湘水起源与岭南之地，逶迤千里，宣泄向北，入洞庭，汇入长江。

    数千年来湘水流传着无数的传说，湘水两岸，人杰地灵，物华天宝。

    从湘江之神湘君与湘夫人的爱情神话，被演变成舜与娥皇、女英的传说，到数千年后的湘水两岸一大批的改变时代的元勋横空出世，湘水绵延千年，流经湘楚之地，滋润数千年来亿万百姓。

    苍梧郡起源的湘水，流入桂林郡，再流入长沙郡，这里有高峰耸立，冲入云间，奇岭横绝，树木青翠，此正是衡山所在，相传为盘古开天后的左臂所化。

    衡山下有一小镇，就坐落于衡山之下，湘水之畔，名为衡山镇。

    昔日衡山镇不过是个小小的渔村，这里的百姓不足三百人，平日里靠着的就是在湘水当中捕鱼为生，偶尔接待一下从湘水登岸，来衡山游玩的文人雅客，小镇百姓也算是悠然自得，能自给自足。

    自衡山学宫开始兴建，小渔村便以肉眼看见的速度快速的发展繁荣着，大量每日拿着工钱干活的工匠涌入，就让小渔村的商业瞬间发达了起来，然后便是无数的商贾蜂拥而至，紧接着便是平地起高楼，随后那些有钱的士子从湘水登岸，看着初显规模的小镇，再站在湘水岸边抬头看向那高耸的衡山，还有那衡山一岭大动土木的衡山学宫，感叹一番风景绝色，便进入这衡山镇。士子和士子随从还有阔绰的豪客涌入，让小镇的繁华不下普通的小城。

    自衡山学宫完工之后，小镇更加的热闹起来了，原先只有一条街道的小镇，现在已经变成了三条街道，人口众多，商贾无数。本土原先的小渔村百姓们，再也不用出门打渔了，每日待在家中躺着都能赚到钱，单是那一间铺面难求的租金，就足以让他们衣食无忧了。

    小镇里什么店铺最多，那还是要数贩卖书籍、笔墨纸砚的店铺最多。

    出售孔明纸的店铺，装修最是豪华好看，尤其是那两幅金漆边所写的诗词，更是让无数的人士子驻足品读，读完之后，带着疑惑进那店内，询问这两句诗赋可有下句？

    这样的士子，往往都会被那站在柜台的伙计，抛两个白眼，丢下一句：“买一些纸吧，就告诉你下句。”

    士子求学自然不会吝啬几个钱子，早已经知晓孔明纸天下一绝，最是轻便，最是善书写，买一沓也无妨，只是触手处，随意拿起一沓纸，却是感觉不同于自己用过的孔明纸，一看那写在小牌上的价格，不贵，也就是一百钱一张。

    “这纸张为何触感如此好？不知书写如何。”士子好奇道。

    “好教客官知道，这是咱们最新出产的孔明纸。纸张轻柔，入手滑嫩，墨汁沾染，迅速侵入，而不扩散，是现在最适合书写的纸张。”伙计勤快的介绍道。

    士子好奇道：“你们孔明纸一旦出了新纸，都是卖的极贵，待到更新一代的纸张出来，老纸才会降价，这既然是新纸，为何价格如此低廉？”

    伙计答道：“客官这就有所不知了，这是因为咱们大东家有令，这种孔明纸，只能在衡山学宫出售，而且以后还是衡山学宫的专用纸张，并且衡山学宫的一应书籍刊印都是由这种纸来刊印，故而只有这衡山学宫才有此等纸张售卖，这价格按理说应该非常高，毕竟只此一处才有此等纸张。但是大东家考虑到学宫子弟，贫富有别，故而将这定价定到了一百钱。”

    士子笑到：“倒是有意思。你们东家是谁？堪称良心。”

    “我们背后的大东家，乃是左将军的两位夫人。”伙计回答道。

    士子一笑：“既然是这样，我倒觉得这一百钱还是太高了，寒门子哪有一百钱奢侈到购买一张纸。”

    伙计道：“客官应该还不知道学宫对寒门子的补助吧。”

    “那倒是不知，我今日才来。”士子说道。

    “不过我会去看看的。与你聊如此多，倒是忘记正事了。这纸张我要十张。”士子从怀中掏出一片金叶子递给伙计。

    伙计接过这制作精美的金叶子，这种金叶往往是有钱人用来方便随身携带的钱财。

    “不用找了，我以后还需要经常来购买纸张。”士子随口说道。

    伙计显然早已经对此轻车熟路，许多有钱的学子，虽然带着金银物件，购买一些纸张，又嫌弃找的五铢钱过于笨重，没人兜里揣几十斤重的五铢钱吧？自然只能记账了。

    “敢问小郎君姓名。”伙计打开一个纸薄，问道。

    “襄阳，习温。”

    伙计抬起头，咧嘴笑道：“原来是习氏子弟。”

    习温有点意外：“你一个伙计，居然还知道我习氏？”

    “襄阳习氏，有才之士辈出，乃是有名的大族，我虽是一个纸铺伙计，却也听人经常说起习氏。”伙计笑着说道。

    习温朝着伙计抱了抱拳，笑着问道：“现在小哥可否告知那大道如青天，我独不得出的下篇了？”

    伙计从柜台中，拿出一副装裱过的字画，放在柜台上，对习温道：“习小郎君请看。”

    “大道如青天，我独不得出。羞逐长安社中儿，赤鸡白雉赌梨栗。弹剑作歌奏苦声，曳裾王门不称情……真是好诗！”读完之后，习温忍不住赞叹，大有惊艳之感，能作出这等诗词之人，恐怕非是泛泛之辈，定然是在荆襄之地如雷贯耳，只是习温看向落款，却写着李白之名。

    “这李白是何人？”习温追问道。

    伙计摇头表示不知，对习温道：“这首诗乃是抄录的，是那少主刘禅所抄录，意外流出，然后就装裱在了这里。”

    习温再看，这字体也算是不错，假以时日勤加苦练，恐怕这字就已经能登堂入室了。

    “多谢了。”习温抱拳离去。脑海中却对这李白心之向往，若是能结识，当是人生一大幸事，若是能与其再喝几杯酒，那更是美哉了。观其诗文，定然是个才情绝艳之人。

    习温是从襄阳而来，准备入这衡山学宫，只是没有来得及赶上开山大典，这还是因为襄阳和江陵隔绝道路，断绝交流，导致南人无法北上，北人无法南下，习温也是费了许大的功夫，才得以偷偷离开襄阳来到这衡山。

    “郎君，我们现在去何处？”外面有等候习温的几名侍从，习温将手中的纸交给自己的小书童守好。今日天气晴朗，在这冬日里，算是难得的好天气了，在这衡山镇，抬头望，便可看到那山腰处的青瓦白墙的衡山学宫，犹如明珠一般点缀在葱翠树木之间。

    抬头望了下衡山学宫，习温道：“自然是去学宫先报名！”

    衡山学宫的山门就在山脚下，出了横山镇往前走个三里地，就是衡山学宫气派的山门了。

    山门是脸面，作为学宫的脸面，太过于奢华又不好，所以只能在气派与精巧上下功夫了，除开三开的山门精美的雕刻外，衡山学宫四个字，龙飞凤舞，一看就是大家手笔，再是对联，上书：书山有路勤为径，学海无涯苦作舟。何人所作，自然是此时正在湘水来衡山学宫路上的某个不要脸的。

    字迹乃是宋忠的字迹，他的名望，足以在此山门上留下笔墨了。

    习温走到山门口，山门口有学宫接待之人，看到一行人过来，一名已经先入学，穿着黑色衣袍的学子负剑拦在山门前，对习温朗声问道：“可是要入学的？”

    “正是。”习温答道。

    两人行礼，自报了姓名，那学子名黄竹，今日正是负责在山下接待来入学的学子。

    “下一场入学考试是在两日后，你所来的及时，不需要等待太久。元继填完这份入学申请，两日后的巳时在学宫内考试，倒是元继按时参与即可，考试通过，便可加入衡山学宫了。”黄竹为习温介绍，同时拿出来一份入学申请，让习温填上。

    习温将纸张上的姓名、籍贯、年龄等都填上，最后一栏是家世，并且还着重声明必须按实填写，若有作假者，驱逐出学宫，永不录用。习温于是在上面写下了自己的家世。

    填写完之后，黄竹将纸张收起，随即将一枚竹简交给习温：“这是两日后你进入学宫考试的凭证，拿着它进入学宫便无人阻拦了。”

    “多谢贤兄。”习温躬身感谢。

    黄竹笑道：“无需感谢，你我日后可能是同窗，还需相互挟持。且去吧，后续还有学子要入学。”

    习温再次躬身离去，只是今日不得进入学宫内游览一番，着实遗憾。

    后面有不少的学子，从镇中走出，大多数是负剑士子，高冠博带，风度翩翩，身后或多或少跟着一些侍从。

    也有一些寒门子弟，身着麻衣，目光却坚定，不理会身旁的目光，走到那黄竹面前。

    黄竹行礼，两人互通姓名，黄竹待人接物如春雨润苏，让那寒门子填写入学申请，末了询问这两日可有地方居住。

    那寒门少年感谢道：“有居住之地，多谢黄兄。”