波士顿据说是美国“最古老的城市”。

    1620年，一批因受宗教迫害的英国清教徒乘坐“五月花”号船，经过长途而艰难的航行，来到马萨诸塞州附近。其中有一支由约翰·温斯洛普率领的队伍在查尔斯河入海口的南部建立了定居点。这就是波士顿。

    美国有大量的照搬欧洲的地名，基本上欧洲有的地名，美国可能都有，简直俗不可耐。

    波士顿也是如此。

    塞利奥只是收购了这里一家经营困难的小型船运公司而已。因为他们的船只多数都很适合内河航运。

    可惜汤姆不满意，他认为帆船过不了多久就会完全淘汰，所以他早就要求这里的经理，前任的老板购买蒸汽船，并逐步卖掉所有的7艘帆船。

    可惜他低估了一个老水手的固执蒸汽船买了，但帆船一艘没卖。

    公司的前老板，现在的经理正站在门口迎接。

    汤姆面无表情，当初塞利奥签订的购买协议是这位还拥有20股份，这样购买资金就可以省下许多。

    不然汤姆早就把这位不听指挥的老水手开除了。

    这位在船上干了一辈子，从一个水手一步步的当上了船长，年纪偏大了才开了一个船运公司。

    可惜好船长跟成功商人是两回事。几年下来就耗空了自己的积蓄，不得已才接受了塞利奥的收购。

    汤姆认为可能是因为他玩了一辈子的帆船，所以才对蒸汽船有抵触情绪。这个不行，必须纠正。

    所以走马观花转了一圈后，汤姆直接了当告诉他，公司所有的帆船必须卖掉，否则他会使用权力更换经理。

    经理实际上并不太老，身材高大而强壮。闻言脸色涨红，青筋暴起。马丁觉得如果不是在场的人多了点，他肯定会狠狠的揍汤姆一顿。

    老船长运气半响，终于颓然道：“留一艘，就留一艘行么？”哀求之意溢于言表。

    汤姆看了看这老船长，道：“我来的路上，看见那些纤夫。我认为蒸汽船可不会让那些纤夫累死在路上，你觉得呢？”

    老船长有些惊异，语塞了一下，争辩道：“那是因为帆船属于大海。”

    汤姆摇头道：“可目前公司主要业务是内河航运，横渡大西洋的话，双桅帆船太小不够安全。而你只有一艘三桅帆船。”

    老船长道：“把它留下行么？横渡大西洋，蒸汽船并不如帆船好用。”

    汤姆并不懂帆船，也不懂蒸汽船，但他知道帆船会被蒸汽船淘汰。时间就在19世纪中后期。

    闻言问道：“横渡大西洋帆船更好用？能详细说说么？”

    老船长一看，有门啊。连忙道：“内河航运确实蒸汽船有优势，但先进帆船在大海上借助风力有时航速可以达13节左右甚至18节。但蒸汽船不行，故障率高，无法战胜可怕的巨浪，而这些巨浪会冲垮蒸汽船的烟囱，浸灭蒸汽锅炉，切断它们的螺旋桨叶片。并且每次出航都要携带大量的煤炭，这无疑会让货仓更小。它的维护费用比帆船要高太多了。最关键的是，世界各地能提供煤炭补给的港口寥寥无几，而帆船只要有水和食物，续航力几乎是无限的。”

    汤姆忽然发现自己犯了想当然的错误。蒸汽船取代帆船可能还要有一段时间，在它们更可靠，更安全，更普遍之后。蒸汽船的优势是在军事上，而他只是需要货船而已。

    他想了想，诚恳的说道：“你说的很有道理，感谢你，你的坚持是正确的。这样吧，你可以保留大型帆船用于远洋航行，密西西比河流域内河航运使用蒸汽船，不过我的计划是逐步扩大远洋船队，所以你还要负责购买嗯更多的大型帆船。内河中小型蒸汽船起码10艘，远洋帆船起码5艘。”

    老船长大喜，看汤姆立刻顺眼多了。连忙问道：“买什么样的大帆船？”

    汤姆想了想，道：“载重量要大，结实，安全，维护费用低一点。航速如果能快一点更好。”

    老船长兴奋的脱口而出：“波士顿就能建造一种世界上最好的帆船，横渡大西洋只要13天，能载货1500吨。这几年他们建造了好几艘这种船。”

    汤姆怀疑这老头早就想弄一个这样的大玩具了，你看他这眉飞色舞的模样就知道了。

    汤姆道：“载货量似乎小了点。”

    老船长道：“除非你不想前往中国，否则航速会让这样的路途变得旷日持久。这种帆船我估算过，前往中国大约只要100天，而蒸汽船即使装满了煤，也跑不到中国。半路上就会因为煤炭用尽而成为一个漂浮的棺材。”

    汤姆心中一动，似乎拥有这种帆船也不错啊。

    汤姆笑道：“可以，你是行家，就以载货1500吨为主要指标，请波士顿的造船厂先建造一艘。如果你觉得好用，再建造4艘，对了，这个船叫什么？”

    老船长眉开眼笑回答道：“飞剪船。”

    汤姆问道：“波士顿港口里有这种帆船停泊么？下午先去看一看。”

    老船长笑道：“有的，这几年这种船造的多，大小都有，小的几百吨，大的3000吨，船身外观差别不大，就是大小不同，桅杆多少的问题。”

    汤姆忽然道：“你问问这里的船舶设计师，钢铁能不能用来造船。”

    这就又是信息闭塞的原因了，其实19中后期世纪，钢铁用在造船上并不少见，比如龙骨。这让帆船可以有100米左右的长度。

    有意思的是，帆船的顶峰飞剪船与斯库纳帆船都是在美国发展出来的，反而开创大航海时代的欧洲在19世纪造船业上没什么建树，只是抄袭了美国的先进船型。

    而19世纪中后期，美国开始成为世界造船业的霸主。下水的船只多如牛毛，新建下水各种船舶总吨位有的年头甚至是英国的四倍320万吨。

    下午汤姆看到飞剪船，发觉这船已经有后世先进船舶的影子了，平直狭长的船体，长宽比有6比1的样子，干舷低，上层建筑几乎没有，可以充分发挥帆的作用。船几乎贴着水面航行，老船长介绍说其水下形状设计阻力小，可以提高航速，船艏是空心的，浮力充足。首部水线面有内凹，在海上能劈浪前进以减小阻力，就像剪开波浪似得，飞剪船的名字就是这么来的。

    汤姆很满意，他对老船长道：“可以了，这件事你负责办好，用你的经验，把把关，让他们建造出一条好船。”

    老船长讪笑：“公司没钱了，所以这个费用您看……”

    汤姆无语：“……我出来视察，会带这么多钱么？去找塞利奥要钱去。”