克鲁格最终选择了南普拉特河下游大约180公里处的一个村庄。
乔治有些惊奇:“这么远?”
克鲁格笑道:“这里我打猎时去过,很不错的地方,有一段比较险要,适合修建一个堡垒。上游下游都有面积不小的河边地。发展起来容纳!几万人不成问题。规划的铁路也在附近。”
乔治:“卡尔,如果你要修建个城堡也不是不行,不过,只能你自己掏钱,这样如果你调离,城堡才能属于你,前提是你还要拿下那块地的永久使用权。”
克鲁格笑道:“当然。”
汤姆道:“等我们的火炮弄出来后,城堡就过时了,说不定是个亏本生意。”
克鲁格笑道:“这个城堡不是军事堡垒,也不会在交通要道上,我会把他修建在河边的一处高地上,只是用来居住。险要地段弄个几个地堡和瞭望台就足够了。”
克鲁格喝了一口茶,道:“这个城堡将来是留给你弟弟的。”
汤姆:“……”
克鲁格道:“你弟弟只是个普通孩子,我知道你很喜欢他,但总有一天,他会长大,会想要自己的生活。你没办法照顾他一辈子的。”
汤姆抓抓头皮:“……我当然可以照顾他一辈子,只要他愿意。好吧,一个舒适的,适合生活的小城堡。没问题。”
乔治:“……卡尔,这个村庄规模不小,有600多民兵。据我所知,有线电报线路已经建设到那里了。你最好再找一个会弄电报的人。”
这个地方其实在摩根堡东面偏北一点。因为南普拉特河沿岸如今村庄密布,铁路当然会沿河修建。而拉电线架电线杆肯定比铺铁路快多了。实际上,电报线路和铁路线是一起规划设计的。
晚上汤姆在办公室浏览一些刚送来的报告,这些报告性质不同。不是女奴接触的那种。
比如,酒保的报告,一些人的“思想汇报”,私人信函和有资格直接递送报告的人比如芝加哥街道办主任这种。
这个主任工作成绩斐然,为煤矿增加了不少人手。在克鲁格家的东部产业中,已经威慑力爆表,甚至还经历了一次暗杀。
这个家伙通篇马屁,不过最后他提出想来摩根堡一趟,好聆听汤姆的工作指示,表示他愿意为克鲁格家再多做一些工作。如果汤姆允许,他愿意全家移居到摩根堡来。
汤姆有些无语,这家伙是抓贪污上瘾了?想来摩根堡抓贪污犯?这手也伸的太长了。伸手要权?可以,不过先打压一下看看他的反应。
汤姆拿出一张纸给他写了一份回信,痛骂一顿了事。
又打开塞利奥的书信,汤姆大吃一惊,火车车厢厂投入的一万美元一年就挣了近25万美元的利润。一跃成了克鲁格家第二赚钱的产业。
汤姆想了想,回信要求加大火车头的研制投入,不要盲目扩大车厢的生产规模。
又打开酒保的汇报,没什么大事,堪萨斯又死人这类老生常谈。不过有个细节引起了汤姆的注意,酒保的酒馆已经开到阿肯色河沿岸,前往德州的几支剿匪队伍经常回到沿岸的村庄补给休整。
这里要说一下,阿肯色河发源于科罗拉多,跟南普拉特河正好一南一北,有点对称。南普拉特河向东偏北,阿肯色河向东偏南。
酒保声称,阿肯色河从出落基山脉直到堪萨斯准州中部,起码有600公里河道都是又宽又浅,非常适合灌溉。
汤姆拿出地图,仔细的看了看。这条线上,村庄都是新建,距离也较远。是警卫队这两年刷军功的好去处。还有几个印第安部落夹杂其中,不过都明智的选择跟开拓团和平相处,贸易往来也算频繁。
似乎以后人口增多了可以把移民的安置地点放在这里?
随手打开一个“思想汇报”,这东西汤姆开春时才开始看。不过让他失望的是,没人认识到劳动改造的意义,通篇忏悔后悔,恳求汤姆原谅。说白了就是想出去。
不过有一个家伙让汤姆眼睛一亮,除了有点把汤姆当上帝外,还说了他对挖煤如何更有效率的思考,劳动对于人类的意义,劳动是光荣的之类。
“劳动磨练了我的意志,使我的身体更加强壮,也让我认识到不劳而获是多么的可耻。”
汤姆点点头。
“明天把这个人给我带到这里。”汤姆递给门外值班的随从一张纸,上面有汤姆的印章。这个条子既是提人的凭证,也是监狱用来存档的文件。有了这个,监狱就不用为这个人的去向负责了。
随从离开房间后,立刻找到大胡子报备,然后收拾行装出发。汤姆虽然说的是明天,随从当然知道汤姆没有让他连夜赶到煤矿提人。不过明天早上也是明天。
显然,明天早晨让这个家伙出现在这里更合适些。
在克鲁格家,表现的机会不多,但随从不少,这位想把工作做的完美一些。
出门前,大胡子叮嘱道:“华尔,第一次出差别出差错。记住这里不是墨西哥,也不是南美,凡事要讲规矩。制服一定要穿整齐。”
华尔道:“放心吧胡子叔。我好歹也是军人出身,知道守纪律的重要性。”
第二天一早,汤姆围着城墙跑了几圈后,回家洗漱吃早饭。
饭桌上克鲁格宣布他将成为一个光荣的村长,米盖拉昨天晚上就知道,不太惊讶。蕾欧娜和奶奶倒是惊讶出声。
奶奶问:“你怎么越混越差?被降职了?”
克鲁格:“……不是这样的,其实议员才叫没啥权力,整天净动嘴出主意。别看是个村长,其实就是名头小了点,权力大得很。跟一个总督比,也就是地盘小了点。手下的兵不见得比他少。”
奶奶瞪眼:“整天净糊弄我,总督有总督府,你有么?”
克鲁格:“……”
蕾欧娜道:“地方是不是太远了?”
汤姆笑道:“铁路开通后,还是很方便的。电报下个月就能开通,关键是,那里民兵不少,再弄些移民后,老爹很快就能当上乡长。”
米盖拉道:“我要跟着一起去看看。”
克鲁格笑道:“当然一起去。”
米盖拉:“我亲自选一个地方建那个小城堡,然后再回来。”
克鲁格:“……”
刚到办公室,华尔就前来汇报:“少爷,你昨晚要见的人我已经带来了,就在门厅等候。”
汤姆有些意外,不由得打量了一下这个随从,点点:“干的不错。先回去休息把。”