顾北城听到屋里的说话声，眼皮微动，徐徐睁眼，医官跪在床边正为他诊脉，床头传来一阵汤药的苦涩，他抬眼望去，圆凳上青花瓷碗里的汤药还冒着热气。
庄姬夫人已经坐在床边多时，见顾北城醒来，她温柔的握住顾北城的手，轻声而又急切的唤道：“城儿……”
“老臣参见王上！”医官叩首。
顾北城抽出手，缓缓摸了摸胸口，荷包不见了，“本王……本王的荷包呢？”
庄姬夫人抬手挥了挥，示意众人退下，看着躺在床上，面色苍白的顾北城，实在于心不忍，叹了口气说道：“你若同意与东隅和亲之事，我便允你所愿。”
“母亲！”顾北城用手肘撑起身子，“你何苦……如此逼我？”
“我记得我同你说过，你的决定就是北黎的决定，你的每一个决定都关系着你子民的生死！”庄姬夫人悠悠的从衣袖中掏出一个，绣着红色蔷薇的荷包，冷冷的看着，开口道：“我，不允许任何人，成为你的阻碍！没有例外！”
说话间，她轻轻将荷包放在顾北城面前，“孰轻孰重……还请王上定夺！”
顾北城看着眼前的荷包，沉默不语，他知道母亲是何意，如若他不同意和亲，母亲定会想方设法取了林妙音性命，而他又不能时时刻刻陪在她身边护她周全。
还不如先应下此事，再想办法让东隅主动取消和亲，至于林妙音，顾北城内心很纠结，他承诺过要将纸雁换回的，可是现在，他都不知道自己还能活多久……
这一世，如果注定不能与她白首，至少，也要保她无恙，护她安好吧？就他现在的状况，无论怎样选择，最终，怕是都会负了她吧？
“我若同意和亲，母亲可否答应护她此生周全？”顾北城抬眼看着庄姬夫人，嗔怒的目光中透着无可奈何的妥协。
庄姬夫人起身，背对着顾北城，眼角余光扫了一眼他，周全？昨日还说非那姑娘不可，现在为何不求娶？
她顿了顿，狐疑的看着顾北城，淡然回道：“自然。”
“好！我答应你！”
知子莫若母，顾北城的性子，庄姬夫人自是心知肚明，他要做的事，是拦不住的，眼下不但对求娶之事只字未提，还答应的如此爽快？他莫不是觉得自己活不长久，退而求其次？
“甚好！”庄姬夫人慢慢转身，心疼的看着顾北城，淡淡的扯出一个微笑，压抑着要夺眶而出的眼泪，强撑出一副平静的样子，说道：“望王上信守承诺！”
顾北城一把拿起荷包，紧紧的攥在手心里，笑脸迎上庄姬夫人的目光，柔声道：“望母亲亦是！”
风轻过，院中海棠缓缓落，落在树下的，不久就会重归于泥了吧？落在池面的，舍不得离开是因为恋着清波吧？
他的笑，看得叫人好心酸，庄姬夫人泪水几乎要决堤，她赶紧打了个岔，“药快凉了，城儿莫要忘了喝。”转身急步从内殿里走了出来，医官和宫人们一直在外殿中候着。
“您多费心了。”庄姬夫人对着医官点了个头，匆匆离开了顾北城的寝宫。
医官拱手：“夫人放心！臣自当尽心尽力！”
见庄姬夫人起驾，众人跪，叩首，医官待庄姬夫人走后，起身急忙入了内殿。
“王上！”医官把药箱放在地上，看了一眼碗里，药已喝光，“不知王上心口可还有刺痛之感？”
顾北城轻轻咳嗽了几声，“本王已无碍。”看着医官皱着眉，脸色有些焦虑和不安，他轻声问道：“医官可是还有别的事？”
“老臣为王上制了此丹药……”说着就从药箱里取出一个白色药瓶递给顾北城，“此药可暂时克制住毒性，王上若感觉心口疼痛时，可取一粒服下，只是……”
顾北城凤眼微垂，望着手中的药瓶，平静的接过话：“只是，不知道此药能让本王活多久，对吗？”
医官含泪侧首，低下头，用手在大腿上一拍，轻叹：“老臣惭愧啊！对不起先王！”抬起衣袖拭去眼角涌起的泪花。
顾北城起身，扶起医官，若无其事道：“药，本王收下了，医官无需自责。”
宫人取来披风，上前为顾北城披上，他将披风拢了拢，信步走到院门边，沉声道：“本王没事了，你们都退下吧！”
医官和宫人们行了礼，陆陆续续退出了顾北城的寝殿，他独自一人来到院中，阳光暖暖，和风煦煦，一朵海棠随风飘落在他肩上，顾北城流盼的却是这满地的落花。
天地浩大，众生芸芸，春去冬来，花落花开，命各有定数，来去自有归处，谁又逃得过？只是，这一刹那，心猿意马，岁月静好的让人害怕。
顾北城掏出怀中的荷包，盯着看了许久，正出神，一个小宦官手里捧着一封信，急忙忙跑来，跪叩道：“王上，南晋来信了。”
“嗯。”他拿过信，打开，是国师亲笔，信中提到南晋东戍水患，林嵩已率军前去赈灾，随军的除了他女儿外，还有太子与南瑾言。
这次林嵩是被贬至东戍，作为东戍州牧，无召不得回都，国师希望顾北城能借此机会，协助林嵩，恩泽于他，以便为将来招安做些准备。
南晋东戍临近东隅，从东隅到南晋东戍，骑马仅需两个时辰，既然上天安排他与她要再次相遇，那么，就让这一切如烟花般，虽然，可能短暂，却很绚烂！
如果，他不能陪她终老，那就把最美好的都给她，不求“执子之手，与子偕老”，但求与她并肩看过一场繁华。
“来人！”顾北城转身回到殿中，高声令道：“给本王更衣，备马！”他朝着内殿走了几步，补充了一句：“另外，把李震将军找来！”
宫人们纷纷进殿伺候，半个时辰左右，李震将军赶了来，跑得满头大汗，还没等他站定，顾北城疾步走来拍了一下李震的肩，“去东隅！”
“啊？”李震将军瞪大了眼睛，他那五十鞭才挨完，想想不对，一个箭步跨到顾北城前面，拱手：“王上，夫人有令，您不可再私自出宫了！”
“此次去东隅乃是为了配合国师，招安林嵩！”顾北城绕过李震就朝着宫外去了。
李震将军一边令人去禀告庄姬夫人，一边紧随其后，高声道：“王上，您可不能骗臣啊！”
“放心吧……！”