四月份，各省举行乡试录科考试。因为各省、府、州、县生员太多，考场容量有限，为免学力差者徒劳往返，故在三年大比之前，势必先有甄别，此项甄别就叫科考。科考由各省学政主持，按例科考名列一二等及三等前三者，才准许乡试。

    不过科考三等及未参加科考者，在乡试前一个月，可以补考一次，录取者准予乡试，称为‘录遗’。

    此外，监生中的拔、优、副贡可以不参加科考。被选举为儒士的生员也可以免试参加秋闱。

    府县亲民官手中还握有一两个机动名额，通常学政大人是不会驳回他们推荐的，以示自己兼听则明，野无遗贤。

    所以，到了这时候，玉峰书院的大半学生都赶回家考试去了，只有一小半已经通过各种途径拿到乡试资格的，依然留在书院中上课。

    总之书院这边暂时安静下来，赵昊也不用时时露面刷存在感了，终于空出点时间，到位于华藏寺旁的昆山农学院去转转了。

    这天玉峰小学放假，赵昊这个不称职的师父终于想起自己还有俩小弟子，就让马秘书把徐光启和王衡叫来，带着两娃娃一起去看个新鲜。

    王衡是王锡爵独子，赵昊一直对没法收王大厨为徒甚为遗憾，从前去太仓拜会王梦祥时，就把他儿子收了聊以自我安慰。反正都是榜眼，也没差。

    但因为当时他才是个六岁的小屁孩，赵公子便借口孩子太小，让他先在家里开蒙。

    其实赵昊更想收王锡爵他闺女昙阳子为徒，可惜张不开这嘴啊……

    至于徐光启，是当初金学曾去崇明上任，路过上海时奉命代师收的徒。那时这孩子也是六岁，赵昊连还没出生的王徵都不放过，怎么可能放过这头大牛呢？虽然现在还是小牛，但从小养起，挤出来的奶才顺口啊。

    徐家原是个富商家庭，但在倭患中屡遭洗劫，传到他父亲徐思诚时，家道已然中落。徐思诚苦心经营，好容易渐有起色，结果在隆庆元年投机生丝又赔了个精光，还欠了一屁股债。

    就在一家人陷入绝望之际? 金学曾出现了? 堂堂新科进士、邻县知县要代师收徒，有这等好事徐思诚当然一口答应? 于是徐光启也成了赵公子的记名弟子。

    当时金学曾手头正缺人? 就干脆让徐家跟他一起去崇明上任。徐思诚能写会算，就成了他签押房的稿签大爷? 兼管县太爷的私账，如今已是金学曾离不开的左膀右臂了。

    去岁赵公子开办玉峰小学? 才让人把这俩小孩接过来上学。虽然不是亲自教导? 但用的教材可是赵公子亲自编的，也算对得起他们了。

    如今八岁的徐光启和王衡，已经是二年级小学生了。

    两人穿着玉峰小学白色黑缘直裰，扎着童子髻。一个小圆脸白里透红? 一个小尖脸红里透白? 小大人似的的十分可爱，见到赵昊赶紧作揖行礼，口称师父。

    “唔，不错不错。”赵昊笑着对圆脸小孩道：“王衡啊……”

    “师父，我是光启……”圆脸小孩无奈道。

    “哈哈? 是吗，你怎么吃这么胖了? 师父都认不得了。”赵昊讪讪的捏了捏徐光启的腮帮子，他健忘? 跟这俩孩子也没见过几面，竟是搞错了。

    “我爷爷也说我贪长掉膘。”王衡忙给师父解围道：“几天不见就变样。”

    “哦? 哈哈哈。”赵昊不禁大笑着摸了摸他的头道：“这孩子? 小嘴真甜。”

    “走? 师父带你们去长长见识去。”说着他一手揽一个孩子，朝着昆山农学院的大门走去。

    马秘书跟在后面，心说这俩徒弟跟公子在一起，看上去终于协调多了。别的年纪都太大了……

    昆山农学院占地超过两百亩，四面碧水环绕。田地菜畦，桑麻杏林，水车磨坊谷仓，好一派田园风光。

    其实这就是原先溧阳的务院，搬到昆山以后，赵昊觉得沿用原先的名字就挺好。但马一龙不同意，他早就烦透了那帮名为学农，实则还是一心举业的读书人，觉得这些人简直在浪费自己时间。便坚持不再用‘书院’二字，改名为更直白的‘农学院’，让想进学的人都去玉峰书院，只留下真心学农的弟子。

    结果，九成弟子都转了学，只有史继志和小猫三两只留下来。虽说国以农为本，谁他妈愿意整天下地插秧啊？

    虽然早有准备，马一龙还是被气得险些吐血。

    好在江南集团有的是急需培训的农场管理人员。那些场长和农技员大都粗通文墨，也熟悉农事，而且最关键是真心想要好好学农，能吃苦，肯动脑子。这让马一龙老怀甚慰，感觉比教那些不情不愿的酸子快乐多了。

    这一年下来，他已经培养出两批两百名合格的农技员。又留下二十个毕业生任教，如今有三百多名学员同时在校。

    众人进去大门，便见一块丈许高，洁白如雪的昆石上，写着‘解生民之多艰’六个遒劲的大字，正是孟河先生马一龙的手笔。

    “这读书人，不管干什么都不能忘了百姓。”赵昊笑着教导两个弟子一句，问前来迎接的史继志道：“孟河先生呢？”

    “在给农技员上课呢。”史继志是农学院的常务副校长，他老师年纪大了，操不了那么多心，所以学院的大事小情都得他操持。

    “走，瞧瞧去。”赵昊笑道。

    “公子这边请。”史继志便带着赵昊穿过工字型的教舍。教舍中有农技员在上课，教授他们是去年留校的毕业生。在赵昊创办的一系列学校中，‘以老带新’是很普遍的现象，不然上哪找那么多老师去？

    只能先解决从无到有的问题了，想要从粗到精，培养出合格的教师队伍，是需要时间积累的。

    穿过教舍后，眼前便是一片片绿油油的农田，地头插着一块块小牌牌，上头写着不同的班级学号和人名。

    史继志告诉赵昊，这是学员们的学田。秉着‘纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行’的精神，马一龙给每个学员分半亩田，从整地育苗开始，手把手教他们如何科学种田。等到学员们亲手完成收获，颗粒归仓后，毕业的时候也就到了。

    整个耕种过程中，马一龙会不厌其烦的教导他们，如何插秧、如何除草除虫，施肥灌排水，倾注了极大的心血。

    “教学之余，老师还在自己的试验田里，吸取各家之长，不断改进农艺。”史继志笑着对赵昊道：“不过所有人加起来，也比不上公子一人对老师的启发大。”

    “哎，别这么说，我都是姑妄言之的。”赵昊谦虚的摆摆手。

    “可没瞎说。”史继志指着地里的稻秧道：“今年倒春寒，气温迟迟不达标，要不是用了公子的烟黑育苗法，早稻肯定就耽误了。”

    “管用就好，管用就好。”赵公子笑着点点头，所谓烟黑育苗法，其实就是在马一龙育苗的地窖里，铺上厚厚的一层烟囱灰。

    白天黑色吸热，晚上灰层保温，能让土壤的温度提高好几度，还能给秧苗提供养分，自然不耽误农时。在后世，地膜普及以前，农村都是用这法子育苗的。

    两人说着话，来到了马一龙授课的地方——农田中的一串池塘旁边。

    学员们手里拿着笔记本，围在马一龙身边，听老先生声音洪亮道：

    “桑基鱼塘不是什么新鲜法子，湖州那边用了不知多少年，已经非常成熟了，尤其适合你们农场集体生产。回去把洼地挖深成为池塘，挖出的泥在水塘的四周堆成高基，基上种桑，塘中养鱼，桑叶养蚕，蚕粪喂鱼。鱼塘中的淤泥又可用来肥桑，如此循环往复，两利俱全，可十倍禾稼。”

    学员们一听眼就亮了，他们的收入是跟农场的收入挂钩的，如此神奇的技术岂能不学？

    “要想实现良性的循环，获得最高的效益，也没那么容易。一般，塘和基的比例在六比四到七比三之间，但经过老夫的摸索，其实最好得比例是五比五，塘要挖成这样的长方形，六到十口蜈蚣状相连……”

    仲春时节的风暖洋洋。赵昊便带着俩弟子，和史继志静静的旁听，马一龙讲解桑基鱼塘的高产诀窍。

    老先生掰开揉碎了讲，如数家珍，倾囊相授。讲到要紧处，直接弯下腰，抓起一碰黑黝黝、湿乎乎的肥土，向这些跟他们没什么利益关系的农技员们，讲解如何判断土质，改土保肥……

    赵昊忽然眼角有些湿润，若是不知道孟河先生何许人也，又有谁能将这位挽着裤腿，戴着草帽，皮肤如树皮般粗糙的老农，跟一位曾经的翰林联系起来呢？

    说起来，马一龙可是跟张居正同期的庶吉士，张偶像已经是位高权重的堂堂大学士，孟河先生却返璞归真务起了农。

    那么问题来了，这两位到底谁更伟大一些呢？

    才写了一章，再写去……