所有人都进了船舱，前甲板上已经空无一人。

    因为下雨了。

    乌云密布，电闪雷鸣的那种倾盆大雨。船长直接停船，虽然是黄昏，但已经跟黑夜没什么两样了。

    芝加哥夏季雨水充沛，冬季则寒风刺骨。密歇根湖给了芝加哥便捷的交通，也给了它“风城”之名。

    瑞恩打开窗户，雨气扑面而来，忧虑道：“看样子，芝加哥又要被淹了。”

    男爵奇道：“芝加哥不是靠着密歇根湖么？这积水应该很快就能排空吧？”

    推销员道：“不，芝加哥地势低。只比水面高3英尺。连下水道都没办法挖，不然倒灌。只要一下暴雨，整个城市都会积水，阳光一晒，臭气熏天。”

    船长道：“这个我倒是见过，他们会用木板铺垫。不过没用，说不定一脚下去，就会有不知名的液体喷溅而出，哦，卖糕的……！”船长脸都歪了，显然想起了什么不好的回忆。

    众人不禁面带微笑。

    瑞恩：“我听说他们找了个波士顿工程师来解决这个问题，要搞一个改造工程，不过具体的方案我还不清楚。”

    推销员笑道：“是的先生，工程已经开始，不过我猜你们做梦都想不到他们要怎么做。”

    瑞恩：“已经开始了？嗨……！别卖关子！”

    推销员立刻回答道：“他们计划把整个城市抬高4米。”

    此言一出，所有人惊了：“王德发！”

    “瓦特？”

    “怎么可能？”

    汤姆：“……好想法，”

    1854年，英国人才发现水是霍乱的传染源，纯净的水对人类的意义重大。而芝加哥自1849年开始，霍乱就是长客，平均每18个人就有一个死于霍乱。

    虽然绝大部分人类不明白细菌这种东西，但污染的脏水会导致瘟疫已经是共识。

    花如此力气解决排水问题，可见这积水导致的各种问题已经压倒一切。

    当然，无论是谁，细菌面前一律平等。

    计划一点都不复杂，抬升城市，这4米的空间用来建设下水道，这是一个力气活。

    马丁问道：“那些房子怎么办？”

    汤姆道：“之前我收到过报告，不过当时还没有决定最终方案。这个方案既然被采用，那些房子的一楼我看很可能只能当地下室了。”

    推销员笑道：“克鲁格先生，不见得是地下室，我去北京之前，他们已经成功的用千斤顶顶起一栋楼。然后用土石方填充，把这栋楼抬高了4米！”

    汤姆：“你说什么！？”

    瑞恩：“瓦特！千斤顶？”

    男爵：“额……疯了！”

    土匪叫道：“这怎么可能？”

    推销员骄傲的说道：“虽然很多老房子没法用这种方法，但市中心的房子基本都是砖制的。所以，这种方法成功后，他们准备把所有能抬升的房子都抬升起来。”

    众人面面相觑：“这可能么？”

    这里就要提到螺旋千斤顶了，这个东西之所以能够成功整体抬升建筑物，是当时芝加哥的房子和地基并没有刚性连接。

    钢筋水泥这种东西，暂时还属于高科技。

    就算是大型的建筑也会有石头贯穿其中，而且石头并非一整块，所以容易分离。

    工程师设法将五千个螺旋千斤顶放在这座建筑物下面，并雇佣了五百个工人。每个人各自照看十个螺旋千斤顶。

    这种抬升建筑的工作持续了很多年。芝加哥下水道工程被誉为19世纪规模最宏大的工程之一。

    瑞恩道：“谢特……，如果这雨下一整夜的话，我的房子肯定会被水淹……”

    众人看着窗外，只见风雨交加。闪电在夜空中此起彼伏，忽远忽近。有时照亮云层，有时划破夜空。雷声不绝于耳，轰鸣声响彻天地。有时闷雷滚滚而来，有时霹雳震耳欲聋。

    借着这连绵不绝的闪电光辉，汤姆看着远处隐隐约约的城镇有些出神。

    男爵笑道：“您可以跟您的夫人住在旅店。我推荐你去特雷蒙特酒店，那里我住过，还是很不错的。”

    瑞恩：“……”

    这时船舱里有人喊道：“开饭了开饭了，来几个人，把这些送到前面去。”

    晚饭是蒸咸肉，红烧美洲鲫鱼，烤土豆，腌蒜头，腌黄瓜，还有米饭，硬面包。种类不多，份量十足。

    厨子只是一个随从兼职，饭菜也完全是汤姆的口味。虽然比不上家里的残废厨子，更比不上中国厨子。但推销员几口下去，就已经五体投地，想要找到那厨子顶礼膜拜一下。

    男爵呵呵笑道：“你这模样，比我前几天上船时差远了。”

    19世纪早期，很多美国人食谱单调的离奇，基本上，就是面包，玉米，土豆，可能还有各种腌肉。其他没了。

    甚至吃个水果都被当做满足口腹之欲的旧世界腐朽的象征。

    当然，人都是喜欢吃好吃的的。19世纪中后期，随着生产力发展，美国人开启了吃货模式。

    于是他们把旅鸽吃灭绝了。

    吃到濒危的更多。

    再后来后来还出现了很多魔鬼菜式，比如盐水林龟，水煮鳄龟。乌龟也快被吃光后，乌龟变得昂贵的无比，只有富人才吃的起。

    于是就出现了“模拟乌龟汤”，一点龟肉都没有的那种。深受穷苦美国底层人民欢迎。

    现代还有人认为美国人是不吃鱼的，其实正确描述应该是现代美国人很少吃鱼。

    那个乌龟汤，美国人是这么吹嘘的吃一只龟，等同同时吃了猪、牛、羊、鸡、鸭、鱼、虾七种肉的味道。

    可见，鱼的地位还是有的。

    即使时间往前推到殖民者刚踏上美洲大陆时期，鱼相对于他们来说，起码也属于救命稻草级别。

    美国建国后，华盛顿把首都建立在华盛顿的一个原因是那里有条波多马克河，有158个渔场，450条渔船，8000渔民。

    至于现代中国人耳熟能详的猪一样大的亚洲鲤鱼是在13世纪时进入了欧洲，在1516世纪，成了英国王室的贡品，之后更是欧洲富人才能吃得起的食物。

    19世纪后期，来到美国的欧洲富人发现，美国没鲤鱼吃！于是急了没有这个，怎么彰显我的身份？

    10年前后，美国鱼类和渔业委员会负责人，平均每年能收到2000封要求引进鲤鱼的信件。

    于是那个猪一样的鲤鱼来了。

    刚开始，鲤鱼的价格是每磅1美元。然后你懂的，美国人再怎么吃，这东西也不见少，反而越来越多。1900年，价格就降到每磅23美分。

    足够便宜的价格，让美国的穷人们也吃上了鲤鱼。然后戏肉来了，美国的富人开始嫌弃鲤鱼，把目光转向了其他更昂贵的食材。

    从“吃”上就可以看出，欧美人是多么的爱慕虚荣。更滑稽的是，他们会对中国人说“面子”是什么？我们都是直肠子，根本就没有面子的概念。

    推销员有些不爽，不过他也顾不得了，因为他发现那个大老板吃饭比他还快，甚至连头都不抬。再说了，搞销售的脸皮都挺厚，无所谓。

    推销员满心愉悦，正吃的快活。汤姆拿起银质烟盒点了一根烟，问道：“你离开芝加哥后去的那个小镇叫什么名字来着？”

    推销员愣了一下：“……那个小镇叫做北京。”

    汤姆：“在什么位置？”

    推销员惊奇道：“就是我们遇见那个？”

    汤姆：“……”