刘备的问题，李素心中当然早有答案。

    但，江湖不是打打杀杀，

    江湖是人情世故。

    最忌讳的就是交浅言深。

    否则你就是说了，别人也不信啊。

    所以，李素必须先铺垫一下背景和情绪，让刘备自己潜移默化形成“张纯和督邮确实有对朝廷不满的动机”的印象。

    他清了清嗓子，说道：“玄德公，有些话，作为督邮书掾，本不当对外人讲。但我不忍见玄德公这样赤心忠于朝廷之人，被小人构陷，才不得不说。一会儿无论听见什么，还望玄德公为我保密。”

    “你我一见如故，先生高义，备岂有出卖朋友之理，出君之口，入备之耳，再无第五人知晓。”刘备理所当然地打包票。

    出来混的，不能卖线人，这是基本职业操守。

    刘备有此承诺，基本上也就堵住了他和督邮对质的可能性。

    李素点点头，这才放心地继续说：“那玄德公可知，此番朝廷沙汰冀州军功官员，起因为何？为何贾刺史一到任就立刻动手？去年暴毙的前刺史王芬，玄德公又有多少了解？”

    刘备还没接话，张飞已经有些不耐烦：“别卖关子了，咱也就知道王刺史是个大名士，名列‘八厨’。别的都不知道，先生直接说重点吧。”

    汉末天下名士，以“三君”为首，其次八俊，其次八顾，其次八及，再次八厨。

    厨者，本身才学德行不足，全靠慷慨疏财、急公好义而得名。

    “翼德不得无礼！你那毛病可改改吧。这些名士品级，本就不值细究。盖因党锢之年清流难以为官，缺乏朝廷认可，才退求其次互相标榜。如许劭之月旦评，若是早二十年，哪有人如此追捧？”

    刘备不由呵斥了张飞一番，才转向李素赔笑道，“舍弟喜欢巴结名士，让先生见笑了。恰才所问，备实不知，还请指教。”

    李素微微点头，继续铺垫道：“那就说来话长了，此番冀州官场的动荡，说到底，远因肇始于王芬——他其实是谋反未遂，畏罪自尽的。而贾刺史接任之后，奉命沙汰冀州官场，也是为了清洗王芬党羽余毒、向朝廷表忠。”

    “什么？王芬居然谋反？！”刘关张三人齐声大惊，连刘备这种喜怒不形于色的人，都有些齁不住。

    幸好刘备反应快，立刻吩咐：“二弟三弟噤声！听先生说！”

    张飞犹然有些不信，嘟囔道：“这么大的事儿，怎么全无消息？不会有假吧。”

    关羽倒是冷静些，他捋着长须凝神思索，分析道：“这么说来，倒也并非全无蛛丝马迹——大哥，你可还记得，去年年底，曾有传言说今上要按例回河间郡潜邸省亲。

    沿途各郡县，还为此肃清过一次盗贼，说是以免道路不靖，咱当时不也立功受赏了么。可后来省亲莫名其妙取消了，莫非就跟王刺史有关？”

    李素不由投去嘉许的目光，暗忖关羽果然智商还挺敏锐的。

    关羽提到的这事儿，涉及到一个背景，那就是桓灵二帝，都不是先帝子嗣。东汉后期连续幼君继位，都是没生子就死了，所以只能找外藩入继大统。

    桓灵分别是河间王刘开的孙子、曾孙（桓灵之间为堂叔侄关系）

    因为是以河间王后人入继大统，灵帝在位期间，偶尔会北巡一下，从雒阳回河间老家玩玩。

    王芬之所以敢动手，也是仗着河间在冀州，他计划以防备黑山贼为借口、调动冀州数郡的兵马，然后等灵帝北巡路上逼宫废帝。

    但后来朝廷起疑取消了北巡，还招王芬进京，王芬就彻底抓瞎了，只能畏罪自尽。

    朝廷也怕丢人，加上之前只是怀疑王芬不轨、并没有抓到真凭实据的铁证。见他自尽了，也就没公开死因，算是承认“任内暴毙”。导致冀州下面各郡的基层官员，其实是不知道王刺史死因真相的。

    不过李素说出这些来，并不会惹人怀疑情报来源。因为他算是“郡守秘书的秘书”，知道这些也很正常。

    他就把上述细节大致说了一下，最后总结道：“确如云长所言，今上取消北狩，正是由于怀疑王芬谋反，想废帝另立合肥侯。”

    刘备听了，颇为郁闷地叹道：“诶，王芬这厮，也算是清流名士了，怎会如此大逆不道，他究竟图啥？”

    李素：“无非是因为今上信任宦官罢了。王芬早年因党锢罢官，还是黄巾乱起之后，卢尚书谏言朝廷解除党锢、才重回仕途，因此深恨宦官、想借废立诛尽宦官。”

    王芬其实就是个妄人，这事儿也完全是异想天开，所以聪明人都不会跟他干的。

    历史上王芬试图找过三个朋友同谋，分别是曹操、华歆和许攸。

    曹操严词拒绝，华歆委婉劝阻，只有许攸表示精神上支持他。

    张飞在一旁听了这波分析，越想越气：“王芬这贼厮鸟！自死也就罢了，还连累那么多人！对了，先生刚才说王芬事败之前，曾以‘备御黑山贼’为由调集各郡兵。

    那岂不是去年缴黑山出力越多的，反而越被朝廷猜忌么？难道督邮就是因此才称病不容我等陈情、非要沙汰大哥的官职？可我等确是忠心为国、保境安民才卖力剿贼，上官怎能不辨是非？”

    李素听了，心中暗喜：本来他就想让刘备觉得张纯“赏罚不分、牺牲刘备摊派罢官指标”。

    现在，张飞这暴脾气主动把这一点脑补出来，倒是省了一些口舌。

    李素便跳过了原计划第二阶段的忽悠话术，直接摆出一副“同情忠良”的心有戚戚焉神态语气，叹道：“其实还不止如此……”

    “请先生尽言！”连素来喜怒不形于色的刘备，闻言也嘴角法令纹微微抽动了一下，显然是怒气值攒到了一定程度。

    “中山相张纯与督邮，此番之所以非要罢免玄德公，其实是因为他们也已经对朝廷的清洗寒心，因而想要叛汉。而张纯素知玄德公是汉室宗亲、绝不可能跟着他干、才想借着朝廷的名义欺上瞒下、在谋逆之前诛锄异己！”

    “什么？张使君也是剿黄巾立功累官的勇将，颇受国恩，怎么可能谋反？！”刘备闻言大惊，几乎跳了起来，下意识就去摸剑柄，显然在思考李素有没有可能是在诬告。

    这实在是因为短短几分钟之内，听到的劲爆消息太多了，有些过于魔幻。

    换了任何人，接连听说自己的两级顶头上司、州里和郡里的一把手，都是反贼，这谁接受得了呀？

    李素连忙安抚：“玄德公勿惊！且听我一言——恰才你听说督邮非罢你官不可时，你内心难道没有不甘么？你难道没有想过出一口恶气，然后弃官不做么？”

    刘备冷静了一下，嘴角肌肉犹然在微微抽搐：“这……某恰才确想狠狠痛打督邮一顿！大不了弃官而去！”

    李素：“张纯想谋反，心中愤懑也是与你一般。他见王刺史死后，朝廷猜忌冀州各郡军功派官员，看谁都像是王芬余毒，觉得前途无望，才铤而走险的！”

    “这……”刘备顿时语塞，对这事儿的采信程度，也提高到五五开。

    这都是李素前世当谈判专家练出来的说话技巧，短短几个字，就激起了刘备换位思考的同理心。

    就好比《洪武大案》上朱元璋问造反的农民“为何不告官”时，农民瞬间反呛“你造反时为何不告官呢”？朱元璋肯定会秒懂，然后心有戚戚焉。

    李素见刘备陷入了沉思，也不摸剑柄了，就知道火候差不多了。

    他连忙换上貌似同情歹徒苦衷的职业化语气，循循善诱地说：“玄德公可还知，上个月太尉张温来冀、幽点将，拟提拔一名中郎将，兼护乌桓校尉，领三千乌桓突骑去凉州助阵、讨伐北宫伯玉？

    张纯就向太尉毛遂自荐，但太尉却因他是冀州官员，弃之不用。当时，还有辽东郡长史公孙瓒竞争此位，张温最后便点了公孙瓒的将。

    后来，朝廷又下了如今这道沙汰冀州军功官员的文告，这几件事相加，张纯揣测留在朝廷也没有好下场，就动了谋反之心。”

    刘备眼神一亮：“此事当然知道！伯圭是我师兄啊！月前他被张太尉重用、掌乌桓突骑，我还致书庆贺呢！原来张使君生出二心的直接诱因，竟是与伯圭兄的争竞！”

    最后这个证据涉及到公孙瓒，而且跟刘备知道的情况完全一致，犹如草灰蛇线，伏行千里，终于让他对李素的信任度，进一步提高到了七八成。

    当然，七成已经很不错了，毕竟涉及谋反，在没有铁证之前，谁都不敢说全信。

    李素能在认识对方短短半个时辰之内，就说服到这种程度，已经算是天花乱坠地涌金莲。没有精妙的口才和心理揣摩能力，是不可能做到的。

    刘备心中最后一块疙瘩，只是因为他还在怀疑李素的动机——李素凭什么刚认识他，就跟他这样推心置腹、交浅言深？

    刘备深呼吸了一口，让自己稍稍冷静下来，而后平静地问道：“备还有一事不明：纵然一切属实，敢问先生为何要告发家主？”

    他这是潜意识里想考验李素这个人可不可信赖。

    毕竟大家都喜欢既忠于朝廷、但最好也能兼顾护主的人才。

    李素早就知道躲不过这一问，当下一脸义正辞严：“某并非卖主求荣之人，但自古忠君大于事主，他们事涉谋反，某怎能坐视同流合污！兵戈一起，又要枉死多少无辜？

    何况胡书掾与我虽无师徒之名，却有授业之实，督邮为灭口而杀我恩师，我早就跟他恩断义绝、想出首告发了。只是势单力孤，手无缚鸡之力，没有机缘逃脱，只好隐忍徐徐图之。”

    刘备听了这三条理由，才肃然起敬：“原来先生果是义士。