程子安回头，只看到眼前一闪，一头愤怒小熊扑腾上前，伸手圈住了他的脖子，呲牙咧嘴嚷道：“好你个程子安，昨日你走了，我被周先生留下打了手板心，回去还挨了阿爹的揍！”

    “哎哟哟！”书箱翻腾，碰到了章麒的屁股，他忙放开程子安，手伸向后捂着哀嚎，顺势还扭胯撞了他一下。

    蒙童经常打闹，学生们三三两两经过，或行色匆匆，或者彼此说笑。少年们如朝露，比他们还要活泼，并未有人注意到他们。

    程子安见是难兄难弟，干笑了声，道：“我也被阿爹揍了。”

    章麒瞬间被抚慰，一张脸被笑开了花，也不叫唤了，换成哥俩好的亲密：“阿爹们最讨厌了，成天逼着我们读书读书。我偷偷听到阿娘说，阿爹读书不好，考了许多年，都没能中春闱。不然，哪能只是衙门的小吏呢。”

    程子安想笑，章麒不懂遗传学，但他差点歪打正着，将他的学习成绩不好，都正确归咎到了他阿爹的基因上。

    没功夫与章麒闲扯，程子安问起了正事：“你昨晚什么时候回去的？那方寅呢？”

    章麒道：“方寅被周先生叫了出去说话，我没听见他们说什么，然后陆先生送他回家了。嘿嘿，方寅身上的衣衫都没了，夜里蚊虫多，他可惨喽！”

    程子安松了口气，与他想的一样，周先生叫方寅去，不过是安慰他几句罢了。

    这时章麒扯了程子安一下，指着一旁经过的中年锦衫男子道：“那人是辛寄年家的管事辛大，都快端午节了，这个时候才来给先生们送节礼啊？”

    府学提供笔墨纸砚，无需束脩。但过年过节时，学生们都会给先生送节礼，根据自己的家境，丰俭由人。

    程子安还在病中时，崔素娘就已经备好节礼，由程箴亲自送到了先生手中。

    节礼有端午时令吃食，各种口味的粽子，咸鸭蛋，黄酒，大黄鱼，加上一匹细绢，一套文房四宝。

    程子安听过崔素娘感慨，新年端午中秋冬至，端午与中秋的节礼尚好，冬至与新年将会更贵重。

    在私塾中读书的学生，除了要给先生束脩，年礼节礼照样少不了。他们送得会少些，一条肉，一篮子蛋，礼轻情意重，但礼不可少。

    辛大手上提着一个包裹，走路轻松。程子安心想，辛氏再自大，也不会赶在这个时候才来送礼。

    除非，他包裹里装着的是金锭。

    程子安猜昨日辛寄年欺负了方寅，周先生告知了辛家。派个仆人来处理此事，就已经给足了脸面。

    章麒来了劲，八卦道：“方寅真是走了大运，能到府学读书。他家穷成那样，连书都买不起。”

    对于贫寒学生来说，最大的支出并非在束脩与笔墨纸砚，而是书本。

    仅仅是《春秋》一书，就有三十多卷。每卷都在二两银子以上。如果是名家批注，就更贵得离谱了。

    崔素娘看到程子安的书边打卷，她难得拉下脸批评了他：“你怎地不好生爱惜书，好些贫穷的学生，靠誊抄书本学习。誊抄都艰难，笔墨要好，纸张也不能差，不然多翻几遍，字就糊开，纸也碎掉了。”

    总结起来就是：穷人读书不易。

    周先生急匆匆走了来，迎上了辛大，两人拱手见礼，说笑着往监舍走了去。

    章麒正在伸着脖子看热闹，周先生像是后脑勺长了眼睛一样，突然回过头，瞪着他们道：“还不赶快些去课室，休要在外面玩耍！”

    章麒缩了缩脖子，拉着程子安迈着小短腿往蒙童院方向跑，等周先生与辛大走得看不见了，立刻放缓了步伐，甩手踢路边的花草石头，不紧不慢走着。

    到了蒙童院门口，方寅从里面走了出来，章麒上下打量着他，嘻嘻笑了起来，道：“哟，穿新衫了呢！”

    方寅穿了身青色细布新衫，新衫素净，领口下摆均无绣花，看来是他阿娘连夜赶了出来。

    听到章麒话里的嘲讽之意，方寅偷看了眼程子安，小脸白了下，抿着嘴一言不发。

    程子安面带笑容，与他点头打了招呼。方寅似乎愣了下，想要还礼，程子安已经拉着章麒走了进去。

    章麒在不悦抱怨：“还早呢，你何时这般勤奋了？”

    程子安没搭理章麒，方寅人小，同样有小小的自尊。

    程箴算是他的恩人，程子安于他来说，就是天然的压力。

    仅仅一点善意就足够，无需再给他增加窘迫，他们如今不是一路人，阶级并非那么好跨越。

    课堂里已经到了一半人，先生还未到，里面吵闹嗡嗡，讨论着考试成绩，即将到来的假期。

    程子安放下书箱，学不学是一回事，他还挺有仪式感，将课本笔墨摆放得整整齐齐。

    辛寄年很快也到了，将书箱随意往案几上一扔，发出哐当的响动。他的书箱名贵，藤蔓编成了吉祥纹，散发着莹润的光泽。

    拉动凳子，案几，辛寄年折腾了一翻，在周先生踏进门时，总算消停。

    方寅也随着周先生进了课室，他低着头，看不清脸上的神色，默不作声走到自己的位子上坐了下来。

    《百家姓》科举不考，在蒙童班却挺重要，毕竟这是常识学科。等到他们学完之后，周先生会继续讲授经义史集。

    宣布考试与考试后放成绩时，课堂上总是热闹。几家欢喜几家愁，考得好的欢喜，考得差的沮丧。

    不出意外，方寅依然拔得了头筹。

    章麒已经提前得知了自己考得差，放成绩等于给他造成二次伤害。

    尤其是他听到与自己堪称卧龙雏凤的程子安，这次考试一跃到了班级中游，将他远远甩到了后面。

    二次伤害加重，章麒不时拿幽怨的眼神去剜程子安。

    辛寄年同样感到很不爽，他的脖子肉多，因频频扭回头，扭出了梯田一样的层级，神色复杂盯着程子安。

    作为资深学渣，能考出好成绩，程子安笑得脸都酸了。章麒与辛寄年的态度，半点都影响不到他。

    听到程子安算学居然得了满分，辛寄年有些坐不住了。

    平时他们考算学，三人有一个算一个，十根手指头不够掰，可惜课堂上不能脱鞋，无法掰脚指头。

    就算是掰指头算，他们也不一定掰得对。

    辛寄年不敢像对方寅那样欺负程子安，伸张正义还是很积极，他蹭地站起来，大声疾呼道：“徐先生，程子安作弊！”

    “对呀，程子安以前考试，算学从未考好过。”

    “莫非是瞎猫撞到了死老鼠？”

    “算学最难了，能撞对，那可不容易。”

    “肯定是做了弊。”

    课堂上的同学，互相交头接耳，压低嗓子谈论起来。课堂不算大，他们的谈论，所有人都听得清清楚楚。

    辛寄年得了人支持，脸上是浓浓的得色，义正严辞喊道：“徐先生一定要严惩程子安，以正学堂的风气！”

    哈？程子安眨了眨眼。

    教授算学的徐先生，野蛮生长的长短眉，见到课堂上的骚动，因为眉心紧拧，左右会师连成了一片。

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