赵二爷吃饱喝足，将风炉儿放到脚下，裹上银鼠皮的被褥，蜷在号子里睡个午觉起来，发现居然还有考生没入场。
只好又做了晚饭。
一直等到天黑，近四千五百名考生各就各位，龙门上锁之后，主考官才发下考题来。
赵二爷借着烛光一看那首题，果然是——
‘子曰：由，诲女知之乎？知之为知之，不知为不知，是知也。’
祖宗啊，法力无边呀，我要吹爆你！
赵二爷按捺住心中狂喜，先连夜将准备了二十多天的首题制艺，默在草稿纸上。
他这半年来饮酒没节制，明显感觉记忆力下降、反应迟钝。
是以不敢像秋闱时那样，将首题留在最后。
他怕绞尽脑汁构思好其他的文章，把之前做好的文章给忘了啊……
事实也证明，赵二爷如此慎重是对的。
第二天睡一觉起来，赵二爷先去上了茅房，然后到巷口的水缸排队打水洗漱，又烧了壶热水，泡上茶。
这才优哉游哉、摆开架势，开始琢磨起另外两道四书题，还有四道《礼记》题来。
哎，这不做不知道，一做才明白，自己的水平下滑的好厉害啊……
就说那另外两道四书题吧。明明都不是很难，可赵二爷构思起来，哪有秋闱时的文思泉涌？
就像一口气吃了三十个鸡蛋的后果，滞涩的很呐。
结果他吭吭哧哧一整天，直到睡觉前，才将两道四书题做完。
而此时，他五个徒孙已经将七道题全部搞掂……人家可没提前知道首题哦，七道题全是一天完成的。
动作最快的华叔阳和金学曾，甚至已将草稿全部誊录完毕，无所事事了。
其实另外三位速度也不慢。
王武阳是因为想考会元，保住大师兄的尊严，所以还在对着草稿反复斟酌。
王鼎爵是因为要强，不希望比任何人考得差，所以还在对着草稿反复推敲。
于慎行是因为慎重，不希望出任何差错，所以还在对着草稿反复检查。
不过三人当晚就已经全部搞掂，踏踏实实睡觉去了。
明日，还有一整天时间誊抄呢。
而他们敬爱的师祖，睡眠质量超无敌的赵守正，今晚却睡得一点也不好。
他不断被自己没答完卷子的噩梦惊醒，还喊了好几次梦话。
“等等，不要啊，我还没答完！”
“这道题太难了……”
“儿啊，快想办法啊……”
害得同巷的考生也跟着一惊一乍。却又难免大惑不解，不知此人为何做梦都要靠儿子？
长公主府，寝宫暖阁中。
“啊！”
长公主一声惊叫，把睡在外间的柳尚宫惊醒了。
她赶忙披衣进来，点着琉璃灯。
只见长公主拥被坐在凤床上，面色苍白，刘海贴在额前，一副惊魂未定的样子。
柳尚宫赶紧从炉上，给她端了安神养心汤。
因为童年阴影的缘故，长公主不时会做噩梦，是以夜里常备此汤。
柳尚宫一勺勺喂长公主吃了汤，见她脸上血色，方小声问道：
“殿下，又梦见小时候了？”
“不时。”长公主摇摇头，轻声道：“我梦见赵郎了……”
“哦，啊？！”柳尚宫差点把一勺子汤，喂到殿下的鼻子里。
“这这，怎么会做噩梦呢？”柳尚宫难以理解，心说春梦还差不多，呸呸，我在想什么？
“我梦见赵郎中状元了。”只听长公主幽幽道。
“呃……”柳尚宫难以跟上殿下的节奏。“那不是好事儿吗？”
“好什么好啊。”长公主却带着哭腔道：“他要中了状元，皇兄肯定要召见的。”
“嗯。”
“见到后，听说他中馈乏人，皇兄那烂好人的性子，肯定要替他操心婚事。”
“哦。”柳尚宫终于对上线了。
“到时候君命难违，你说赵郎怎敢拒绝？”长公主急的直搓腿道：“到时候他娶个十七八的小姑娘，你叫我可怎么办啊？”
“嗳……”柳尚宫见殿下要放声大哭，赶忙拍着她的背安慰道：
“放心放心，绝对不可能发生的，赵老爷中不了状元的。”
“咦，你瞧不起赵郎？”长公主哭声顿止，审视的看着她。
“绝对不是……”柳尚宫赶忙拿出补锅高手的本事，替自己补救道：“因为梦是反的啊！”
“啊，那岂不是要考最后一名？”长公主又不乐意了。“赵郎最厉害了，谁也考不过他的！”
“……”柳尚宫彻底无语，一口气喝下了碗里的安神汤。
她觉得自己更需要这个。
“这个凉了，我给殿下换一碗。”
第三天，也是最后一天。
做了一晚上噩梦的赵二爷，顶着一双黑眼圈，萎靡不振的上完茅房。
此时他哪还有昨天早晨的从容？饭都顾不上吃，更别说泡茶了。便赶紧对付起那四道《礼记》题来……那狼狈的样子，像极了中午才开始写书的和尚。
就剩大半天光景，还得留出时间誊卷子，也只能将就着对付了。
中午时，三位徒孙一丝不苟的誊完了七篇文章。
待墨迹干了，就收入卷袋，开始烹制今日份的美食。
于慎行打了俩鸡蛋，裹着馒头片炸到金黄，然后一脸满足的享受起来。
王武阳下了龙须面，就着茶叶蛋，吃得津津有味。
王鼎爵更是要强的不想剩下任何食材，足足整了四菜一汤，就差一壶小酒，就能请个客了。
反正不能提前交卷，爱怎么折腾就怎么折腾呗。
但他们可怜的师祖，又没顾上开火。将就着吃了把龙眼干，就继续构思第三篇《礼记》文。
偏生今年的《礼记》题又有些难度，结果直到日落西山，赵守正才将这一篇搞完。
眼看最后一篇肯定没时间做了，他赶紧摆好答卷纸，将做好的六篇文章誊抄上去。
按照考试的规定，考生如果书写不及，可将《四书五经》题各省去一道，并不会因此落第。
话虽如此，可别人都是答了七道，你却只答了六道……
考官阅卷时，不说文章质量高低，在感官上你就先输了一筹。
这得其余文章，尤其是首篇制艺得水平超出别人好多，才有可能把这个差距抹平……
但这会儿说啥都没用了，赵二爷能把六篇文章三千来字，一字不差的都誊完就烧高香了。
这时，考生们已经呼呼啦啦开始交卷了，赵二爷还在那里瞪大眼睛，一笔一划的抄写。
呜呜，卷面潦草涂改，也会被扣分的……
明远楼下是受卷所。
监临官高坐堂上，监督受卷官收卷。
受卷官核对考生身份无误后，要对收到的试卷进行初检。
如果发现污损试卷、添注涂改超过百字的，便将试卷截角，并写明原因。
这些考生与誊录所、对读所挑出的违例者，用蓝笔书写，张榜公布于贡院门外，称为‘登蓝榜’。
登蓝榜者，试卷到不了考官手中，便已经被取消了中式的资格……
检查完后，发给考生关防照票，然后每五十份试卷封为一号，装入箱中。
是以光收卷这一环，四位受卷官就得到从黄昏，一直忙到天黑透。
等到大部分考生都交了卷，还有像赵二爷一样的苦吟派，在那里秉烛夜战。
按照规矩，天黑后还没答完的考生，可给三根蜡烛，但燃尽必须停笔。
赵二爷紧赶慢赶，在第三根还剩一半的时候，将六篇文章誊完。
然后又借着最后的烛光，快速检查了一遍，这才赶紧捧着试卷跑向受卷所。
这时候，受卷所里的考生，已经只剩小猫三两只了。
赵二爷顶着受卷官怪异的目光，双手奉上试卷。
这才虚脱的长舒口气……
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