虎爷的嘴角抽了抽，听到烈炽这个回答，他一时间不知是喜是愁。他还是有些不甘心，目光又望向另外两个相当于烈炽的副手。想看看他们有没有别的说法，会不会表现得比烈炽更有种一些。

    让虎爷失望的是，那两个平时削尖脑袋想上位的家伙，此刻脑袋都差点低到裤裆里去了，压根都不敢抬头面对虎爷的目光。

    什么血性，什么上位，归根结底这是要命的事。尤其是听到箭狼部落这四个字，一向被支配的恐惧席卷而来，让他们完全提不起任何勇气面对。

    他们也不傻，当然知道虎爷想从他们这里得到不一样的回答。

    他们也不是不想在虎爷跟前表现出强势和血性，可这一切需要实力去支撑的。自己这点实力，且不说手下人服不服，面对箭狼部落，哪怕所有手下万众一心，又有多少胜算呢？

    虎爷本来凉了半截的心，一下子彻底凉到了底。

    就这些平素自视甚高的队伍，遇到真正的硬仗，竟连迎战的勇气都没有？首脑人物已然如此不堪，到底下需要拿命去拼的时候，能打出多大的战斗力？

    老巴知道虎爷此刻有多沮丧，多恼火。

    他忍不住道：“各位，虎爷养兵千日，用在一时。平时虎爷对你们怎么样，大家心里有底的吧？这到了打硬仗的时候，各位未战先怯，长他人志气，灭自家威风，虎爷这是白养你们了。”

    烈炽一听这话，有些不乐意了。他跟老巴关系算好的，没想到老巴说话这么不留情面，当下也有些不悦。

    “巴爷，正因为虎爷平素待我们不薄，所以我才实话实说，而非谗言蛊惑。我若信口开河，拍胸脯说大话，到头来兑现不了，岂不是把虎爷陷入被动的状态？箭狼部落什么战斗力，相信巴爷也有所了解的。当初在猛虎庄园的时候，我们就深受其扰。如今他们倾巢而出，光是战斗力量至少就是我们的二三倍。更何况箭狼部落的民风剽悍，打起仗来跟疯狗没区别。以我们现在的条件，胜算真的微乎其微。我总不能对虎爷花言巧语吧？那才是对虎爷的不负责任。”

    烈炽很坦然。

    打不过，那就是打不过。

    为什么要文过饰非，自欺欺人。打不过箭狼部落又不丢人，过去人家只是小股扰袭的队伍，就让虎爷这边吃尽了苦头。如今人家倾巢而出，躲避地煙之灾，正是最饥渴，最渴望占据一块地盘补给的时候，战斗力肯定是最凶残，最强悍的阶段，面对这种饥渴好战的队伍，人数还在他们的二三倍之上，这仗还怎么打？怎么打恐怕都难逃一个输字。

    因此，烈炽在承认这一点上，并无任何心里压力，显得很坦然。哪怕他知道，这不是虎爷期待的答案。

    虎爷还是有些不甘心，他知道，时间太紧迫了。拿下这个城堡，他都没来得及大肆招兵买马，这些人就找上门来，多爷也跟着翻脸。

    至于箭狼部落，现在还是未知项。一旦坐实的话，那就更加被动。

    如果把局势比作一盘棋局的话，现在虎爷面临的情况真的很被动，几乎不管怎么下，都很难改变劣势处境。根本找不到破局的办法。

    如果没有箭狼部落，虎爷觉得就算多爷翻脸，他们这边至少还有抗争一下的本钱。他不信多爷在短短那点时间内，就能说服对方，让对方死心塌地为他卖命。那些人和多爷之间，多半也是相互利用罢了。

    这是虎爷对多爷和那批人之间关系的一个直觉判断。

    老朱管家刚投奔虎爷不久，不是虎爷的旧部，对箭狼部落的认知显然还差点意思。

    不过此人老奸巨猾，在没闹清楚情况之前，他是不会轻易发表见解的。

    可虎爷显然没打算放过他，目光移到老朱管家面前。

    “老朱，说说你的想法。”

    怕什么来什么，老朱管家难以抗拒虎爷逼视的眼神，只得强作镇定道：“虎爷，这箭狼部落是什么来头？属下此前未曾听闻。看大家的反应，似乎对这箭狼部落的忌惮，甚至超过了对宝树族多爷的忌惮？难道箭狼部落，竟比宝树族还要可怕吗？”

    不愧是老滑头，用问题回答问题，巧妙地避免了踩坑的风险。

    这个问题，却不好回答。

    箭狼部落比宝树族如何？那自然是远远不如的。但箭狼部落对虎爷他们的威慑力，却又超过了宝树族多爷。

    因为箭狼部落是实打实打痛过虎爷，让虎爷无计可施，几度抓狂的。

    宝树族非常可怕，整体实力十个箭狼部落都比不上。可宝树族没打过虎爷，而虎爷目前要面对的，只是宝树族一个成员多爷而已。

    老朱见众人支支吾吾，并没有人主动回答他的问题。他知道，自己这个问题可能有点触动到什么敏感的东西了。

    当下忙道：“既然大家都认为箭狼部落是更大的威胁，那么我们现在应该做的，是不是确定箭狼部落是否确有其事？是否真的会来此地？”

    “据我所知，我们这个城堡地处隐蔽，寻常时候很少有别的势力侵入，一向与世无争。没道理短短几天内，各大势力都往这边钻吧？”

    虎爷微微点头，对老朱管家这些话，整体还算满意。

    “不错，当务之急，我们应该确定箭狼部落是否确有其事。万一只是多爷的攻心之术呢？”这回连老巴都赞同老朱管家的看法。

    烈炽也道：“是应该一探虚实，亲眼所见才可信。这种情况下，的确应该提防多爷捏造杜撰，故意吓唬咱们，逼迫咱们退让。”

    虎爷思忖片刻，也觉得当务之急，是搞清楚箭狼部落的虚实。

    可他随即又道：“多爷这边咄咄逼人，要求天亮之前让那批人进入城堡，没有给任何回旋余地。诸位再说说，多爷这边，当如何应付？”

    箭狼部落只是有可能存在。

    而多爷的威胁，则是迫在眉睫。多爷这种人，别看他平素温文儒雅，似乎很要面子，自视清高的样子。

    可他真要发起狠来，连同虎爷在内，人人都是颇有忌惮的。

    “这多爷真是得寸进尺了。虎爷敬他是宝树族血脉，满足他的过分要求，给他一半利益。没想到他还要插手兵权，插手城堡的管辖权，这胃口越来越大，可不是什么好事。”

    “谁都知道不是好事，眼下该如何破局？”虎爷沉着脸道。

    “虎爷，这多爷实力是很强，难道真的没有办法对付吗？放着咱们这么多强悍战斗力，难道奈何不了他多爷一个人？”老朱管家忍不住问。

    虎爷叹一口气，多爷实力到底有多强，虎爷其实也知道一二。多爷的真正战斗力，不一定比他虎爷强多少，甚至都不一定谁更强。

    可多爷那鬼神莫测的地行术，如同鬼魅一般，战斗力相当的情况下，要打败他或许有办法可想，可要说杀死对方，彻底消灭对方，难度无疑是巨大的。

    这也是虎爷为什么下不了决心跟多爷闹翻。

    要是有把握干掉多爷，他早就不忍了。一个死掉的宝树族，也无法形成多大威胁。

    无非就是把他的死推到别人头上，反正有的是人背锅。

    问题就在于，他虎爷暗地里做过很多次战斗推演，悲哀地发现，自己根本奈何不了多爷。

    想干掉多爷，他首先必须能对得上多爷的地行术，以及他那些难以防备的灵藤，还有那让人眼花缭乱的落叶分身。

    这些手段，迷惑性和隐蔽性太好了，就算他能正面击败多爷，也根本无法完整消灭对方。

    因此，虎爷又一次目光锁定烈炽：“咱们善于地下作业的队伍，也有数十人，这批人一拥而上，对上多爷的胜算，你看有多少？”

    烈炽苦笑道：“虎爷，恕我直言，我们的地下作战队伍，本身就不是专业的，设置这个队伍也不过是应急而已，跟真正的地下作战队伍还是有区别的。而多爷是宝树族，不但专业，而且个人实力超群。别说咱们那区区几十个人，就算翻一倍，恐怕也不济事。不是打不过，真要围起来打，也是能打过的。难就难在，可能我们根本都无法锁定人家的位置，根本就没能力接近人家。”

    老朱管家问道：“就没办法悄悄靠近他，然后一举合围吗？”

    “首先，你靠近不了他，你发现他之前，他就发现你了。你怎么去靠近？而几十个人一起靠近他，更是动静太大，不可能瞒得住这种级别的高手。第二，就算一举合围成功，他依旧可以凭借个人本事再次脱困。我们并没有一下子就杀死对方的能力。”

    烈炽也算直言不讳，这也是他忠厚性格的一部分。

    可这些忠厚老成的言语，在其他人听来，就像是无能者的辩解。

    “烈炽阁下，照你这么说，几十个人都奈何不了人家一个。咱们岂不是任人揉捏？还有什么好谈的？”

    烈炽面不改色：“我只是如实陈述情况。至于跟多爷怎么谈，这是集思广益的事，非我一人可决。”

    很明显，烈炽不想背这口锅。他也不觉得虎爷养的兵力，有资格去挑衅宝树族。

    当初就不应该得罪人家多爷，疏远人家多爷。

    现在所发生的一切，只不过是多爷的报复反弹而已。而这些原本是可以避免的。多爷的怒火，完全就是被虎爷给拱起来的。

    当然，这些话，烈炽自然不方便直说。

    虎爷心情烦乱，他对烈炽的这些回答，自然也是极不满意。总觉得烈炽话里话外，没有完全站在他虎爷的立场。

    可要说仔细挑毛病，似乎也挑不出多大的毛病来。

    人家烈炽都是实话实说，没有任何主观情绪，这不是一个合格的指挥者应有的素养吗？

    你苛责他们什么？苛责他没有表现出视死如归的气概？没有表现出愿意为他死战到底的决心？

    类似的表态，适合下面那些小兵小卒。一个指挥者，永远保持冷静，不上头，这是可贵的素养。怎么说都很难责备他这一点。

    老朱管家道：“虎爷，咱们奈何不了多爷，但不代表城堡不可守。多爷难对付，但我们有城堡依托，那几百人要攻破城堡，也绝非易事。难道多爷愿意拼上所有力量跟咱们斗？就算他能斗赢，两败俱伤的结果，他们最后拿什么去抵抗箭狼部落？除非箭狼部落是他杜撰的，否则多爷也绝不愿意跟咱们血斗死斗的。”

    所谓旁观者清。

    老朱管家一直以旁观者的角度分析，明显比患得患失的虎爷这些人考虑得更加周到一些。

    虎爷眼睛一亮，仔细琢磨，多爷那些话，的确有诈唬的嫌疑啊。

    就算那批人投靠了他多爷，难道他就真的愿意死斗到底？打光了人手，对他多爷也没有什么好处吧？

    如果他真舍得把那些人马打光，那就证明箭狼部落多半是多爷杜撰出来吓唬他虎爷的。

    虎爷想到这里，心头有些恼火，有种被多爷拿捏的羞恼感。

    说到底，自己还是对多爷太过忌惮，何以被他一席话就说得心神不宁？

    也许，这从头到尾就是一场心理战，多爷的意图就是在心理上压垮他，逼迫他妥协。

    就算要妥协，那也得打一架再妥协不是？打都没打，就被多爷吓倒，主动放人进来，那岂不是要闹笑话？

    一旦让多爷觉得他虎爷可以随便拿捏，今后多爷必然得寸进尺，步步进逼，最终让他退无可退，无路可走。

    “决不能这么轻易让步。”虎爷最后得出结论，恶狠狠道，“哪怕那些人真被多爷收服，这一仗也必须打。不打，我们将没有任何退路。”

    人不狠，站不稳。

    虎爷本身就是个狠人，只是刚才被多爷气势上压制住了而已。

    现在念头通达，血性被刺激上来，他那种霸气又复回来，显然是不可能不战而屈的。

    哪怕最终要接受多爷的不公平要求，也必须要打这一仗！