海陵县南城外，往日里热闹的水门如今已经没了行船。
陈县令手搭眼帘眺望远方。
看了好一会儿，这才被失望拉回了现实。
新任海陵县主簿封宜皱眉对身边吏员小声道：“这个徐公子也是，这么久了，事情成还是不成，最少派个人回来告知一二，害得大老爷再这样下去，都快成望夫石了！”
陈华听到了封主薄的小声抱怨，也知道，其实这位县衙的三把手就是把话说给他听的。
他叹了一口气道：“事情哪有这么简单，老胡去了约莫半月了，还不是也没消息，咱们求人帮忙，就不要求全责备了！”
“可……”封主薄上前一步，干脆爽快把心中想法说了，“下官也不是责怪徐公子，大老爷，你也看到了，咱们能想到的办法都想了，能搜刮的粮食也都搜刮了，即便这样，到了明日上午，就连最稀照见人影的米汤，粥场也供不上了！”
“下官这是心里……心里着急啊！”封主薄说道动情处，声音都有点哽咽了。
是啊，太惨了，原本县里还有自己的粮仓顶着，但几天前就算陈华都快把仓房大使的皮快剥了，也压榨不出哪怕一粒粮食了。
更关键的时，城外有些地方的百姓也开始断粮了。
为了这件事，本地百姓和流民们已经冲突了很多次。
那冲突可不是嘴上说说，而是真打啊。
几千对几千的，陈华亲眼看见这些人拿着铁锨朝对方头上招呼。
要不是事发之地距离城中很近，又有卫所兵弹压，械斗一旦扩大，场面将立刻失控。
不过，这两日这种情况渐渐没了。
倒不是双方谁有了粮食，而是大家都已经饿得没有精力再去干仗了。
看着城南绵延的茅草棚子，这么热的天，流民们住在闷热的茅草棚中，每天就指着县里早上那一顿稀地。
原本还嘈杂奔跑玩耍的孩子们奄奄一息地躺在母亲的怀中。
大人们看到生人，那眼睛发出的光真的犹如森林中的饿狼，让每天去派粥的吏员们心中发慌。
本地的百姓也好不到哪去。
因为缺粮，县衙只能保证尽量保证城里的百姓，因为海陵县城一旦乱了，那性质太恶劣了。
城外的百姓则没那么幸运了。
佃户们不说，这时候反而幸运，因为有大户主家支应，饥一顿饱一顿，尚且能过。
最惨的就是那些自耕农和中小地主。
他们失去了粮食，那就拿家底买粮度日吧？
谁知自从水灾过后，城里的粮店跟约好似的。
刚开始，这些粮店还照常卸了门板开门营业，但一开门，粮店伙计就高挂【今日售罄】的木牌！
一脸售罄几天，有不信邪的百姓开始谩骂粮店、甚至有人还冲进粮店把店里那点麸皮、黑豆都给抢了。
后来，这些粮店干脆天天关门，再也不营业了！
陈华想到这，心中对海陵县一帮子大户的怨念就更深了。
他这段时间，召集了乡宦、大户、粮商，不知道商量了多少次。
嘴皮子都磨破了，但这些人要么虚与委蛇，要么无动于衷。
尤其是那个黄家，他在外放话说，漕运衙门是不可能放漕粮运到海陵的。
好事不出门，坏事传千里。
这句话立马让原本慑于县衙压力的骑墙派们把粮袋子捂得更紧了。
如今的海陵县大户人家，除了每日还在坚持发粮的徐家，几乎全都团结在一起跟县衙对抗了起来。
陈华急得满嘴燎泡，找到了徐嵩，请他帮忙。
徐嵩也帮他约了几家相熟的乡宦。
这些人卖着徐嵩的面子，好歹拿了点粮食出来，要不然，县里早就弹尽粮绝了。
但人家给你一次面子，绝对不会给第二次，徐嵩也不好再开口了。
这不，眼看着最后一点粮食又见底了。
陈华那是五内俱焚，就寻思着万一海陵县闹出事，他就袒着上身去北京城告漕运衙门的御状！
就在县衙一行人准备去粥场看看时，突然，有个三班的副捕头指着远处的河面道：“有船来！”
众人全都心中一喜，转头看向河面。
但一看那船，就是条普通的小箭船，众人顿时大失所望。
封主薄瞪着副捕头道：“又不是粮船，一惊一乍作甚！”
但陈华却不走了。
因为南门、东门、北门几乎全都被流民占了，所以往来海陵的人和船只害怕出事，如今都已经改道东门，这节骨眼上，怎么会有人从南面水门进城呢？他难道不怕出事？
估摸着盏茶的功夫，那小箭船越来越近，转眼间就来到水门附近。
眼尖的吏员看到船头那人，顿时惊喜道：“大老爷、三老爷，是二老爷回来了！”
“什么？”
“是二老爷！”
“太好了！胡大人回来了！”
船上的老胡也已经看到县衙众人，他早就整了整日渐宽大的衣衫，在船头朝陈华恭敬一揖到的。
等上了岸，陈华看着原本胖乎乎的老胡消瘦成这模样，整个人都小了好几号，他泪目道：“老胡，你这些天吃苦了！”
老胡一想到这阵子受的委屈和承担的压力，再听到大老爷的话，顿时一种酸酸的感觉油然而生，直冲鼻尖，他……也流下了眼泪。
“陈大人，我，老胡我没用……”
陈华拍了拍他的肩膀道：“回来就好，时间久点，终究还来得及……”
可当他话说一半，突然惊讶地看着胡县丞道：“你说什么？”
胡县丞奥斯卡影帝级的演技突然爆发，只见他哭天抢地，几乎昏厥在地道：“大老爷，属下无能，没有把粮食给你要回来！漕运衙门太欺负人了！”
胡县丞一边哭喊一边心道：“漕运衙门欺负人这是真的，我没把粮食要回来也是真的，要回粮食的是徐鹤，我可没骗人！”
但这话却让陈华听后，顿感一阵天旋地转，整个人眼前发黑，踉跄一番后差点一头栽倒在护城河里。
老胡见状，连忙将他扶住，大声道：“还傻站着干什么？快点扶大老爷回衙门休息！”
就在众人忙作一团，七手八脚抬着陈华回衙时，一个白役打扮的年轻男子悄悄退出人群，转眼就消失在城门不远处的转角！