像到处去打听。不论如何，我都是一定要找到她的。”

    吴嫂见她一脸坚决的模样，虽然心中不忍，但想了想，她还是小心的说道：“夫人，这件事，您还是要悄悄儿的办才好。若不然，教老爷知道了这件事，您这往后......”

    “碧桃，”宁夫人打断了她的话，“我知道你是一片心为我着想。但你也该知道，当年是我，还有我们家对不住他和他们家。这个孩子，原本我只以为再也找不见她了。但现在天可怜见的，竟然教我知道了这些线索，我怎么能不急着找她？便是大张旗鼓，被老爷知道了我也不怕。我这一生，凡事都不由我自己，但这一次，便是我死了，我也要找到她，将她送去云南跟她父亲和她哥哥团聚。这样，也算是我的赎罪了。”

    吴嫂听了，叹息了一声便不再说话。只是出门叫人去如意楼订雅间。

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