从长安出发，沿泾河上游而去四百里，在泾河南岸的漆县以盛产大枣闻名关中。

    关羽年轻的时候贩卖的大枣是河东的安邑枣，说起漆县的大晋枣，关二爷都是嗤之以鼻，说没有安邑枣好吃。

    刘禅在荆州长住的时候就听关羽唠叨过这件事。

    不过到了关中后，才得知漆县的枣子确实是很出名，至于安邑枣，在关中就没有人了解了。

    关中人还是很有本土产品的保护意识的嘛。

    不说枣子的事情。

    在漆县城北十三里处，巨大的枣园一望无际，举目望去，黄土形成的各类沟壑、高塬，全是枣树，绵延将近十里，这里是漆县最大的一处枣林了。

    泾水就在枣园旁边流过，泾水与枣园相接之地，有村庄名为瑶头村，村后的龙头沟同样是遍布着枣树，不过这里却有着单独的几间房屋，筑在大枣树下。

    三间木屋都是一家人的，此家人数十年前搬迁过来，行事颇为低调，又广结善缘，很快就融入了瑶头村。

    朴实的村民并没有将这户新搬来的刘姓一家，联想到皇族的身上。

    家主刘民坐在木屋的门槛上咳嗽咳嗽着，年幼的时候从长安奔逃而走，在董卓追兵的追击下落马受了伤，这些年一直咳嗽着，也没有医治。

    在刘民面前几米远站着一个中年男子，身穿黑色劲装，腰负长刀，身后跟着两个护卫，在庭院外面还有数十个护卫跟着，穿着统一的黑色劲装，看起来都非常的干练，一般人看到这身打扮，都会绕道而走。

    “我不会相信你们说的话。

    我刘民这些年也没有痴傻的过着年月，刘备如今三分天下有其一，又攻克长安，为汉中王，称帝之心昭然若揭，我去当那个傀儡皇帝，最后也只是沦个死，成为长安城外野兽豺狼的食物。”

    刘民耷拉着眼睛，靠在门框上，丝毫不在意这伙人的提议。

    马顺对刘民道：“你不愿意，我也不会强求。

    汉中王在我来临行来见你的时候，跟我说不可动粗，更不可能违背你的意愿。

    但是以我个人而言，刘民，这是改变你一家境地的机会。

    你若不出，刘姓皇族后裔一大把，自有人愿意。

    但我可以肯定的是，以汉中王的为人，他日若真的称帝，也不会对上一任皇帝如何。

    无他，大家都是姓刘。

    其中的意思，你应该明白。”

    你不做，有的是人做。

    对于一个赤贫的家庭来说，这显然就是一步登天了。

    刘民患病在身，做不得重活，他有两个儿子，一个女儿，大儿子七岁，小儿子五岁，女儿三岁，家里的劳动力就只有他的妻子，刘民只能算半个。

    可要养活五口人，何等艰难，若不是这些年瑶头村百姓多有帮衬，刘民早已经饿死了。

    一家人就靠着百来棵枣树为生。

    这些枣树都是他们来到瑶头村的时候种的，如今已经挂果多年。

    刚来那段时间，刘民和妻子是靠着给别人摘枣才活了下来。

    好不容易逃脱生天，刘民只想着苟活，对外从来没有透露过自己的身份，他曾经是汉帝刘辩与唐姬之子，刘辩被毒杀之时，刘民两岁，得汉室一批忠良拼杀送出宫，出宫后，刘民真正成了流民，辗转各地避灾祸，最终逃到了漆县定居下来。

    一家五口用贫瘠来形容已经算是说他们富裕了，说他们快饿死了都为不过。

    两个男孩子光着身体躲在门后面偷偷看着这群来人，女孩被她的娘亲抱走了。

    刘民沉默不言，他也知道，刘备选其他宗亲也是可以的，不过这些宗亲显然都没有自己的出身来的好。

    刘辩与刘协为兄弟，如今刘协死，刘协的子嗣被曹操立为皇帝，刘辩的儿子若能被刘备立为皇帝，这出身就纯正了。

    皇帝追求的不就是名正言顺，血统纯正吧？

    上一任皇帝的侄子，侄子的父亲曾经也是皇帝。

    除开刘协的几个子嗣，就没有比刘民更加适合坐这个位置的了。

    “刘备真不会杀我？”

    刘民问道。

    “刘民，我不会给你承诺，但我可以肯定的是，汉中王不是会做出杀害同族的人。”

    马顺说道。

    “让刘备来吧，我需要他的承诺。”

    刘民对马顺说道。

    马顺点了点头，对身后的人道：“送过去。”

    身后的密探将带着的几条布匹放在了刘民的面前，还有两个侍卫提着两大袋子脱壳的麦子，再有两大捆五铢钱，这两捆五铢钱看起来有几千枚。

    马顺对刘民说道：“就算你不答应，这些东西也会给你。

    汉中王知道你的境遇，所以让我带了一些能帮助到你的一些东西。”

    “这算怜悯吗？”

    刘民抬头问道。

    马顺摇头：“你身上流着的是高祖皇帝的血脉，汉中王也同样是，作为同族，看到另外一个同族都快饿死了，不会无动于衷了。”

    翻身上马，一行人回到漆县，马顺立即派人快马加鞭将消息送回长安。

    马顺一行人走了之后，刘民的妻子还有三个子女都围拢了过来。

    抱住自己最喜爱的小女儿，刘民抚摸着女儿的头，一面对自己身后的妻子说道：“一直没有告诉你我的身份，也是为了让你和孩子们不受到一些灾祸，希望你理解。”

    “夫君，你真的是皇家后裔？”

    妻子小心翼翼的问道。

    刘民点头：“我父亲是汉帝刘辩，登基一年，为董卓所毒杀。

    父亲身死之时我两岁，一批汉室忠良护送我出宫，后来颠沛流离，一直躲避董卓追杀，护送我的那批人，死了很多，只剩下了几个人，一直带着我在天下各地流浪，一直到了十九岁之时，流浪到了漆县这里，最后一个陪伴我，如同我亲人的老人在这里病逝，就是咱们家后面那座坟，其实他并不是我的父亲。

    后来，我就在此定居了下来，结识了你。”

    妻子流着泪道：“夫君既然是宗室，何至于此。”

    “乱世当中，宗室身份又如何？

    不过同样是一条贱命罢了。”

    “在天下行走的过程中，见识到了无数的兴亡，割据诸侯的心思，我怎能不知道？

    刘备意图扶持我为傀儡，若是他不需要我的时候，也不过是一杯毒酒。”

    刘民苦笑着说道。

    刘民的父亲刘辩就是被董卓一杯毒酒给毒杀了。

    “不过，我不想再带着你们过苦日子了。

    家里没有一口粮食了，你每日带着孩子出去寻找野菜，已经够辛苦了，还要照顾我这个病秧子，我也不想我们的几个孩子，跟着我们一起吃苦了，现在这个状况，三个孩子若是侥幸能活下去还好，大概率要么是跟着我们一起饿死，要么是患病而死。

    十九岁之前，我看到的像咱们这样的家庭，多是悲剧。”

    妻子坐下，靠着流民，哭着道：“不去行不行，我再勤劳一点，一定能让我们家过上好日子的。”

    刘民摸着妻子的手：“若不是当初遇到你，我已经跳入泾水当中了。

    我是过惯了苦日子的人，也不想活下去了，遇到你才想着活下去，有了孩子们后才想着不能让你们母子跟我一起过苦日子了，现在有个机会在我们面前，能让孩子们过上好日子，为什么不去。

    哪怕是我以后死了，孩子们起码还能活着。

    刘备过来，我会让他做出承诺的。”

    妻子抱着刘民只是哭泣着，几个孩子也跟着一起哭，一家人哭了许久。

    “刘备有仁德贤名，确实是一个不错的人。

    刘备进了关中后，咱们家这次不也免了两年的赋税吗？

    且宽心吧，刘备不会杀我的。”

    刘民安抚说道。

    十亩田刚刚给种好，看着满田野的青苗，刘备心满意足。

    十亩田种完，这一刻刘备比打了一场打胜仗还要开心。

    “昔年我在涿县老家，与你祖母两人种着十余亩土地，不单单自家地要抢着时间种完，我还要去给叔父家中帮忙，夜间还要编制草鞋，用以农闲的时候去贩卖。

    那段时间虽然辛苦，现在回想起来，别有一番滋味。”

    刘备对躺在地上的刘禅说道。

    刘禅躺在草垛上面回答道：“当年两个人吃十亩田，靠着田就能维持两口人生活了，为什么爹你年少时感觉过的很贫困啊？”

    刘备笑道：“年少时爱玩，喜欢结交四方豪侠，田亩里的产出是家里生计所在，贩卖草鞋得来的钱财才能够我在玩结交豪杰。

    简雍、公孙瓒，当年以我为好友，在涿郡我也有点名气，后来才有了中山大商张世平和苏双的资助，我才能在乱世之中有立身之本。”

    “他日若是能收复中山，定然要去寻访一下张世平和苏双二人，若是二人已经百年，也要好好感谢一番他们的后人。”

    “就是年轻的时候，喜欢在外面玩，好飞鹰走狗，喜欢穿新衣服，这些都是出去混，好面子呗。

    说道这么清新脱俗。”

    刘禅没好气的说道。

    刘备踢了刘禅一脚：“当年要不是有些小名声，又怎么可能拜入先师卢植门下，再有后来一番机遇。

    若最初只是老老实实在家种地，恐怕也是如同我德然兄一般，最终留在家中了。”

    “刘德然现在都已经咱们楼桑村刘氏的族长了，要不是他长袖善舞，咱们老家的乡亲们因为爹你的缘故，不会少被那些官吏欺负。”